Análisis: Las empresas de defensa respaldadas por Silicon Valley enfrentan dificultades crecientes tras una racha positiva

Según se informa, una planta nuclear experimental china acaba de superar un hito histórico al operar con éxito el primer reactor de sales fundidas (TMSR) del mundo basado en torio. El Instituto de Física Aplicada de Shanghái de la Academia China de Ciencias ha superado una importante barrera científica al convertir con éxito el torio en uranio, un hito histórico.

El South China Morning Post, con sede en Hong Kong, informa que el avance, que tuvo lugar en un reactor experimental en el desierto de Gobi, "está preparado para transformar el futuro de la energía nuclear limpia y sostenible".

El proceso funciona mediante una secuencia precisa de reacciones nucleares en la que el torio-232, presente de forma natural, absorbe un neutrón y se convierte en torio-233. Mediante un proceso de desintegración, este isótopo se descompone en protactinio-233 y, finalmente, en uranio-233, una potente forma de combustible nuclear capaz de sustentar reacciones en cadena para la fisión nuclear.

Si bien este avance se publicó este mes en un informe del Science and Technology Daily, el TMSR aparentemente lleva años en funcionamiento. Li Qingnuan, secretario del Partido Comunista y subdirector del Instituto de Física Aplicada de Shanghái, declaró al medio que «desde que alcanzó su primera criticidad el 11 de octubre de 2023, el reactor de sales fundidas de torio ha generado calor de forma constante mediante fisión nuclear».

De ser ciertos los informes, este avance representaría un avance increíble en la carrera tecnológica nuclear que China ya domina con facilidad . Si bien Estados Unidos sigue siendo el mayor productor mundial de energía nuclear, esta posición no durará mucho más. En el mismo período en que Estados Unidos construyó la Planta Vogtle, cuya construcción se retrasó y superó el presupuesto, China construyó 13 reactores de escala similar y tiene 33 más en desarrollo. Pekín también está realizando importantes incursiones en los sectores nucleares de las economías emergentes, con esfuerzos especialmente coordinados en África .

"Los chinos están actuando con una rapidez increíble", declaró al New York Times Mark Hibbs, miembro principal del Carnegie Endowment for International Peace y experto en el sector nuclear chino. "Están muy interesados ​​en demostrar al mundo que su programa es imparable".

Pero si bien China ha invertido enormes sumas de dinero y mano de obra para convertirse en una potencia innovadora y superpotencia mundial en energía nuclear, carece de uranio suficiente para impulsar sus ambiciosos objetivos. Si bien el crecimiento de la producción de energía nuclear está dominado por China, las cadenas de suministro de uranio están dominadas por Rusia, que alberga casi la mitad ( aproximadamente el 44 % ) de la capacidad mundial de enriquecimiento de uranio.

China ha estado comprando cada vez más uranio ruso, pero depender de las exportaciones es arriesgado y contrario a la filosofía china de independencia energética nacional y dominio energético internacional. La desproporcionada presencia de Rusia en la cadena de suministro de combustible nuclear ha generado cierto grado de riesgo y volatilidad en el mercado, ya que el Kremlin ha demostrado que no teme utilizar el uranio enriquecido para obtener influencia política .

«La cadena de suministro de energía nuclear se sitúa en la cima de la pirámide de riesgos de las tecnologías limpias», advertía un artículo reciente del Fondo Carnegie para la Paz Internacional. «Más allá de las consideraciones habituales sobre la cadena de suministro, las exportaciones nucleares están sujetas a una serie de preocupaciones de seguridad, y la dependencia excesiva de un único proveedor de tecnología o combustible puede generar dependencias significativas, dado el número limitado de proveedores y la propiedad intelectual (PI) diferenciada».

Al eludir el problema de la cadena de suministro de uranio utilizando torio, China supera un obstáculo crítico y se encamina directamente hacia el dominio mundial del sector nuclear. El torio es mucho más accesible y abundante que el uranio, y teóricamente podría resolver todos los problemas de combustible nuclear de China. Según el South China Morning Post, se estima que una sola mina en Mongolia Interior contiene suficiente cantidad de este elemento para abastecer a China durante más de 1000 años.

Fuente: Zero Hedge

Fuente: Reuters

No hay necesidad de una ruptura entre Europa y Estados Unidos por la nueva Estrategia de Seguridad de Washington que advierte sobre una "borradura de la civilización" en el Viejo Mundo, dijo el lunes el jefe de espionaje de Alemania.

En el nuevo documento, presentado a finales de la semana pasada, la administración Trump desmiente las suposiciones de la posguerra sobre la estrecha relación de Europa con Estados Unidos y critica a los países europeos por seguir dependiendo en gran medida de Estados Unidos para su defensa. Reuters informó el viernes que Washington quiere que Europa asuma la mayor parte de las capacidades de defensa convencionales de la OTAN, desde inteligencia hasta misiles, para 2027.

"No sacaría de esta estrategia la conclusión de que debemos romper con Estados Unidos", afirmó Sinan Selen en un acto en Berlín, "y tampoco creo que nuestros socios rompan con nosotros".

"Pero un punto importante es que naturalmente tenemos que revisar continuamente nuestras alianzas y desarrollarlas aún más, y esto se aplica en particular a las redes europeas".

Europa necesita volverse más independiente en general, incluso en su arquitectura de seguridad, dijo Selen, aludiendo a la preocupación por la dependencia de la tecnología estadounidense.

Europa "debe ser capaz de generar alternativas", por ejemplo al software de lucha contra el crimen de Palantir Technologies (PLTR.O), respaldado por la CIA, abre en nueva pestaña, para luego poder seleccionar la mejor solución, teniendo en cuenta consideraciones geoestratégicas.

"Tenemos industrias y empresas que pueden hacer estas cosas. Quizás simplemente necesiten más apoyo", dijo.

Los servicios de seguridad alemanes también necesitan mayores poderes de vigilancia digital para desenmascarar mejor a las personas que se esconden detrás de perfiles falsos, mapear sus redes en línea y analizar sus comunicaciones, antes de que algo suceda, dijo Selen.

El Gobierno ya está trabajando en ello, dijo.

"Otros socios —me refiero específicamente a Francia y los Países Bajos— están muy por delante de nosotros en este aspecto", afirmó Selen.

Alemania ha mantenido tradicionalmente algunas de las protecciones de privacidad de datos más estrictas de Europa, marcadas por su historia de dos dictaduras en el siglo XX.

Fuente: Reuters

Fuente: cnbc

Fuente: finance.yahoo

Las viviendas en el Reino Unido cuyo valor supera los 2 millones de libras (2,7 millones de dólares) podrían perder alrededor de un 5% de valor el próximo año a medida que el mercado se ajusta al llamado impuesto a las mansiones, según los pronósticos de Hamptons.

La agencia inmobiliaria afirmó que esperaba que estas viviendas, la mayoría de las cuales se encuentran en Londres, experimentaran un ajuste único en 2026, basado en reducciones de precios que incluyen un nuevo impuesto que entrará en vigor en abril de 2028. La ministra de Hacienda, Rachel Reeves, anunció el mes pasado un impuesto sobre las viviendas valoradas en más de 2 millones de libras, con un recargo que comienza en 2.500 libras al año y llega hasta 7.500 libras.

Una corrección del 5% en el precio representaría la mayor caída anual en el valor desde 2009 para viviendas que han mantenido un valor superior a 2 millones de libras durante esos años, según datos de Hamptons. La agencia inmobiliaria afirmó que prevé que Londres sea la única región de Gran Bretaña que experimente una caída en el precio de las viviendas en 2025, pronosticando una disminución del 0,5% en el año, en comparación con un crecimiento de hasta el 5% en otras regiones.

"Es difícil ignorar el creciente lastre de los impuestos y la política", declaró Aneisha Beveridge, jefa de investigación de Hamptons, en un informe. Londres "se ve frenada por el aumento del impuesto de timbre y una mayor ansiedad fiscal, lo que obliga a algunos propietarios a conservar sus viviendas y a otros a no comprarlas".

El mercado inmobiliario ha sufrido perturbaciones, en parte causadas por el aumento del impuesto de timbre y la abolición de un sistema que permitía a los extranjeros adinerados, o los llamados no domiciliados, evadir los impuestos británicos sobre sus ganancias en el extranjero. Los cambios han afectado de forma desproporcionada a la actividad en Londres, donde el mercado también se ha visto afectado por las preocupaciones fiscales, ya que el Partido Laborista aumenta los ingresos para financiar un mayor gasto público.

El nuevo impuesto a las mansiones afecta a menos del 1% de todas las propiedades en Inglaterra. Sin embargo, la mayoría de las viviendas con un valor superior a 2 millones de libras se encuentran en Londres, donde los agentes inmobiliarios advierten que el impuesto podría agravar la turbulencia en el mercado inmobiliario de la ciudad.

Se prevé que el ya débil crecimiento de los precios de la vivienda en Londres se sitúe significativamente por debajo del del resto de Gran Bretaña durante al menos los próximos dos años. Hamptons predice que Londres será la única región que no experimentará un aumento en los precios de la vivienda el próximo año, y afirma que su crecimiento se retrasará hasta en aproximadamente 16 puntos porcentuales con respecto a otras regiones del Reino Unido entre 2024 y 2028.

El corredor espera que los precios de las viviendas aumenten un 2,5% en Gran Bretaña en 2026, seguido de un crecimiento del 2% en 2027 y un 1,5% adicional en 2028. Dijo que la incertidumbre política se convertirá en un factor más importante del sentimiento inmobiliario en 2028, el año anterior a las próximas elecciones generales planificadas.

Según la opinión del mercado sobre los tipos de interés, el tipo base podría seguir bajando el próximo año y estabilizarse en torno al 3,25 % a finales de 2026, según Hamptons. Esto debería aumentar las posibilidades de los británicos de obtener hipotecas por debajo del 4 %, añadió.

"La inflación está disminuyendo, las tasas hipotecarias están bajando y la asequibilidad está mejorando", afirmó Beveridge, de Hamptons. "Al mismo tiempo, el equilibrio de poder está cambiando: se prevé que en Midlands los precios hayan aumentado más que en Londres desde que tocaron fondo tras la crisis financiera de 2008".

Fuente: Bloomberg Europa