Pemecatan Akibat Penutupan Pemerintah Bisa Hambat Pembangunan Ekonomi dalam UU Pajak Trump

Pemecatan massal pegawai federal oleh Presiden Donald Trump selama penutupan pemerintah terpanjang kedua dalam sejarah AS dapat menghambat penerapan dua insentif pajak yang dibuat permanen dalam pemotongan pajak besar-besaran dan RUU pengeluaran yang dimaksudkan untuk meningkatkan investasi di masyarakat berpendapatan rendah.

Pemerintah menyatakan dalam dokumen pengadilan bahwa lebih dari 1.400 pegawai Departemen Keuangan telah dipecat. Pemecatan tersebut ditangguhkan sementara oleh hakim federal, tetapi menurut dua orang yang mengetahui rencana tersebut, sekitar 95 staf Dana Lembaga Keuangan Pembangunan Masyarakat (Community Development Financial Institutions Fund), yang mempelopori program-program pembangunan ekonomi di departemen tersebut, menjadi sasaran pemecatan tersebut.

Staf dana tersebut menangani dua ketentuan pajak yang dijadikan permanen oleh undang-undang Republik tahun ini, mengelola Kredit Pajak Pasar Baru dan membantu Dinas Pendapatan Internal menetapkan program Zona Peluang.

Selama 25 tahun terakhir, kredit pasar baru mendorong investasi swasta di sektor manufaktur, perkantoran, dan ritel di daerah-daerah yang secara ekonomi terpuruk dengan pendapatan median rendah dan tingkat pengangguran tinggi. Dalam tujuh tahun terakhir, para gubernur mendorong lebih dari 8.700 zona peluang di setiap negara bagian untuk menarik pembangunan bisnis dan perumahan.

Tanpa staf dana CDFI, uang yang dianggarkan oleh Kongres untuk program tersebut bisa jadi tidak termanfaatkan, yang akan menunda investasi di seluruh negeri, kata Pravina Raghavan, kepala dana terbaru yang mengundurkan diri pada bulan Juli.

"Ini benar-benar membuat kita terkesima. Kita sudah membuat sesuatu yang permanen, tapi kita tidak akan menjalankannya, jadi untuk apa menjadikannya permanen?" kata Raghavan, yang kini memimpin Locus Impact, sebuah CDFI yang berbasis di Richmond, Virginia.

Gedung Putih dan Departemen Keuangan tidak menanggapi permintaan komentar.

Pemotongan anggaran berdampak pada program yang telah berjalan selama bertahun-tahun

Program tersebut menggunakan mekanisme pajak yang serupa untuk mendorong investasi swasta ke dalam bisnis lingkungan berpendapatan rendah dan pembangunan perumahan.

Kredit Pajak Pasar Baru menawarkan pajak yang lebih rendah kepada investor melalui kredit. Zona Peluang memungkinkan investor dengan pendapatan dari penjualan saham dan properti untuk menurunkan dan menunda pembayaran pajak keuntungan modal.

Pada bulan Juli, Partai Republik dalam pemungutan suara garis partai menyetujui pendanaan tahunan sebesar $5 miliar untuk kredit pasar baru dan mengesahkan kembali program Zona Peluang dalam undang-undang pemotongan pajak Trump.

Trump telah membanggakan zona peluang sejak zona tersebut diciptakan pada masa jabatan pertamanya, menyebut program tersebut "mungkin proyek pembangunan ekonomi nomor satu di negara kita" pada acara Bulan Sejarah Hitam di Gedung Putih pada bulan Februari.

Kedua program tersebut telah menjangkau setiap negara bagian di negara ini, dengan lebih dari $77 miliar dalam kredit pajak pasar baru yang diberikan sejak tahun 2000, dan lebih dari $100 miliar diinvestasikan di zona peluang.

Enam dari 10 negara bagian teratas dengan investasi melalui investasi pajak pasar baru diwakili oleh senator Republik, menurut firma konsultan real estat Novogradac.

Namun pemecatan tersebut, yang terpisah dari cuti sementara yang dialami pekerja federal selama penutupan, mengancam stabilitas program.

Trump baru-baru ini mengatakan tindakan-tindakan ini ditujukan pada "program-program Demokrat", sebuah sikap yang dimaksudkan untuk meningkatkan tekanan pada Senat Demokrat yang telah 11 kali menentang RUU pendanaan sementara dari Partai Republik dalam upaya untuk memaksa pembahasan tentang solusi layanan kesehatan. Hingga Rabu, penutupan pemerintah memasuki hari ke-22, menyamai rekor yang dibuat pada akhir 1995 dan awal 1996 sebagai penutupan pemerintah terlama kedua dalam sejarah AS.

"Sungguh mengherankan bahwa kantor anggaran presiden sendiri berusaha membubarkan Dana CDFI sepenuhnya. Membuat kita bertanya-tanya apakah presiden sudah diberi tahu," kata Senator AS Mark Warner, seorang Demokrat dari Virginia yang menyebut permanensi kredit pajak pasar baru sebagai "salah satu dari sedikit titik terang" dalam undang-undang Partai Republik.

Staf dibutuhkan untuk mengelola program

Staf dana Zona Peluang membantu IRS menyaring dan menyetujui area yang ingin ditetapkan gubernur negara bagian dalam upaya menarik investasi baru.

IRS menyediakan subsidi Kredit Pajak Pasar Baru, sementara Dana CDFI mensertifikasi organisasi untuk menyimpan uang investor dan mengalokasikan berapa banyak uang yang diperoleh setiap organisasi berdasarkan aplikasi tahunan.

Tanpa staf, tidak seorang pun akan hadir untuk membuat sertifikasi dan mendistribusikan uang, kata Raghavan.

Senator Republik Mike Rounds dari South Dakota mengatakan Kaukus CDFI bipartisan Senat telah membahas potensi dampak pemotongan staf terhadap kredit pajak pasar baru.

"Saya memang khawatir dengan hal itu karena CDFI memainkan peran nyata di wilayah saya," kata Rounds.

Para anggota parlemen juga mendukung program-program ini sebagai pencipta lapangan kerja. Perwakilan Mike Kelly, seorang penulis pajak senior dari Partai Republik dari Pennsylvania, menganjurkan agar keringanan pajak ini bersifat permanen, dengan mengatakan bahwa program tersebut "merevitalisasi masyarakat umum" dan tiga proyek pembangunan terbaru menciptakan 518 lapangan kerja.

Mirip dengan program pendidikan untuk warga Amerika berpenghasilan rendah, pemotongan staf CDFI mengikuti pola pemerintahan yang melakukan pemotongan sendiri tanpa persetujuan Kongres. Awal tahun ini, Presiden mengusulkan penghapusan Dana CDFI sepenuhnya.

Sumber: Investasi