Los Estados miembros de la Unión Europea han finalizado una prohibición legalmente vinculante de las importaciones de gas ruso, estableciendo un plazo firme de 2027 para poner fin a la dependencia del bloque de la energía rusa. Esta medida transforma un objetivo político de larga data en ley aplicable, casi cuatro años después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.

La UE oficializa la prohibición del gas ruso con fecha límite de 2027

Según la ley recién firmada, la UE eliminará gradualmente la energía rusa en dos etapas clave. Primero, el bloque suspenderá todas las importaciones de gas natural licuado (GNL) ruso para finales de 2026. A esto le seguirá la prohibición total de las importaciones de gas por gasoducto para el 30 de septiembre de 2027.

El acuerdo incluye una cláusula de flexibilidad menor. Los países que tengan dificultades para reponer el suministro ruso y llenar sus reservas de almacenamiento antes del invierno podrán retrasar el corte definitivo del gasoducto hasta el 1 de noviembre de 2027.

El persistente apetito de Europa por la energía rusa

Antes de 2022, Rusia suministraba más del 40% del gas de la UE. Para 2025, esa cifra se había reducido a aproximadamente el 13%. Sin embargo, persiste una brecha significativa entre los objetivos políticos de Bruselas y el consumo energético real del continente.

Datos del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio muestran que el mes pasado, los cinco mayores importadores de la UE gastaron 1.400 millones de euros (1.660 millones de dólares) en energía rusa, principalmente gas y GNL. Hungría fue el mayor comprador, seguida de Francia y Bélgica.

La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, celebró la nueva ley y declaró: "Acabamos de promulgar la prohibición del gas ruso. Europa está asegurando el control de nuestro suministro energético y fortaleciendo nuestra autonomía".

Figura 1: Activistas protestan contra la dependencia de Europa de los combustibles fósiles de las potencias globales, un sentimiento que refleja las preocupaciones por el cambio de la UE de la dependencia energética de Rusia a la de Estados Unidos.

De los oleoductos rusos a los petroleros estadounidenses: ¿una nueva dependencia?

A pesar del optimismo oficial, los críticos argumentan que la UE no está logrando la independencia energética, sino que simplemente está sustituyendo una dependencia por otra. Un comentarista europeo describió la situación como una garantía de "sumisión continua a EE. UU."

El periodista Mark Ames se hizo eco de este sentimiento, burlándose de las afirmaciones de la recién descubierta libertad energética. Criticó al primer ministro danés por alardear de cambiar «la dependencia del gas ruso barato, que representaba una amenaza teórica, por la dependencia del gas estadounidense caro, una amenaza existencial directa para Dinamarca».

Esta perspectiva es compartida por expertos del sector. «Hemos sustituido una dependencia masiva por otra», declaró Henning Gloystein, director general de energía de Eurasia Group, a The New York Times. «Eso parecía bien hace tres años, pero ahora no».

Los riesgos geopolíticos de depender del GNL estadounidense

Tras la invasión de Ucrania en febrero de 2022, Estados Unidos desempeñó un papel crucial en la estabilización de los mercados energéticos europeos. Buques cisterna con GNL estadounidense fueron enviados a puertos de toda Europa, lo que contribuyó a reemplazar el combustible ruso y a calmar la volatilidad del mercado.

Un informe del New York Times señaló que, si bien esos flujos de gas parecían heroicos en su momento, ahora causan sorpresa. El informe destaca los riesgos potenciales de esta nueva dependencia, señalando que, desde el inicio de su segundo mandato, el presidente Trump ha intentado usar el comercio como palanca en disputas con otros países, incluyendo su reciente intento de apoderarse de Groenlandia.

Un tribunal de Corea del Sur condenó el miércoles a la ex primera dama Kim Keon Hee a un año y ocho meses de cárcel tras encontrarla culpable de aceptar bolsos de Chanel y un colgante de diamantes de funcionarios de la Iglesia de la Unificación a cambio de favores políticos.

El tribunal absolvió a Kim, la esposa del ex presidente Yoon Suk Yeol, quien fue destituido de su cargo el año pasado, de los cargos de manipulación del precio de las acciones y de violación de la ley de fondos políticos.

Los fiscales apelarán los dos veredictos de no culpabilidad, según informaron los medios de comunicación.

El fallo, que también puede ser apelado por la ex primera dama, se produce en medio de una serie de juicios tras las investigaciones sobre la breve imposición de la ley marcial por parte de Yoon en 2024 y escándalos relacionados que involucran a la otrora poderosa pareja.

El cargo de primera dama no conlleva ningún poder formal que permita participar en los asuntos de Estado, pero es una figura simbólica que representa al país, dijo el juez principal de un tribunal de tres jueces.

"Una persona que se encuentra en tal posición no siempre puede ser un modelo a seguir, pero no debe ser un mal ejemplo para el público", afirmó en el fallo.

El tribunal le impuso una multa de 12,8 millones de wones (8.990 dólares) y ordenó la confiscación del collar de diamantes. Kim ha permanecido detenida desde agosto mientras era investigada por un equipo dirigido por un fiscal especial.

Los fiscales habían pedido 15 años de cárcel y multas de 2.900 millones de wones por todas las acusaciones a las que se enfrentaba.

El tribunal absolvió a Kim de los cargos de manipulación de los precios de las acciones y de violar las leyes de financiación política.

Kim había negado todos los cargos. Su abogado dijo que el equipo revisaría el fallo y decidiría si apelaría la condena por soborno.

Kim, vestido con un traje oscuro y con una máscara facial, fue escoltado por guardias hasta la sala del tribunal del Distrito Central de Seúl y permaneció sentado en silencio mientras se pronunciaba el veredicto.

Los partidarios de Yoon y Kim, que desafiaron las gélidas temperaturas afuera del recinto judicial, vitorearon después de que se pronunciaron los veredictos de no culpabilidad en dos de los cargos.

La Iglesia de la Unificación afirmó que los regalos le fueron entregados sin esperar nada a cambio. Su líder, Han Hak-ja, quien también está siendo juzgado, ha negado que ella les ordenara sobornar a Kim.

CHAMÁN, INTERMEDIARIO POLÍTICO

Kim había sido blanco de un intenso escrutinio público incluso antes de que su marido fuera elegido presidente en 2022 debido a preguntas sobre su historial académico y a la persistente sospecha de que había estado involucrada durante mucho tiempo en la manipulación de los precios de las acciones.

Su supuesta asociación con un intermediario político y una persona conocida como chamán también generó críticas públicas de que ambos podrían estar influyendo indebidamente en la ex primera pareja.

Yoon, quien fue derrocado del poder en abril pasado, también enfrenta ocho juicios por cargos que incluyen insurrección, después de su fallido intento de imponer la ley marcial en diciembre de 2024.

Apeló contra la condena de cinco años de prisión que le fue impuesta este mes por obstruir los intentos de arrestarlo después de su decreto de ley marcial.

En un juicio separado este mes, la fiscalía solicitó la pena de muerte para Yoon por el cargo de organizar una insurrección. El tribunal dictará sentencia el 19 de febrero.

Yoon argumentó que estaba dentro de sus poderes como presidente declarar la ley marcial y que la acción tenía como objetivo hacer sonar la alarma sobre la obstrucción del gobierno por parte de los partidos de oposición.

Fuente: Reuters

La Unión Europea y Vietnam están dispuestos a elevar su relación a una asociación estratégica integral, una decisión que se espera durante la visita oficial del presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, a la nación del sudeste asiático.

Este acuerdo histórico sería el primero de su tipo de la UE dentro del bloque de la ASEAN, lo que indica una importante profundización de los lazos. Para Vietnam, se trata de una decisión familiar y estratégica. El país ya ha firmado pactos similares de alto nivel con potencias mundiales como Estados Unidos, China, Rusia, Japón y Australia, a medida que consolida su creciente papel económico y de seguridad. Con 17 acuerdos comerciales ya en vigor, Vietnam está impulsando activamente políticas para impulsar un crecimiento de dos dígitos para su economía, que depende del comercio.

Una señal de estabilidad en un mundo cambiante

El presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, destacó la importancia global de la asociación, afirmando que "enviaría una señal contundente en un mundo inestable". Describió el acuerdo como una opción mutua por la "cooperación a largo plazo en lugar de la cobertura a corto plazo".

Este impulso hacia alianzas más fuertes surge en un momento en que la dinámica del comercio mundial se ha visto afectada por medidas proteccionistas, como los aranceles promulgados durante el mandato del expresidente estadounidense Donald Trump, que tensaron las alianzas tradicionales e impulsaron a los gobiernos a diversificar sus relaciones diplomáticas y económicas.

"La situación geopolítica es bastante crítica", declaró Julien Guerrier, embajador de la UE en Vietnam, a la prensa en Hanói. Añadió que la mejora de la asociación es "un mensaje al mundo de que queremos reforzar nuestras alianzas con países como India y Vietnam".

La base económica de la asociación

La relación económica entre la UE y Vietnam ya es sólida y está en crecimiento. La UE es el cuarto socio comercial más importante de Vietnam, con un comercio bilateral que crece entre un 10 % y un 15 % anual. Según datos del gobierno vietnamita, esta cifra alcanzará aproximadamente los 73 800 millones de dólares en 2025.

Los flujos de inversión son igualmente significativos. La UE es uno de los 10 principales inversores extranjeros en Vietnam, con una inversión extranjera directa (IED) total de aproximadamente 30 000 millones de dólares.

Aprovechar el éxito del libre comercio

Este nuevo capítulo estratégico se basa en el éxito del Acuerdo de Libre Comercio entre la UE y Vietnam (EVFTA), que entró en vigor en 2020. El acuerdo marcó un cambio radical, eliminando casi el 99% de los aranceles e impulsando el comercio bilateral en alrededor de un 40%, según Costa.

Más allá del comercio, ambas partes también han establecido un mecanismo de Diálogo sobre Defensa y Seguridad, lo que pone de relieve el alcance en expansión de la relación.

Áreas futuras para una cooperación más profunda

De cara al futuro, Costa señaló que unas relaciones diplomáticas más estrechas "ofrecerán una plataforma más sólida para profundizar la cooperación en las áreas más importantes". Las áreas clave de enfoque para la asociación reforzada incluirán:

• Energía verde

• Tecnologías avanzadas

• Habilidades y educación

• Seguridad

El gobierno estadounidense está discutiendo un plan para eliminar algunas sanciones a la industria petrolera venezolana, una medida diseñada para ayudar a las empresas estadounidenses a impulsar la producción de crudo del país. Este cambio de política se produce tras un acuerdo de 2.000 millones de dólares anunciado por el presidente Trump a principios de este mes tras la destitución del presidente Nicolás Maduro.

Cómo podría funcionar una reducción de las sanciones

Según fuentes familiarizadas con las conversaciones, el plan implica emitir una exención general de sanciones. Esto crearía una vía legal para que las empresas energéticas regresen a Venezuela sin riesgo de sanciones por parte de Washington.

La demanda de acceso parece ser fuerte. Varias importantes empresas energéticas y proveedores de servicios ya han solicitado exenciones de sanciones individuales para operar en el país, entre ellas:

• Chevron

• Repsol

• Uno

• Industrias Reliance

Los términos del acuerdo y las perspectivas de inversión

El nuevo acuerdo surge tras el anuncio del presidente Trump de que Venezuela estaría obligada a suministrar 50 millones de barriles de crudo a Estados Unidos como primer paso. Algunos observadores consideran el plan como una posible toma de control de la industria petrolera venezolana por parte de Estados Unidos, una medida a la que el actual gobierno venezolano no parece oponerse.

Esta semana, la presidenta interina Delcy Rodríguez afirmó que espera que las nuevas inversiones en el sector petrolero del país alcancen los 1.400 millones de dólares este año, un aumento respecto de los 900 millones de dólares de 2025.

Reconstrucción del sector petrolero de Venezuela: costos y proyecciones

A pesar de las oportunidades potenciales, no todos los actores de la industria se muestran entusiasmados. Exxon ha descrito notoriamente a Venezuela como "imposible de invertir", una caracterización que, según se informa, enfureció al presidente Trump.

Revitalizar la industria petrolera nacional requerirá una inversión masiva. Se estima que se necesitará una inversión total de alrededor de 100 000 millones de dólares durante la próxima década para revertir la disminución gradual de la producción observada en los últimos años.

Si esta inversión se materializa, la producción de crudo de Venezuela podría crecer significativamente. Según un análisis de Enverus, la producción podría alcanzar los 1,5 millones de barriles diarios para 2035, un aumento del 50 % con respecto a los niveles actuales. En el mejor de los casos, ese promedio diario podría alcanzar los 3 millones de barriles.

El primer ministro británico, Keir Starmer, se dirige a Pekín en una visita histórica destinada a recalibrar la relación política y comercial del Reino Unido con China. El viaje, el primero de un líder británico desde 2018, se produce en un momento en que las naciones occidentales lidian con una relación cada vez más volátil con Estados Unidos.

En el vuelo a China, Starmer enfatizó que Gran Bretaña no puede ignorar las oportunidades económicas que ofrece la segunda economía más grande del mundo, pero también debe gestionar las potenciales amenazas a la seguridad.

"No tiene sentido esconder la cabeza y esconderla bajo la arena cuando se trata de China; nos conviene involucrarnos", declaró. "Será un viaje muy importante para nosotros y lograremos avances significativos".

Starmer está acompañado por una delegación de más de 50 líderes empresariales. Su agenda incluye reuniones con el presidente Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang en Pekín el jueves, seguidas de conversaciones con ejecutivos locales en Shanghái el viernes.

El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, describe su política hacia China antes de una visita de alto riesgo destinada a impulsar los lazos económicos.

Un posible reinicio en las relaciones entre el Reino Unido y China

Esta visita podría marcar un punto de inflexión importante para las relaciones entre el Reino Unido y China, tensas durante años. Entre los puntos clave de fricción se incluyen la represión de Pekín en Hong Kong, su apoyo a Rusia en la guerra de Ucrania y las acusaciones de los servicios de seguridad británicos sobre espionaje chino dirigido a funcionarios británicos.

Para Beijing, la visita brinda una oportunidad de posicionarse como un socio internacional estable y confiable en medio de la incertidumbre global.

Navegando las tensiones con EE.UU.

El viaje es parte de una tendencia más amplia de la diplomacia occidental con China, en la que los países se protegen contra la imprevisibilidad de Estados Unidos.

La misión de Starmer se desarrolla en un contexto de tensiones recientes con el expresidente estadounidense Trump. Estas incluyen sus amenazas sobre Groenlandia, críticas al acuerdo del Reino Unido para ceder el archipiélago de Chagos a Mauricio y comentarios sobre el papel de combate de los aliados de la OTAN en Afganistán. Apenas unos días antes de la llegada de Starmer, Trump amenazó con imponer un arancel del 100 % a los productos canadienses si el primer ministro Mark Carney concretaba un acuerdo comercial con China.

A pesar de esto, Starmer expresó su confianza en que Gran Bretaña podría profundizar su relación económica con China sin alienar a Washington, citando la asociación históricamente estrecha del Reino Unido con Estados Unidos en defensa, seguridad, inteligencia y comercio.

Pragmatismo económico vs. preocupaciones de seguridad

Al ser preguntado sobre su agenda, Starmer se mostró reticente a detallar sus conversaciones planeadas con los líderes chinos, incluyendo si abordaría el caso del magnate de los medios de comunicación de Hong Kong, Jimmy Lai, o si presionaría a China para que influyera en Rusia sobre la guerra en Ucrania. Sin embargo, indicó que esperaba avanzar en la consecución de más viajes sin visado entre ambos países.

La estrategia de Starmer ha suscitado fuertes críticas por parte de algunos políticos tanto del Reino Unido como de Estados Unidos, quienes argumentan que subestima los riesgos de seguridad que plantea China. Starmer ha defendido constantemente la visita como esencial para su plan de impulsar el crecimiento económico y mejorar el nivel de vida en Gran Bretaña.

El Primer Ministro también se distanció de los recientes comentarios del canadiense Mark Carney, quien sugirió en el Foro Económico Mundial de Davos que el orden global basado en normas había llegado a su fin. Carney había llamado a las potencias intermedias a unirse contra la hegemonía estadounidense.

"Soy un pragmático, un pragmático británico que aplica el sentido común", dijo Starmer, rechazando la idea de que su gobierno deba elegir entre Estados Unidos y Europa.

El logotipo de la Alianza para las Vacunas (GAVI) y la bandera de Estados Unidos se ven en esta ilustración tomada el 23 de abril de 2025. REUTERS/Dado Ruvic/Ilustración/Foto de archivo

La administración Trump le ha pedido al grupo mundial de vacunas Gavi que elimine gradualmente las inyecciones que contienen el conservante timerosal como condición para proporcionar fondos al grupo, dijeron a Reuters un funcionario estadounidense y un portavoz de Gavi.

La solicitud, que Reuters es el primero en informar, es la última señal de los esfuerzos de la administración del presidente Donald Trump para influir en la política de salud a nivel mundial.

Los grupos antivacunas, incluido uno fundado por el Secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., han afirmado durante décadas que el timerosal, un conservante a base de mercurio utilizado en las vacunas, está vinculado al autismo y otros trastornos del desarrollo neurológico, a pesar de que muchos estudios no muestran problemas de seguridad relacionados .

En junio del año pasado, Kennedy recortó 300 millones de dólares en la financiación anual de Gavi, que ayuda a los países más pobres y de menores ingresos del mundo a comprar vacunas para prevenir enfermedades como el sarampión y la difteria.

Kennedy, quien desde hace tiempo ha promovido posturas antivacunas contrarias a la evidencia científica, afirma que el grupo ignora los problemas de seguridad de las vacunas que proporciona. Gavi afirma que la seguridad de las vacunas es su máxima prioridad.

"Hasta que se desarrolle un plan para eliminar las vacunas que contienen timerosal y el plan se ponga en marcha, Estados Unidos retendrá nuevos fondos futuros", dijo a Reuters un funcionario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.

El funcionario no quiso comentar cuándo se presentó la solicitud, pero afirmó que Gavi se ha negado hasta la fecha a desarrollar dicho plan. Un portavoz de Gavi confirmó la solicitud de retirar el timerosal de su cartera y afirmó que el grupo seguía en contacto con el gobierno estadounidense sobre el tema.

"Si bien tenemos muchas esperanzas de encontrar una vía para dar la bienvenida a Estados Unidos nuevamente como donante, cualquier decisión relacionada con la cartera de Gavi requeriría una decisión de la junta directiva de Gavi y el aporte de los comités de gobernanza anteriores, que se guiarán por el consenso científico", dijo el portavoz.

USADO A MENUDO EN PAÍSES DE INGRESOS BAJOS Y MEDIOS

El timerosal se utiliza principalmente para garantizar la estabilidad de las vacunas en viales multidosis. Esto facilita las campañas de inmunización en países de ingresos bajos y medios, ya que los viales multidosis son más económicos y fáciles de distribuir, según Gavi y la Organización Mundial de la Salud.

El conservante se ha eliminado en gran medida en los países de altos ingresos, donde las vacunas suelen venir en formato de un solo uso, aunque su uso no está prohibido. Bajo el mandato de Kennedy, Estados Unidos decidió el verano pasado suspender el uso de vacunas antigripales que contienen timerosal, lo que representa alrededor del 5% de las vacunas antigripales administradas en el país, a pesar de que las agencias sanitarias estadounidenses las habían declarado seguras.

El funcionario estadounidense dijo que la solicitud de Gavi tiene como objetivo alinear sus políticas en los países de ingresos bajos y medios con las de Estados Unidos, Canadá y la mayoría de las naciones europeas.

La seguridad del timerosal se ha estudiado durante décadas, después de que en la década de 1990 surgieran preocupaciones sobre la exposición al mercurio en las vacunas, según la OMS.

No se ha encontrado evidencia científica convincente que sugiera que existe un riesgo, particularmente cuando se compara con los peligros de mantener a los niños desprotegidos contra enfermedades mortales, dice la OMS.

La solicitud estadounidense se aplica tanto a los 300 millones de dólares restantes que la administración Biden había prometido a Gavi con la aprobación del Congreso, pero que aún están pendientes, como a cualquier financiación futura, dijo el funcionario.

Anteriormente, Estados Unidos contribuía con alrededor del 13% de la financiación de Gavi, y la organización ha emprendido una serie de medidas de reducción de costos para tratar de abordar el déficit, que se ha visto agravado por los recortes de otras naciones de altos ingresos.

La administración Trump ha recortado miles de millones de dólares en financiación sanitaria a nivel internacional y se ha retirado de la OMS .

El gobierno de Estados Unidos ha dicho que sigue comprometido con la salud global y está buscando acuerdos bilaterales con países bajo la agenda "Estados Unidos Primero" de Trump.

La semana pasada, el Departamento de Salud de Estados Unidos dijo que un estudio sobre la vacuna contra la hepatitis B en Guinea Bissau ayudaría a informar la política mundial.

El estudio, financiado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, ahora está siendo sometido a una revisión ética adicional luego de las críticas internacionales.

El mes pasado, los CDC de Estados Unidos retiraron su recomendación de larga data de que todos los recién nacidos recibieran la vacuna contra la hepatitis B, lo que provocó una rápida reprimenda de los expertos en vacunas.

Fuente: Reuters