Trump minimise la menace qui pèse sur l'espace aérien vénézuélien tandis que les États-Unis envisagent de nouvelles mesures.

Le président Donald Trump a déclaré dimanche qu'il ne fallait pas accorder trop d'importance à une publication sur les réseaux sociaux dans laquelle il affirmait que l'espace aérien vénézuélien devait être considéré comme fermé.

Son message publié samedi matin, adressé aux compagnies aériennes et aux « trafiquants de drogue », a accentué les inquiétudes dans la région quant à d'éventuelles frappes américaines sur le territoire vénézuélien.

« N’y voyez rien de particulier », a-t-il déclaré dimanche aux journalistes à bord d’Air Force One. Il a ajouté : « Nous considérons le Venezuela comme un pays peu amical. »

Les États-Unis mènent une campagne d'expansion dans les Caraïbes, qui a débuté par des frappes meurtrières contre des bateaux en eaux internationales et s'est poursuivie avec le déploiement de navires supplémentaires de la marine américaine, dont un porte-avions, dans la région, alimentant les spéculations selon lesquelles une frappe contre le Venezuela serait imminente.

Trump a confirmé avoir récemment eu une conversation téléphonique avec le président Nicolas Maduro, mais a refusé de préciser comment elle s'était déroulée. « Je ne dirais pas que ça s'est bien ou mal passé », a-t-il déclaré.

Il a également minimisé les inquiétudes des élus républicains concernant une frappe mortelle potentiellement illégale contre un bateau endommagé dans les Caraïbes.

Le ministère de la Défense fait face à des questions de plus en plus pressantes suite à un article du Washington Post révélant que le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, avait ordonné une frappe meurtrière contre des bateaux, exigeant expressément que toutes les personnes à bord soient tuées. Selon le Post, cela a conduit à une seconde frappe, le 2 septembre, sur la coque endommagée d'un bateau, tuant deux personnes déjà blessées lors de la première.

« Je vais me renseigner, mais Pete a affirmé n'avoir pas ordonné la mort de ces deux hommes », a déclaré Trump. Interrogé sur la légalité d'une seconde frappe, il a répondu : « Non, je n'aurais pas voulu cela, pas une seconde frappe. La première a été extrêmement meurtrière. »

Selon les analystes, ces frappes navales étaient déjà menées en vertu d'une autorité légale douteuse, voire instable, et elles suscitent des inquiétudes chez les alliés des États-Unis. L'administration, quant à elle, affirme que les navires sont des cibles légitimes car ils transporteraient, selon les allégations, de la drogue.

Trump a déclaré qu'il n'était pas inquiet des contestations judiciaires « parce que vous pouvez voir les bateaux. Vous pouvez voir la drogue à bord, et chaque bateau est responsable de la mort de 25 000 Américains. Je pense donc qu'ils font un travail remarquable. »

L'annonce d'une frappe de représailles visant à achever les blessés a suscité de rares réactions de la part des élus républicains. Le représentant de l'Ohio, Mike Turner, a déclaré dimanche à CBS qu'une telle frappe, si elle était confirmée, constituerait un « acte illégal », tandis que Don Bacon, du Nebraska, a affirmé à ABC qu'il s'agirait d'une « violation flagrante du droit de la guerre ».

Le sénateur Roger Wicker, président de la commission des forces armées du Sénat, a déclaré que cette commission enquêterait sur les frappes à la suite de la publication du rapport.

L'administration fédérale américaine de l'aviation (FAA) a averti les compagnies aériennes le 22 novembre de « faire preuve de prudence » au Venezuela, ce qui a incité certaines d'entre elles à annuler des vols.

L'administration Trump a récemment désigné le Cartel de los Soles du Venezuela comme une organisation terroriste étrangère — ce qui, selon les États-Unis, constitue une base légale pour certaines opérations, mais que le Venezuela considère comme un prétexte pour mener des attaques.

Source : Bloomberg