Keputusan Mahkamah Agung mengenai Tarif Trump yang Berlaku

Mahkamah Agung AS bersedia untuk memutuskan kesahihan tarif menyeluruh Presiden Donald Trump, dengan keputusan mungkin dibuat seawal 9 Januari. Keputusan berisiko tinggi ini akan menentukan nasib asas agenda ekonomi Trump selepas mahkamah rendah mendapati cukai import dikenakan secara haram.

Tarif tersebut kekal berkuat kuasa sementara pentadbiran Trump merayu kepada mahkamah tertinggi negara. Semasa perbicaraan pada 5 November, hakim-hakim menyatakan keraguan tentang kuasa presiden untuk mengenakan levi ini secara unilateral di bawah undang-undang darurat 1977. Keputusan terhadap pentadbiran itu akan menandakan kekalahan undang-undang Trump yang paling ketara sejak kembali menjadi presiden dan boleh mencetuskan pertempuran undang-undang yang kompleks mengenai bayaran balik berbilion dolar.

Pertempuran Perundangan: Kuasa Presiden vs. Kongres

Inti kes ini berkisar tentang pemisahan kuasa perlembagaan. Perkara 1 Perlembagaan AS secara eksplisit memberikan Kongres kuasa untuk mengenakan cukai dan mengawal selia perdagangan asing. Selama bertahun-tahun, penggubal undang-undang telah mewakilkan kuasa perdagangan terhad kepada presiden melalui pelbagai undang-undang.

Dalam penggal pertamanya, Trump menguji had kuasa-kuasa ini. Kali ini, beliau menggunakan Akta Kuasa Ekonomi Darurat Antarabangsa (IEEPA) 1977, mendakwa ia memberinya kuasa yang hampir tidak terhad. Pentadbiran itu memetik defisit perdagangan AS dan pengedaran dadah rentas sempadan sebagai kecemasan negara, menggunakan IEEPA untuk mewajarkan tarif melalui perintah eksekutif.

Langkah ini tidak pernah berlaku sebelum ini. IEEPA, yang biasanya digunakan untuk sekatan, tidak menyebut tarif. Mahkamah rendah, termasuk Mahkamah Perdagangan Antarabangsa AS, memutuskan bahawa undang-undang tersebut tidak mewakilkan "kuasa tarif tanpa had kepada Presiden," satu keputusan yang kemudiannya disahkan oleh Mahkamah Rayuan AS untuk Litar Persekutuan. Para hakim menjelaskan bahawa keputusan mereka bukan berdasarkan kebijaksanaan dasar tersebut tetapi berdasarkan kesahihannya, dengan menyatakan tindakan presiden adalah "tidak dibenarkan... kerana [undang-undang] tidak membenarkannya."

Pecahan Tarif yang Disemak

Keputusan Mahkamah Agung secara khusus menyasarkan tarif "Hari Pembebasan" yang diumumkan pada 2 April. Levi ini distrukturkan dalam beberapa lapisan:

• Tarif asas minimum sebanyak 10% ke atas kebanyakan import, dengan beberapa pengecualian.

• "Tarif timbal balik" antara 10% hingga 41% ke atas barangan dari negara yang tidak memperoleh perjanjian perdagangan dengan AS

• Levi tambahan ke atas import tertentu dari Mexico, China dan Kanada, yang dijustifikasikan oleh Trump dengan memetik krisis fentanil.

Penting untuk diperhatikan bahawa kes ini tidak menjejaskan semua tarif Trump. Levi ke atas keluli, aluminium, automobil, produk tembaga dan kayu telah dikenakan menggunakan asas perundangan yang berbeza—Seksyen 232 Akta Pengembangan Perdagangan 1962—yang membenarkan tarif jika import dianggap sebagai risiko keselamatan negara oleh Jabatan Perdagangan.

Bayaran Balik Berbilion-bilion dan Ketidakpastian Fiskal

Jika Mahkamah Agung membatalkan tarif berasaskan IEEPA, pentadbiran bukan sahaja akan kehilangan keupayaan untuk mengutipnya tetapi juga akan menghadapi tuntutan untuk mengembalikan duti yang telah dibayar. Lebih 1,000 syarikat telah pun beratur di mahkamah untuk mendapatkan bayaran balik.

Potensi pembongkaran aliran pendapatan utama ini boleh memburukkan lagi kebimbangan mengenai kewangan awam AS. Pentadbiran sebelum ini telah menunjukkan peningkatan hasil tarif sebagai cara untuk mengimbangi pemotongan cukai daripada rang undang-undang yang ditandatangani Trump pada 4 Julai. Pembalikan secara tiba-tiba boleh meningkatkan persoalan daripada pelabur pasaran bon tentang beban hutang negara yang semakin meningkat.

Dalam kes berasingan tetapi berkaitan, seorang hakim persekutuan di Washington juga mengisytiharkan beberapa tarif Trump menyalahi undang-undang, walaupun keputusan itu terhad kepada dua pengeluar mainan milik keluarga yang memfailkan saman itu.

Apakah Seterusnya untuk Dasar Perdagangan Trump?

Walaupun kekalahan di Mahkamah Agung tidak akan melumpuhkan sepenuhnya usaha Trump untuk membentuk semula perdagangan global. Pentadbiran mempunyai alat lain yang boleh digunakan, walaupun ia secara amnya lebih terhad daripada kuasa luas yang dicarinya di bawah IEEPA. Alternatif ini termasuk:

• Seksyen 232: Meneruskan penggunaan siasatan keselamatan negara untuk mewajarkan tarif ke atas kategori produk tertentu.

• Peruntukan Akta Perdagangan: Mengenakan cukai import sementara sehingga 15% selama 150 hari, tetapi hanya sekiranya berlaku krisis imbangan pembayaran yang "besar dan serius" atau untuk mengelakkan susut nilai dolar yang ketara.

• Seksyen 301 Siasatan: Melancarkan siasatan ke atas amalan perdagangan yang tidak adil oleh negara lain, walaupun proses ini lebih perlahan untuk dilaksanakan.

Para hakim dijadualkan kembali daripada rehat selama empat minggu pada 9 Januari, yang dijadualkan sebagai "hari pendapat" pertama mereka, menjadikannya tarikh paling awal untuk keputusan dalam kes penting ini.