¿Qué significará el continuo control de Israel para la economía palestina?

Se espera que Israel siga controlando la economía palestina incluso si la paz regresa al territorio y la guerra de Gaza termina en medio de las negociaciones actuales, mientras que Palestina necesita la condición de Estado para tomar sus propias decisiones, según los expertos. "No creo que lo que está sucediendo en Gaza ni las negociaciones en todo el mundo tengan un gran efecto en la economía palestina", declaró a The National Naser Mufrej, profesor de finanzas y economía en la Universidad Árabe Americana en Ramallah. "Israel seguirá empleando medidas adversas contra la economía... seguirá aplicando la misma política, por lo que la economía no se recuperará, al menos en los próximos dos o tres meses".

Sin embargo, el establecimiento de un estado soberano marcará el comienzo de una nueva fase de crecimiento económico para el territorio, con un mayor flujo de inversiones. "Si el alto el fuego en Gaza abre el camino a una solución justa y pacífica a toda la lucha y culmina con el establecimiento de un estado palestino soberano y viable, esto generará automáticamente lo que llamamos apetito económico, de inversión y de consumo, lo que generará optimismo, incluso entre los donantes", afirmó el profesor Mufrej. Raja Khalidi, director general del Instituto de Investigación de Política Económica Palestina, afirmó que "una Palestina libre sería un actor muy importante en la región".

“Contamos con modelos de crecimiento industrial y desarrollo agrícola en Cisjordania, así como con servicios y banca, que son competitivos a nivel regional”, añadió. “Esta idea del Estado de Palestina es ahora el eje del debate que debería orientarse naturalmente. El Estado de Palestina debería haberse establecido en 2003. Un comité competente redactó una constitución durante el mandato del anterior presidente, Yasser Arafat”. Actualmente, Israel controla la economía palestina mediante restricciones a la circulación de mercancías, mano de obra y el desembolso de ingresos fiscales. También establece la política monetaria palestina, siendo el shekel israelí la principal moneda de uso en el territorio.

Israel ha estado reteniendo los ingresos de Palestina, incluyendo impuestos y aranceles aduaneros, para restringir las fuentes de ingresos de la Autoridad Palestina desde el comienzo de la guerra de Gaza. "El statu quo en Cisjordania [ocupada] continuará hasta que se alcance un nuevo acuerdo", declaró Firas Melhem, exgobernador de la Autoridad Monetaria Palestina, a The National. "Esto significa que las restricciones continuarán e Israel seguirá presionando la economía palestina al retener los ingresos palestinos y su capacidad para pagar los salarios de los empleados del sector público".

Los comentarios se producen mientras Hamás e Israel mantienen conversaciones para poner fin a la guerra de Gaza de dos años de duración después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, revelara un plan detallado para reconstruir el enclave y poner a la región en el camino hacia lo que prometió que podría ser una "paz eterna". El plan incluye un "plan de desarrollo económico de Trump" para reconstruir Gaza que será convocado por expertos "que han ayudado a crear algunas de las prósperas ciudades milagrosas modernas en el Medio Oriente". El plan también establecería una zona económica especial que le daría a Gaza tarifas preferenciales y tasas de acceso que puede negociar con otros países.

La economía de Gaza quedó devastada debido a la guerra que comenzó el 7 de octubre de 2023 tras los ataques de Hamás en el sur de Israel, que causaron cerca de 1200 muertes, según fuentes israelíes. En represalia, Israel ha bombardeado Gaza sin descanso, matando a más de 67 000 civiles y destruyendo su infraestructura vital. A principios de este año, la actividad económica en Gaza se encontraba prácticamente paralizada, según un informe reciente del Banco Mundial. Tras una contracción interanual del 83 % el año pasado, el PIB de Gaza cayó un 12 % adicional en el primer trimestre.

Impacto en Cisjordania

La economía de Cisjordania también sufrió las consecuencias de la guerra, ya que Israel intensificó sus restricciones de movimiento, impuso cierres generalizados y lanzó nuevas operaciones militares en el territorio ocupado. A los trabajadores palestinos también se les prohibió el acceso a sus lugares de trabajo en Israel, lo que les negó una fuente vital de ingresos para su pueblo, según un informe reciente de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad). En febrero, 849 restricciones de movimiento (incluidos puestos de control, puertas de carreteras, montículos de tierra y trincheras) seguían restringiendo el movimiento de 3,3 millones de palestinos en Cisjordania, según el informe.

El más significativo de estos sigue siendo el muro de 712 km construido por Israel en el Territorio Palestino Ocupado. "El impacto de las restricciones israelíes adicionales llevó a la economía de Cisjordania ocupada a su contracción más severa en más de cincuenta años", declaró la Unctad. "En 2024, la economía se contrajo un 17 %, lo que equivale a una disminución del 18,8 % del producto interno bruto per cápita, lo que borró 17 años de progreso en materia de desarrollo y devolvió la economía general a los niveles de 2014 y el PIB per cápita a su nivel de 2008".

En enero del año pasado, una encuesta de la Organización Internacional del Trabajo reveló que el 99 % de las empresas de Cisjordania se habían visto afectadas negativamente por las medidas israelíes. Más del 97 % de las pequeñas y medianas empresas reportaron una disminución en las ventas, lo que resultó en la supresión permanente de empleos. El informe también evaluó los costos económicos en Cisjordania debido al endurecimiento de las restricciones impuestas por Israel tras los 2000 enfrentamientos (Segunda Intifada) y después de octubre de 2023, junto con las restricciones adicionales en la Zona C, totalmente controlada por Israel.

Sin estas restricciones, la economía podría haber generado 170.800 millones de dólares adicionales de PIB acumulado entre 2000 y el año pasado, equivalente a 17 veces el PIB de Cisjordania del año pasado, según el análisis de la Unctad.

'En gran medida simbólico'

Las potencias mundiales, entre ellas el Reino Unido, Francia, Australia, Portugal y varios otros países, anunciaron recientemente el reconocimiento formal de Palestina, lo que aumentó las esperanzas de un estado independiente con plenos poderes para controlar su economía. Sin embargo, los expertos dijeron que el reconocimiento es "en gran medida simbólico" y no se espera que beneficie económicamente a Palestina, ya que "la soberanía sobre la tierra sigue siendo el principal componente que falta en un estado palestino", dijo Anas Iqtait, profesor titular de la Universidad Nacional Australiana.

La autonomía fiscal de la Autoridad Palestina también es limitada, lo que ejerce presión sobre sus finanzas, ya que la recaudación de impuestos internos representa sólo “alrededor del 30 por ciento del gasto, mientras que la mayoría de los ingresos son impuestos de importación recaudados y transferidos por Israel, lo que deja a la AP altamente dependiente y vulnerable”, añadió Iqtait.

Fuente: THENATIONALNEWS