El consumo de energía a base de carbón en China e India registra un descenso histórico

El yen japonés cayó a su punto más bajo frente al dólar estadounidense desde julio de 2024, a medida que se intensificaban las especulaciones de que el primer ministro Sanae Takaichi podría estar preparándose para convocar elecciones anticipadas.

El 13 de enero, la moneda se debilitó hasta un 0,5%, alcanzando los 158,91 por dólar, rompiendo su mínimo anterior de 158,87, establecido en enero de 2025. En contraste, el índice Nikkei de Japón se disparó, llegando a subir un 3,6% después de que los medios locales informaran que Takaichi pretende disolver el parlamento el 23 de enero. Esta medida allanaría el camino para la celebración de elecciones generales el 8 de febrero.

La política electoral y el "comercio de Takaichi"

Unas elecciones anticipadas podrían reforzar la autoridad de la primera ministra, especialmente dada su alta popularidad. Esta maniobra política probablemente revitalizaría el "comercio de Takaichi", una estrategia económica asociada a su administración que anteriormente ha contribuido a la depreciación del yen y a pérdidas en el mercado de bonos.

Presiones fundamentales sobre el yen

La caída del yen no se debe únicamente a noticias políticas. Fue la moneda con peor rendimiento entre sus pares del Grupo de los 10 en 2025, con una ganancia de tan solo el 0,3 % frente al dólar. Varios factores subyacentes siguen lastrando la moneda:

• Amplias brechas de rendimiento entre Estados Unidos y Japón: la diferencia en las tasas de interés entre ambos países hace que mantener activos denominados en dólares sea más atractivo.

• Tasas reales negativas: las tasas de interés de Japón siguen siendo bajas, lo que erosiona el valor del yen.

• Salidas de capital persistentes: el dinero sigue saliendo de Japón en busca de mayores rendimientos en otros lugares.

Como reflejo de estas presiones, algunos analistas de divisas pronostican que el yen podría debilitarse aún más, llegando potencialmente a 160 por dólar o más a fines de 2026.

El riesgo de intervención vuelve a estar en el punto de mira

La rápida caída de la moneda ha puesto a las autoridades japonesas en alerta máxima. La ministra de Finanzas, Satsuki Katayama, ha intensificado las advertencias contra lo que describe como movimientos "excesivos y especulativos" en el mercado cambiario. Estas preocupaciones también fueron compartidas con el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, durante una reunión bilateral en Washington.

Esto vuelve a poner de relieve la posibilidad de una intervención gubernamental directa. El Ministerio de Finanzas intervino por última vez en el mercado cambiario el 12 de julio de 2024, cuando el tipo de cambio dólar-yen alcanzó un máximo diario de 159,45. El ministerio intervino en tres ocasiones más ese año, con máximos diarios de 161,76, 160,17 y 157,99.

Los funcionarios han declarado reiteradamente que les preocupa más la velocidad y la volatilidad de las fluctuaciones del yen que un nivel específico del tipo de cambio. En Japón, las decisiones de intervención las toma el Ministerio de Finanzas y las ejecuta el Banco de Japón, que suele vender dólares estadounidenses para fortalecer el yen.

El presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), Paul Atkins, ha indicado que la respuesta del gobierno a los informes no confirmados de que Venezuela posee una enorme reserva de Bitcoin de 60 mil millones de dólares sigue siendo una pregunta abierta, y enfatizó que cualquier decisión de ese tipo está fuera del ámbito de la SEC.

En declaraciones a Fox Business el lunes, Atkins abordó las afirmaciones de que Venezuela posee hasta 600.000 BTC. Al preguntársele si Estados Unidos "tomaría esos bitcoins", cedió, afirmando: "Dejo eso en manos de otros miembros del gobierno; no estoy involucrado en eso".

El tesoro no verificado de 60 mil millones de dólares en BTC de Venezuela

La especulación en torno a las tenencias de criptomonedas de Venezuela surgió después de que las fuerzas estadounidenses, actuando por orden del presidente Donald Trump, capturaran al entonces presidente Nicolás Maduro para un proceso penal en Nueva York.

A pesar de la naturaleza explosiva de los informes, los analistas de blockchain y las plataformas de inteligencia no han podido verificar hasta el momento la existencia del alijo de criptomonedas de 60 mil millones de dólares. Sin embargo, el régimen de Maduro tiene un historial de participación en la industria de activos digitales. En 2018, el país lanzó su propia moneda digital respaldada por petróleo, lo que demuestra un claro interés en el sector.

La regulación de las criptomonedas en EE. UU. se enfrenta a una prueba clave en el Senado

Si bien la aplicación internacional de las criptomonedas sigue siendo un tema complejo, la atención en Washington se centra en la estructura del mercado nacional. Los comentarios de Atkins se produjeron pocos días antes de que el Comité Bancario del Senado de EE. UU. celebre una sesión sobre la Ley de Claridad del Mercado de Activos Digitales, también conocida como CLARITY.

El proyecto de ley, que busca establecer un marco regulatorio más claro para los activos digitales, fue aprobado por la Cámara de Representantes en julio. Su avance en el Senado ha sido lento, en parte debido al cierre gubernamental de 43 días entre octubre y noviembre.

La legislación aún enfrenta varios obstáculos. Los principales puntos de controversia incluyen:

• Recompensas de monedas estables: los bancos y algunas empresas de criptomonedas han expresado su preocupación por las disposiciones dirigidas a las recompensas de las monedas estables.

• Ética y DeFi: Muchos demócratas están presionando para que haya barreras éticas más fuertes y reglas más precisas que regulen las finanzas descentralizadas.

El futuro del proyecto de ley es incierto, con posibles retrasos debido a las próximas elecciones intermedias de 2026 y la posibilidad de un nuevo cierre del gobierno a finales de enero. Un objetivo central de los borradores preliminares es otorgar a la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) una mayor autoridad para regular los activos digitales.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, parte hacia China el martes para una cumbre crucial sobre comercio y seguridad internacional, una decisión que ocurre en un momento en que la relación de Canadá con Estados Unidos enfrenta una creciente incertidumbre debido a una guerra comercial y amenazas de anexión por parte del presidente Donald Trump.

Esta es la primera visita a Pekín de un primer ministro canadiense desde 2017 y marca un posible punto de inflexión en las relaciones entre ambos países. Esto ocurre tras un período de tensiones durante el mandato del ex primer ministro Justin Trudeau, que se deterioró tras el arresto en Canadá del director financiero del gigante tecnológico chino Huawei en 2018.

Este viaje se puso en marcha en octubre pasado cuando Carney se reunió con el presidente chino, Xi Jinping, en Corea del Sur. Si bien esa reunión no produjo grandes avances, abrió la puerta a un mayor compromiso. Ahora, los expertos anticipan que se están negociando acuerdos concretos, o al menos promesas de futuros acuerdos.

Figura 1: El Primer Ministro Mark Carney, fotografiado aquí en una cumbre de 2025, visitará China en un esfuerzo por redefinir las alianzas comerciales y de seguridad de Canadá.

Un giro calculado desde Washington

Los analistas creen que la visita es mucho más que un gesto simbólico y será seguida de cerca en Washington. Greg MacEachern, exasesor ministerial de alto rango del Partido Liberal, señaló que una invitación a un primer ministro para visitar China rara vez es una mera fachada.

"Existe el riesgo político de que esto moleste al presidente Trump, pero el primer ministro Carney claramente quiere transmitir el mensaje de que Canadá está abierto a los negocios", dijo MacEachern. "Y el gobierno canadiense ha calculado que vale la pena".

Altos funcionarios canadienses han confirmado que se espera que Carney firme varios memorandos que se encuentran actualmente en negociación. Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino manifestó su interés en profundizar la confianza mutua con Canadá durante la visita, que se realizará del 14 al 17 de enero.

El petróleo crudo y la canola encabezan la agenda económica

En lo más alto de la agenda se encuentran las principales exportaciones canadienses, en particular el petróleo crudo y la canola.

Según una fuente familiarizada con las conversaciones, posibles acuerdos podrían allanar el camino para un aumento de las exportaciones de crudo canadiense a China. Actualmente, Canadá envía alrededor del 90 % de su petróleo a Estados Unidos. Sin embargo, un aumento planificado de las importaciones de petróleo estadounidense desde Venezuela amenaza con reducir la demanda estadounidense de crudo canadiense, lo que convierte la diversificación en una prioridad estratégica.

También se esperan avances en la cuestión de los aranceles chinos a las exportaciones canadienses de canola, aunque altos funcionarios no prevén una resolución definitiva durante el viaje. China impuso aranceles antidumping preliminares a la canola canadiense en agosto, intensificando una disputa de un año que comenzó después de que Ottawa impusiera aranceles a las importaciones chinas de vehículos eléctricos (VE). Estos aranceles han frenado de forma efectiva las exportaciones de canola a lo que antes era su principal mercado.

Colin Hornby, director del grupo agrícola de Manitoba Keystone Agricultural Producers, expresó un optimismo cauteloso y afirmó que si bien no espera un acuerdo inmediato para levantar los aranceles, tiene la esperanza de una resolución en las próximas semanas o meses.

Navegando entre aranceles y política interna

La fricción comercial se originó con los aranceles de Canadá a los vehículos eléctricos chinos, una política implementada durante la administración del expresidente estadounidense Joe Biden. Lynette Ong, profesora de política china en la Universidad de Toronto, sugiere que, con el reciente deterioro de las relaciones entre Canadá y Estados Unidos, mantener la alineación con Washington en este tema ya no es una prioridad para Ottawa.

La situación se complica aún más por la política interna. Doug Ford, primer ministro de Ontario, el centro de fabricación de automóviles de Canadá, ha instado a Carney a no ceder, argumentando que los aranceles a los vehículos eléctricos solo deberían eliminarse si China se compromete a abrir una planta de fabricación en la provincia.

"Tanto Canadá como China quieren dejar claras sus buenas intenciones, por lo que cada uno debe ceder en algo", explicó Ong, destacando las delicadas negociaciones en juego.

Equilibrar el comercio con la seguridad y los derechos humanos

A pesar de las oportunidades económicas, el impulso para estrechar lazos con China conlleva importantes preocupaciones. Vina Nadjibulla, vicepresidenta de la Fundación Asia Pacífico de Canadá, advirtió que una mayor cooperación en sectores sensibles como la inteligencia artificial y los minerales críticos podría poner en peligro la seguridad canadiense. "Hay límites claros que no se deben cruzar", afirmó.

Canadá ha expresado anteriormente su preocupación por las violaciones de los derechos humanos en China, entre ellas:

• El encarcelamiento del magnate de los medios de comunicación prodemocracia Jimmy Lai.

• La ejecución secreta de cuatro canadienses en China el año pasado.

• Interferencia pasada en las elecciones canadienses.

Cheuk Kwan, copresidente de la Asociación de Toronto para la Democracia en China, dijo que esperaba que Canadá "no cayera en la trampa de apaciguar a China sólo para asegurar acuerdos comerciales bilaterales".

La sensibilidad diplomática de la visita quedó subrayada cuando dos miembros del Parlamento canadiense anunciaron que pondrían fin a un viaje a Taiwán antes de la llegada de Carney a China para evitar cualquier confusión con la política exterior oficial de Canadá.

La potencial "ofensiva de encanto" de China

China parece estar desplegando la alfombra roja, con planes de recibir a Carney en el Gran Salón del Pueblo de Pekín. Joseph Torigian, experto en política china de la American University, lo describió como parte de una posible "ofensiva de seducción".

Torigian sugirió que China podría estar buscando fortalecer su reputación global, especialmente tras la reciente destitución del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos. "Durante las reuniones bilaterales con Canadá, China podría argumentar la poca fiabilidad de Estados Unidos como socio y su peligrosidad", afirmó. "Mientras tanto, China está dispuesta a ayudar a Canadá a expandir sus relaciones comerciales fuera de su hemisferio si los canadienses están dispuestos a colaborar".

La líder opositora venezolana y premio Nobel María Corina Machado tiene previsto reunirse con el presidente estadounidense Donald Trump en la Casa Blanca este jueves, según informes de medios estadounidenses.

La reunión se produce tras una decisiva operación militar estadounidense en Venezuela. La intervención, ordenada por Trump, condujo a la destitución del presidente Nicolás Maduro, quien posteriormente fue trasladado a Estados Unidos para enfrentar cargos relacionados con el narcotráfico.

Un cambio en la postura de Washington

Esta invitación marca un cambio significativo en la estrategia del presidente Trump hacia María Corina Machado. Anteriormente, el presidente estadounidense la había descartado como posible sucesora de Maduro, cuestionando públicamente si contaba con el apoyo y el respeto suficientes en Venezuela. En cambio, la administración Trump se había centrado en negociaciones directas con la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez.

Machado reapareció recientemente en la escena internacional tras meses de ocultación. Su primera aparición pública fue en diciembre en Oslo, donde recibió el Premio Nobel de la Paz. Posteriormente confirmó que había recibido ayuda de Estados Unidos para salir de Venezuela sin ser detectada.

La líder opositora venezolana María Corina Machado en la ceremonia del Premio Nobel de la Paz en Oslo.

Es ampliamente conocido que el presidente Trump ha expresado su deseo de recibir él mismo el Premio Nobel de la Paz, citando frecuentemente su papel en la solución de diversos conflictos.

¿Se puede transferir un Premio Nobel?

En lo que parece un gesto diplomático, Machado insinuó que podría ofrecerle su medalla Nobel a Trump. En declaraciones a Fox News, presentó el premio como un reconocimiento al pueblo venezolano y expresó su deseo de "dárselo y compartirlo con él".

Sin embargo, el Instituto Nobel de Oslo aclaró rápidamente las normas que rigen este prestigioso premio. En un comunicado oficial, el instituto confirmó que un premio no puede transferirse ni compartirse una vez otorgado.

"Un Premio Nobel no puede ser revocado, compartido ni transferido a otros", decía el comunicado. "Una vez anunciado, la decisión es válida para siempre".

El ministro de Defensa de Japón, Shinjiro Koizumi, ha confirmado que Tokio implementará contramedidas apropiadas en respuesta a la decisión de China de restringir las exportaciones de artículos de doble uso con aplicación militar.

En declaraciones desde el Foro de Defensa de Honolulu, Koizumi declaró que Japón exige la revocación total de la prohibición. La nueva política china, anunciada la semana pasada, afecta la venta de más de 800 artículos, incluyendo minerales de tierras raras esenciales, a usuarios finales que podrían mejorar la capacidad militar de Japón.

Evaluación del impacto económico y militar

Si bien el gobierno de Japón aún está analizando el alcance total de los controles de las exportaciones de China, la medida ya ha suscitado preocupaciones importantes.

"Existen muchos aspectos poco claros sobre el alcance y el contenido de estas medidas", declaró Koizumi. "Me abstendré de comentar sobre su impacto en la industria de defensa por el momento. Sin embargo, tras un análisis minucioso, consideraremos las respuestas necesarias".

La acción de Pekín se considera ampliamente un intento de aprovechar su dominio en el mercado de tierras raras. Estos materiales son esenciales para una amplia gama de productos modernos, desde vehículos eléctricos y teléfonos inteligentes hasta sistemas de misiles avanzados. China ha presentado el límite a la exportación como una medida para frenar la amenaza militar de Japón.

Tensiones geopolíticas sobre Taiwán

Las restricciones a la exportación forman parte de una serie más amplia de tácticas de presión vinculadas a la disputa en curso sobre Taiwán. Las tensiones entre las dos mayores economías de Asia se intensificaron en noviembre tras los comentarios del primer ministro japonés, Sanae Takaichi, quien sugirió que Japón podría desplegar sus fuerzas armadas si China intenta tomar Taiwán por la fuerza.

En respuesta al creciente uso de las cadenas de suministro como arma, los ministros de finanzas del Grupo de los Siete (G7) se reunieron en Washington el lunes. La agenda se centró en abordar las vulnerabilidades en las cadenas de suministro de minerales críticos, un desafío directo a la influencia de China en el comercio global y las negociaciones geopolíticas.

La alianza entre Estados Unidos y Japón en el punto de mira

Estados Unidos, el aliado más cercano de Japón, ha guardado silencio público al respecto. Al preguntársele si buscaba un respaldo más explícito de Washington, Koizumi evitó una respuesta directa, reforzando en cambio la fortaleza de la relación bilateral.

"Seguiremos superando los desafíos juntos y avanzando codo con codo. Eso no cambiará", afirmó.

Ese mismo día, Koizumi pronunció un discurso en el que condenó la "militarización de todo". Argumentó que la línea entre tiempos de paz y conflictos, así como entre lo militar y lo no militar, se está difuminando peligrosamente.

"La militarización de la economía, la tecnología, los recursos, la información y el ciberespacio", advirtió Koizumi, ha hecho difícil distinguir "la verdad de las noticias falsas".

La visita del ministro de Defensa a Hawái precede a un viaje a Los Ángeles para reunirse con empresas del sector. Posteriormente, tiene previsto reunirse con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en Washington el jueves.

Los precios del petróleo subieron por cuarta sesión consecutiva en los mercados asiáticos el martes, impulsados ​​por crecientes temores de interrupciones en el suministro de puntos geopolíticos clave.

Los futuros del crudo Brent para entrega en marzo subieron un 0,4%, hasta los 64,10 dólares por barril, un nivel no visto en más de siete semanas. Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) experimentaron una subida similar del 0,4%, alcanzando un máximo mensual de 59,70 dólares por barril.

Los disturbios en Irán afectan las perspectivas del suministro mundial de petróleo

El principal catalizador de la manifestación es la creciente agitación antigubernamental en Irán, un importante productor de la OPEP. Las manifestaciones, las más grandes en años, se han tornado violentas, con informes de numerosas víctimas ante la respuesta de las fuerzas de seguridad.

Esta agitación interna ha generado una prima de riesgo sustancial en el mercado. La situación ha provocado una respuesta contundente de Estados Unidos, con el presidente Donald Trump advirtiendo sobre posibles acciones militares si las autoridades iraníes continúan usando fuerza letal.

Para intensificar aún más la presión económica, Trump anunció planes para imponer un arancel del 25% a cualquier nación que haga negocios con Teherán. Esta medida pone el foco en compradores importantes como China. "Está por verse si esta amenaza arancelaria secundaria será suficiente para alejar a China del petróleo iraní", señalaron analistas de ING en una nota de investigación.

Según informes, el presidente Trump tiene previsto reunirse el martes con asesores principales para evaluar sus opciones con respecto a Irán.

La creciente presión derivada de las interrupciones en las exportaciones rusas

La preocupación por el suministro no se limita a Oriente Medio. El conflicto en curso en Ucrania sigue afectando la capacidad de exportación de petróleo de Rusia, lo que añade otra preocupación al mercado.

Los ataques ucranianos han tenido como objetivo instalaciones petroleras y centros de exportación rusos, incluida la terminal crítica del Consorcio del Oleoducto del Caspio (CPC) cerca de Novorossiysk.

Según Bloomberg, esto ejercerá una presión significativa sobre las exportaciones de petróleo kazajo este mes. Se proyecta que los envíos desde la terminal de CPC se sitúen entre 800.000 y 900.000 barriles diarios, aproximadamente un 45 % por debajo de las previsiones originales.

Venezuela se prepara para un posible reingreso al mercado

Si bien los riesgos de suministro dominan los titulares, los acontecimientos en otro miembro de la OPEP, Venezuela, podrían eventualmente reintroducir barriles en el mercado. Tras los recientes cambios políticos y la destitución del presidente Nicolás Maduro, el país se prepara para reanudar las exportaciones de petróleo tras un período de interrupción.

El presidente Trump anunció la semana pasada que se espera que Caracas transfiera hasta 50 millones de barriles de petróleo a Estados Unidos, una medida que eventualmente podría aliviar la escasez de suministro global si se materializa.