AS Dedahkan Rancangan untuk Memutuskan Cengkaman Mineral China

Pentadbiran Trump telah mengadakan sidang kemuncak dengan 55 negara untuk menerajui strategi global baharu untuk mineral kritikal, yang bertujuan untuk mengurangkan kebergantungan kepada China dengan menetapkan paras harga dan menggerakkan ekuiti persendirian AS. Matlamatnya adalah untuk memastikan pengeluar Amerika mempunyai bekalan sumber penting yang stabil.

Sekutu utama, termasuk Kesatuan Eropah, Jepun dan Mexico, telah bersetuju untuk bekerjasama dengan AS mengenai dasar baharu yang direka untuk memperbaiki kelemahan dalam rantaian bekalan mineral kritikal. Menurut pejabat Wakil Perdagangan AS, rakan kongsi ini juga telah komited untuk meneruskan perjanjian perdagangan pelbagai hala yang mengikat.

Dorongan Global untuk Harga Lantai

Naib Presiden JD Vance merasmikan sidang kemuncak itu dengan mengisytiharkan bahawa pasaran antarabangsa untuk mineral ini telah rosak. "Hari ini, pasaran antarabangsa untuk mineral kritikal sedang gagal," katanya. "Pelaburan yang konsisten hampir mustahil, dan ia akan kekal begitu selagi harga tidak menentu dan tidak dapat diramalkan."

Vance menggesa pegawai asing untuk membantu menstabilkan keadaan pelaburan, dengan mencadangkan "pusat perdagangan keutamaan untuk mineral kritikal yang dilindungi daripada gangguan luaran." Beliau menjelaskan bahawa bahagian teras strategi AS melibatkan perjanjian yang diselaraskan mengenai harga dasar.

Selama bertahun-tahun, orang dalam industri telah membahaskan harga terendah sebagai mekanisme pertahanan. Konsep ini direka untuk melindungi syarikat Barat daripada taktik di mana negara dominan, seperti China, membanjiri pasaran untuk menurunkan harga dan menekan pesaing. Konsensus awam yang muncul daripada sidang kemuncak itu menunjukkan bahawa Washington dan rakan kongsinya semakin hampir untuk melaksanakan penyelesaian sedemikian.

Perjanjian dan Garis Masa Utama

Usaha diplomatik itu menghasilkan komitmen yang konkrit. AS dan EU telah berikrar untuk memuktamadkan memorandum persefahaman dalam tempoh 30 hari bagi memperkukuh keselamatan rantaian bekalan bersama mereka.

Begitu juga, pengaturan AS-Mexico akan memberi tumpuan kepada mengenal pasti mineral tertentu yang diminati dan meneroka harga dasar untuk import logam. Perjanjian ini mendahului semakan bersama perjanjian perdagangan bebas AS-Mexico-Kanada, yang mungkin menghadapi semakan besar di bawah penggal kedua Trump.

Bilik Kebal Projek: Stok Strategik bernilai $12 Bilion

Strategi perdagangan baharu ini disokong oleh kuasa kewangan yang besar. Vance menekankan kuasa pemberian pinjaman pentadbiran sebanyak $100 bilion untuk projek mineral kritikal, dengan menyatakan bahawa harga yang tidak menentu sebelum ini telah menyebabkan pengabaian inisiatif perlombongan dan pemprosesan penting.

Ini dibina berdasarkan pengumuman "Project Vault" oleh Presiden Donald Trump baru-baru ini, satu rancangan untuk mewujudkan simpanan mineral kritikal bernilai hampir $12 bilion. Trump berkata inisiatif ini bertujuan untuk "memastikan perniagaan dan pekerja Amerika tidak akan terjejas oleh sebarang kekurangan."

Pembiayaan stok simpanan distrukturkan sebagai perkongsian awam-swasta:

• $1.67 bilion daripada modal swasta.

• $10 bilion sebagai pinjaman daripada Bank Eksport-Import (Ex-Im).

John Jovanovic, Ketua Pegawai Eksekutif Ex-Im Bank, menyifatkan model itu sebagai mekanisme "unik Amerika". "Kami sedang berusaha keras untuk mendapatkan, yang paling penting, penyertaan ekuiti persendirian AS," katanya dalam satu temu bual televisyen. "Kami mempunyai jaminan pembayaran balik, kami mempunyai sekumpulan risiko kredit yang hebat untuk dipertimbangkan, dan kami mempunyai inventori fizikal yang akan kami perolehi faedah."

Permainan Geopolitik: Pengurangan Risiko dari China

Walaupun menamatkan pergantungan kepada China telah lama menjadi objektif AS, isu ini menjadi semakin mendesak tahun lalu selepas Beijing menyekat eksport nadir bumi. Gencatan senjata perdagangan yang dipersetujui oleh Trump dan Xi Jinping pada bulan Oktober telah menangguhkan langkah-langkah ini selama setahun. Trump mengesahkan bahawa beliau telah mengadakan "perbincangan yang panjang dan teliti" dengan Xi pada hari Rabu, yang merangkumi perbincangan perdagangan, dan menyatakan bahawa beliau berharap dapat melawat China pada bulan April.

Di sidang kemuncak itu, pegawai AS dengan berhati-hati mengelak daripada menamakan China secara langsung. Setiausaha Negara Marco Rubio menegaskan bahawa bekalan mineral kritikal "tertumpu di tangan satu negara." Beliau memberi amaran bahawa kepekatan ini boleh "digunakan sebagai alat pengaruh dan geopolitik" dan juga mewujudkan risiko daripada gangguan seperti pandemik.

Menurut Agensi Tenaga Antarabangsa, China mengawal lebih 90% kapasiti penapisan dunia untuk nadir bumi dan magnet kekal. Penguasaan ini penting kerana pengembangan kecerdasan buatan memacu permintaan besar-besaran untuk mineral yang digunakan dalam pusat data dan cip canggih.

"Semuanya tertumpu secara geografi di China, yang sebenarnya bukan penilaian nilai—ia adalah fakta objektif," kata Jacob Helberg, Timbalan Setiausaha Negara untuk Hal Ehwal Ekonomi. "Akhirnya, negara-negara ingin mempelbagaikan dan mengurangkan risiko rantaian bekalan, yang secara semula jadi bermaksud mengurangkan risiko titik kegagalan tunggal."

Inisiatif baharu ini dibina berdasarkan usaha terdahulu, termasuk Inisiatif Tadbir Urus Sumber Tenaga daripada penggal pertama Trump dan Perkongsian Keselamatan Mineral pentadbiran Biden. Rundingan ini dihoskan oleh Rubio dan dihadiri oleh menteri luar, dengan Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent dan Wakil Perdagangan Jamieson Greer turut serta.