EE.UU. se dispone a dar luz verde a la producción de petróleo en Venezuela

El gobierno estadounidense se prepara para emitir una licencia general que permitiría a las empresas reanudar la extracción de petróleo en Venezuela. Esto marca un paso crucial en el plan de la administración Trump para flexibilizar las sanciones y reconstruir el atribulado sector energético del país.

Fuentes familiarizadas con el plan indican que el Departamento del Tesoro podría emitir la nueva licencia esta misma semana. Si bien el Tesoro no ha hecho comentarios oficiales, la Casa Blanca ha manifestado su intención.

"El equipo del presidente está trabajando incansablemente para garantizar que las compañías petroleras puedan invertir en la infraestructura petrolera de Venezuela. ¡Estén atentos!", dijo Taylor Rogers, portavoz de la Casa Blanca.

Este cambio de política busca atraer a empresas vinculadas a Estados Unidos para que ayuden a reconstruir la producción en Venezuela, un país con algunas de las mayores reservas de petróleo del mundo. La medida se produce tras una operación militar estadounidense en Caracas que resultó en la captura del expresidente Nicolás Maduro.

Una estrategia más amplia para reactivar el sector petrolero

La próxima licencia de producción se suma a medidas previas destinadas a reactivar el comercio petrolero venezolano. La semana pasada, Estados Unidos emitió una licencia general independiente que autoriza a las empresas a comprar y vender crudo venezolano. Esta licencia abarcaba actividades posteriores como la carga, la exportación y la refinación de petróleo, siempre que las operaciones fueran gestionadas por una entidad estadounidense establecida.

Previamente, la administración había otorgado autorizaciones individuales a los gigantes comerciales Trafigura Group y Vitol Group para reiniciar las ventas de petróleo venezolano. Estas medidas ayudaron a despejar el cuello de botella causado por un bloqueo naval parcial estadounidense que había frenado las exportaciones y llenado los tanques de almacenamiento del país.

Con la reanudación de las exportaciones, el crudo pesado y agrio venezolano está reingresando al mercado global. El destino principal está pasando de los compradores chinos, que habían absorbido la oferta con descuento bajo las sanciones anteriores, a las refinerías estadounidenses, que históricamente eran el principal mercado para el petróleo venezolano.

El nuevo marco político y económico

Tras la captura de Maduro por las fuerzas estadounidenses el 3 de enero, la administración Trump ha respaldado a su exvicepresidenta, Delcy Rodríguez. Un elemento fundamental de su plan de estabilización consiste en reafirmar el control sobre la deteriorada industria petrolera venezolana.

Un pilar central de esta estrategia es un nuevo sistema de pagos. Las empresas con conexiones estadounidenses que operan en Venezuela ahora deben depositar los pagos en una cuenta bancaria controlada por Estados Unidos en Catar. La administración Trump luego libera estos fondos al Banco Central de Venezuela, que a su vez subasta los dólares a operadores locales privados.

Precaución de los inversores y señales de apertura

A pesar de estos nuevos marcos, las empresas sin presencia en Venezuela se mantienen cautelosas. Según fuentes, la preocupación por el riesgo político y la estabilidad a largo plazo del gobierno actual frena las nuevas inversiones.

Aun así, el gobierno de Rodríguez está tomando medidas para mejorar el clima empresarial, en paralelo a las iniciativas estadounidenses. Estas medidas incluyen:

• Mejorar las condiciones fiscales para las compañías petroleras.

• Liberación de presos políticos.

• Por otra parte, Estados Unidos ha reabierto el espacio aéreo venezolano a los vuelos comerciales.