El auge de la IA de Nvidia no habría sido posible sin el fabricante holandés de chips ASML

Nvidia se ha convertido en la empresa más valiosa del mundo gracias a sus chips avanzados que impulsan la revolución de la IA. Pero no habría tenido éxito sin ASML .

La empresa holandesa de equipos para semiconductores, una de las más valiosas de Europa, fabrica máquinas de litografía necesarias para imprimir patrones extremadamente finos en obleas de silicio.

Es la única empresa del mundo que fabrica máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV) para producir los semiconductores más avanzados. Posee una participación del 90 % en el mercado de la litografía en general.

El analista de Bank of America, Didier Scemama, predijo que pronto monopolizaría la litografía EUV de próxima generación. «ASML ​​ha industrializado la tecnología de litografía EUV (ultravioleta extremo) de próxima generación, que creemos que impulsará muchas de las tendencias disruptivas de esta década», escribió en una nota el miércoles.

Su nota se produjo después de que el informe de ganancias de ASML revelara que las reservas fueron más del doble de las expectativas de los analistas en el cuarto trimestre de 2025.

Ponerse al día con ASML “es prácticamente imposible”

Javier Correonero, analista de acciones de Morningstar, dijo a CNBC que la litografía era "el componente básico de cualquier chip" y agregó que las máquinas ASML han jugado un papel en la producción del 99% de los semiconductores.

Pero son los EUV los que son cruciales para el desarrollo de la IA.

ASML fabrica dos tipos de EUV: los de baja apertura numérica, utilizados para producir la generación actual de chips de IA, incluido el Nvidia Blackwell, y los de alta apertura numérica más avanzados, utilizados en I+D por empresas que desarrollan semiconductores de próxima generación.

EXE:5000 de ASML en el laboratorio High NA en Veldhoven.

Ambas máquinas disparan potentes láseres contra gotitas de estaño fundido en el vacío, lo que crea un plasma que emite luz ultravioleta extrema (EUV). La luz se guía mediante espejos ultraprecisos y se refleja en una máscara que contiene el patrón de una capa del chip, que posteriormente se encoge y se proyecta sobre una oblea de silicio.

Estos sistemas son comprados por fundiciones de chips como la taiwanesa TSMC, que son contratadas por diseñadores de chips como Nvidia.

Correonero dijo que compañías como Nikon y Canon de Japón, que envían algunas máquinas de litografía para nodos de proceso no avanzados, eran "competidores lejanos".

"Son grandes conglomerados que han invertido solo una pequeña fracción de lo que ASML ha invertido en tres décadas. En este momento, recuperar el terreno perdido es prácticamente imposible", añadió.

Mirando hacia el futuro

Los EUV representan la mayor parte del valor de reservas de ASML, contribuyendo con 7.400 millones de euros (8.800 millones de dólares) a un total de 13.200 millones de euros en reservas netas en el cuarto trimestre de 2025. A lo largo de 2025, la empresa vendió 48 sistemas EUV, generando 11.600 millones de euros en ingresos.

Aunque ASML no revela públicamente el costo de sus máquinas, los analistas informaron a CNBC que el precio de su EUV de alta NA más avanzada oscila entre 320 y 400 millones de euros. Su EUV de baja NA se vende por unos 220 millones de euros, según Correonero.

Empresas como TSMC, Intel y Samsung están experimentando con el alto NA EUV en un entorno de laboratorio en este momento, agregó.

"Una vez que los clientes se familiarizan con la herramienta, se introduce gradualmente en la fabricación a gran escala. Se espera que la alta NA alcance la fabricación a gran escala para 2027-2028, con Intel como el primer adoptante", afirmó Correonero.

El precio de las acciones de ASML subió un 36% el año pasado. Ha subido otro 32% desde el 1 de enero. A principios de este mes, se convirtió en la tercera empresa europea en alcanzar el medio billón de dólares en valoraciones , ganancias que ha mantenido.

Los analistas esperan que las acciones sigan subiendo, ya que los chips avanzados siguen siendo cruciales para el desarrollo continuo de la IA. ASML predice que en 2026 las ventas netas alcanzarán entre 34 000 y 39 000 millones de euros, superando los 32 700 millones de euros registrados en 2025.

Fuente: CNBC