Bessent: Gümrük Vergilerinin Enflasyona Neden Olduğu Konusunda Yanılmışım

ABD Hazine Bakanı Scott Bessent Çarşamba günü, gümrük vergilerinin enflasyonu körükleyeceği yönündeki önceki uyarılarını geri çekerek, Kongre'ye bu iddiasının yanlış olduğunu söyledi. Bu açıklama, Donald Trump'ın başarılı başkanlık kampanyasından önce, Ocak 2024'te Key Square şirketindeki yatırımcılara verdiği tavsiyeden önemli bir geri dönüşü işaret ediyor.

Temsilciler Meclisi Mali Hizmetler Komitesi'nin gergin geçen bir oturumunda Bessent, geçmişteki analizine doğrudan değindi. "Eğer yanılmışsam, bunu düzeltmek istiyorum," dedi. "Ayrıca, gümrük vergilerinin enflasyona yol açabileceğini söylediğimde de yanılmıştım."

"Havlamayan Köpek"

Trump tarafından atanan Bessent, başkanın Ocak 2025'te göreve dönmesinden bu yana ABD ekonomisinin performansının, gümrük vergilerinden kaynaklanan fiyat artışlarına ilişkin endişeleri geçersiz kıldığını savundu. Kanıt olarak ekonomik büyümeyi ve enflasyondaki düşüşü gösterdi.

"Dolayısıyla gümrük enflasyonu, havlamayan köpek gibiydi," dedi Bessent milletvekillerine.

Bu görüş, son ekonomik veriler ve Federal Rezerv'in açıklamalarıyla çelişiyor. Geçen ay açıklanan Üretici Fiyat Endeksi, Aralık ayında beklenenden daha büyük bir artış gösterdi ve Fed Başkanı Jerome Powell, şirketlerin gümrük vergisi maliyetlerini tüketicilere yansıtmasının enflasyonu yüksek seviyelerde tuttuğunu belirtti.

Kongre Oturumunda Gergin Tartışmalar Yaşandı

Komitedeki Demokratlar, Finansal İstikrar Gözetim Konseyi'nin yıllık raporuna odaklanan bu oturumu, Bessent'i yönetimin ticaret politikası konusunda eleştirmek için kullandılar.

Komitenin kıdemli Demokrat üyesi Temsilci Maxine Waters, aynı Key Square yatırımcı mektubuna atıfta bulunarak sorgulamayı yönetti; mektupta tarife enflasyonunun doları güçlendireceği öngörülüyordu. Waters, tarifelerin enflasyona neden olup olmadığı konusunda "evet" veya "hayır" yanıtı istedi.

Bessent, San Francisco Federal Rezervinden elde edilen verileri referans göstererek bunun doğru olmadığını savundu. Waters ise, üretici ülkelere uygulanan gümrük vergilerinden sonra kahve ve muz fiyatlarının yükseldiğini iddia etti. Ayrıca, çelik, kereste ve ev aletlerine uygulanan gümrük vergilerinin konut inşaatçıları için maliyetleri artırdığını ve konut enflasyonuna katkıda bulunduğunu ekledi.

Bessent'in artan konut maliyetlerini göçmen akınına bağlamasıyla tartışma tırmandı. Waters, "Zamanımı geri alıyorum" diyerek defalarca sözünü kesti ve ardından Komite Başkanı French Hill'e "Onu susturabilir misin?" diye sordu.

Bessent'in daha önceki enflasyon uyarısının yanlış olduğunu tam olarak kabul etmesi, duruşmanın ilerleyen aşamalarında, Demokrat Sean Casten'in soruları sırasında gerçekleşti.

Federal Rezerv'in Bağımsızlığı Konusunda Soru İşaretleri Artıyor

Duruşmada ayrıca yönetimin Federal Rezerv'in bağımsızlığına ilişkin görüşleri de ele alındı. Demokratlar, Bessent'e Başkan Trump'ın politika anlaşmazlıkları nedeniyle Fed başkanını veya yönetim kurulu üyelerini görevden alma konusunda anayasal yetkiye sahip olup olmadığına dair sorular yöneltti.

Bessent, merkez bankasını bağımsız bir kurum olarak gördüğünü ancak cumhurbaşkanının görevden alma yetkisi konusunda bir görüşü olmadığını belirtti.

Bessent, başkanın geniş yürütme yetkisine sahip olmasını öngören yasal bir doktrin olan "birleşik yürütme" teorisi konusunda yönetim içinde "farklı görüşlerin" bulunduğunu kabul etti. Avukat olmayan Bessent, meselenin nihayetinde ABD Yüksek Mahkemesi tarafından karara bağlanacağını söyledi.

Mahkeme geçen ay, Trump'ın geçen yıl Fed Başkanı Lisa Cook'u görevden alma girişimine ilişkin argümanları dinledi ve kararın Haziran ayı sonuna kadar verilmesi bekleniyor.