El índice de confianza de los directores ejecutivos (CEO) del Conference Board, en colaboración con The Business Council, cayó a 52 en el tercer trimestre de 2024, frente al 54 del trimestre anterior. Si bien esta fue la lectura más baja en 2024, el índice se mantuvo por encima de 50, lo que indica que los directores ejecutivos siguen siendo moderadamente optimistas (una lectura por encima de 50 refleja más respuestas positivas que negativas). Un total de 130 directores ejecutivos participaron en la encuesta del tercer trimestre, que se realizó del 15 al 29 de julio.

“Los CEOs se mantuvieron cautamente optimistas sobre el futuro, pero sus opiniones sobre la situación económica actual se debilitaron en el tercer trimestre”, dijo Roger W. Ferguson, Jr., vicepresidente de The Business Council y presidente emérito de The Conference Board. “Las opiniones negativas sobre las condiciones económicas actuales superaron a las opiniones positivas sobre la economía, y más CEOs dijeron que las condiciones han empeorado en comparación con hace seis meses que los que dijeron que habían mejorado. Sus opiniones sobre las condiciones actuales en sus propias industrias también se deterioraron. Las opiniones de los CEOs sobre el futuro de la economía cambiaron poco, pero siguen siendo positivas en términos netos. El balance de opiniones sobre las condiciones futuras en sus propias industrias también fue estable y moderadamente positivo. En cuanto a los principales riesgos para sus propias industrias, los CEOs siguen clasificando los riesgos cibernéticos en primer lugar, seguidos de la inestabilidad geopolítica y la incertidumbre legal y regulatoria”.

“Las percepciones de los CEO sobre la escasez de mano de obra se aliviaron ligeramente en el tercer trimestre, ya que menos CEOs informaron dificultades para encontrar trabajadores calificados”, dijo Dana M. Peterson, economista jefe de The Conference Board. “La proporción de CEOs que esperan que no haya problemas para contratar aumentó a niveles previos a la COVID. La mayoría de los CEO planeaban seguir contratando o mantener su fuerza laboral sin cambios, pero hubo un ligero aumento en la proporción de CEOs que esperaban reducir su fuerza laboral. La mayoría de las empresas anticiparon un aumento salarial de más del 3% durante los próximos doce meses, y la mayoría de los aumentos salariales planificados en el rango del 3-3,9%. Sin embargo, hubo un ligero aumento en la proporción de CEOs que planeaban aumentar los salarios en menos del 3%. Los CEOs siguieron indicando que no revisarán sus planes de gasto de capital. La proporción de CEOs que esperan una recesión disminuyó aún más al 30%, frente al 35% en el segundo trimestre y el 84% hace un año. Con respecto a la política monetaria, una ligera mayoría de CEOs (52%) esperaba un recorte de tasas este año, frente al 38% en el segundo trimestre. "La proporción de directores ejecutivos que esperan dos recortes también aumentó, al 38% desde el 26% en el segundo trimestre. Solo el 7% no esperaba recortes de tasas, en comparación con el 31% anterior".

La evaluación de las condiciones económicas generales por parte de los directores ejecutivos se volvió negativa en el tercer trimestre: el 26% dijo que las condiciones económicas eran peores que hace seis meses, frente al 16% en el segundo trimestre. Solo el 20% de los directores ejecutivos dijo que las condiciones económicas eran mejores, frente al 30% del trimestre pasado.

Las expectativas de los directores ejecutivos sobre las perspectivas económicas a corto plazo mejoraron ligeramente en el tercer trimestre: el 32% de los directores ejecutivos esperaba que las condiciones económicas mejoraran en los próximos seis meses, frente al 30% en el segundo trimestre; el 25% esperaba que las condiciones empeoraran, frente al 26%.

Empleo: el 40% de los directores ejecutivos esperaban ampliar su plantilla en los próximos 12 meses, frente al 33% en el segundo trimestre. Mientras tanto, el 23% de los directores ejecutivos esperaba una reducción de su plantilla, frente al 21%.

Contratación de personal calificado: el 27% de los directores ejecutivos informan de algunos problemas para atraer trabajadores calificados, pero solo en áreas clave, en comparación con el 31% del trimestre pasado. Solo el 12% informa de problemas graves y/o generalizados para atraer trabajadores calificados, sin cambios respecto del segundo trimestre. El 10% no informó de problemas para contratar, en comparación con el 6%.

Salarios: el 70% de los directores ejecutivos prevén un aumento de los salarios de más del 3% en los próximos doce meses. La mayoría afirmó que planean aumentos salariales de entre el 3% y el 3,9%, pero hubo un ligero aumento en la proporción de directores ejecutivos que planean aumentar los salarios en menos del 3%.

Gasto de capital: la mayoría de los directores ejecutivos no planean revisar sus planes de gasto de capital (61%). El 23% de los directores ejecutivos espera que sus presupuestos de capital aumenten durante el próximo año, frente al 21% del trimestre pasado.

La mayoría de los directores ejecutivos estadounidenses ya no anticipan una recesión en el próximo año.

La mayoría de los directores ejecutivos esperaban que la Fed implementara uno o dos recortes de tasas de interés este año.

Entre los riesgos que afectan a sus industrias, los directores ejecutivos siguieron ubicando el sector cibernético en el primer lugar de la lista, seguido por la inestabilidad geopolítica y la incertidumbre legal y regulatoria.