En los últimos dos años, ha habido un impulso considerable en torno a  la eliminación de los requisitos de titulación innecesarios en los empleos del sector público y privado. Este acto aparentemente pequeño de cambiar los requisitos mínimos de un empleo puede tener un impacto tremendo, liberando a la mitad de la fuerza laboral del país para puestos en demanda en todo el país. 

Entre quienes se han sumado al movimiento de talento basado en habilidades, el sector público ha sido particularmente entusiasta, especialmente a nivel estatal. Ahora que  25 estados  han dado este paso decisivo en los últimos dos años solamente, muchos se preguntan qué impacto ha tenido estas acciones. Nuestro  análisis publicado recientemente  revela señales de progreso: aumentos claros en la conciencia pública sobre la contratación basada en habilidades y los trabajadores “capacitados a través de rutas alternativas” (o “STAR”); cambios considerables en la conducta de publicación de ofertas de empleo que indican apertura a nuevas fuentes de talento; y una demostración del trabajo preliminar necesario para cambiar la conducta en un estudio de caso de Colorado. 

El ritmo de este cambio de política coincide con un marcado cambio en la conciencia del problema. Una  encuesta de la National Skills Coalition  muestra que casi el 60% de los votantes estadounidenses perciben que los empleos con requisitos de título innecesarios son un desafío importante para los trabajadores de hoy. Nuestro  propio seguimiento de la opinión pública  revela una tendencia similar, ya que la conciencia sobre el “techo de papel” y las barreras asociadas a los títulos, los estereotipos, los conceptos erróneos y la falta de redes profesionales han aumentado un 50% durante el año pasado. La conciencia de los STAR como una fuerza laboral amplia, ignorada, diversa y calificada ha crecido casi al mismo ritmo. 

En respuesta a esto, las acciones del sector público, tanto en los estados republicanos como en los demócratas, están cambiando. En los 25 estados que hace más de dos años comenzaron a incorporar más STARs a sus fuerzas de trabajo, nuestro análisis de decretos ejecutivos y leyes revela el potencial de estos líderes del sector público para abrir más de  500.000 puestos de trabajo  a trabajadores sin título universitario. Esta señal de sus intenciones de considerar un grupo de talentos más amplio es fundamental, ya que los STARs han perdido el acceso a  casi 7,5 millones de oportunidades laborales de salarios medios y altos  en las últimas dos décadas, en puestos como secretarias, asistentes de recursos humanos, representantes de atención al cliente, especialistas en soporte informático, técnicos de diagnóstico médico y más.  

Además, cuando analizamos los 18 estados que tomaron medidas ejecutivas o legislativas sobre los requisitos de título hace al menos un año, encontramos que en los 12 meses posteriores a su compromiso, un 7% más de empleos estatales con salarios medios y altos (o 3.950 puestos de trabajo adicionales) se abrieron para trabajadores sin títulos de cuatro años.

Estos cambios abarcan una amplia gama de puestos de trabajo, incluidos los de gerentes financieros, recursos humanos y tecnólogos de la salud, que son puestos críticos y muy demandados que ofrecen oportunidades de movilidad económica a los STAR. Estos puestos también suelen exigir títulos universitarios antes de la acción del estado, lo que demuestra que los estados están cumpliendo sus promesas de abrir más puestos a los STAR. Aún más prometedor es que estos son precisamente los puestos de trabajo para los que los STAR están adquiriendo habilidades en sus empleos actuales de menor salario; como tal, las acciones estatales pueden cambiar el acceso y ampliar las oportunidades para que los STAR pasen a empleos de mayor salario a gran escala. 

Aun así, los líderes estatales reconocen que el trabajo recién está comenzando para implementar plenamente la intención de sus políticas basadas en habilidades. A medida que los estados toman medidas organizativas, siguen ansiosos por aprender unos de otros, recibir asistencia técnica para mejorar sus prácticas y alentar el apoyo de los gerentes de contratación para la implementación. En respuesta a esta necesidad, una coalición de gobiernos estatales que comprende la  cohorte Transformadores del Sector Público  comenzó a trabajar este mes para derribar las barreras al empleo en el sector público. En el transcurso de 12 meses, la cohorte, compuesta por líderes de Arizona, California, Colorado, Connecticut y Luisiana, recibirá asistencia técnica grupal, sesiones de entrenamiento individuales y oportunidades de aprendizaje entre pares dirigidas por Opportunity@Work en asociación con Volcker Alliance . Como parte del trabajo, estos líderes estatales investigarán los comportamientos actuales, probarán nuevos enfoques y aprenderán de sus intervenciones. Para esta época el año que viene, tendremos evidencia cualitativa y cuantitativa de qué funciona, dónde y por qué. También tendremos una idea de cómo puede verse el progreso en un período de un año en el sector público, lo que nos permitirá saber cómo apoyamos la implementación de acciones similares en otros estados del país. 

Dado que el empleo en el sector público representa más del 15% de la fuerza laboral de Estados Unidos, las acciones de los líderes del sector público influyen directamente en la movilidad económica de la fuerza laboral en general. La eliminación de los requisitos de título universitario para los empleos del sector público es un primer paso fundamental para garantizar que nuestra fuerza laboral del sector público represente a la comunidad a la que sirve y para mostrar a otros empleadores en todo el mercado laboral lo que podría ser posible. Esta no es la primera vez que el  sector público  ha liderado el camino para abrir el acceso al empleo en Estados Unidos y, si el progreso continúa, el sector privado seguirá su ejemplo. Por lo tanto, debemos seguir preguntándonos cómo podemos transformar la próxima generación de la fuerza laboral estadounidense basando las decisiones de contratación y promoción en las habilidades y talentos actuales de los trabajadores, independientemente de dónde o cómo los adquirieron.