Le yen s'effondre à nouveau malgré la hausse imminente des taux de la Banque du Japon et les déclarations alarmistes incessantes.

Source : Euronews

Source : Reuters

Le président Donald Trump a déclaré qu'il pourrait envisager de baisser les droits de douane sur certains produits américains, tout en réaffirmant que son recours généralisé aux taxes à l'importation contribue à attirer les investissements et à relancer des secteurs en difficulté comme l'automobile et la fabrication de semi-conducteurs.

Interrogé par Politico sur la possibilité de baisser les droits de douane sur d'autres produits que le café, le bœuf et les bananes, Trump a répondu : « Pour certains, j'augmenterai les droits de douane, et pour d'autres. » Il a précisé que les mesures d'allègement qu'il avait récemment approuvées suite à la grogne des électeurs face à la hausse des prix des produits alimentaires, notamment, étaient « des exceptions mineures. Ce n'est pas important. »

Interrogé sur la même question concernant les taxes, Trump a déclaré : « Nous allons recevoir 18 000 milliards de dollars d'investissements dans notre pays », faisant apparemment référence aux promesses d'investissement faites à l'administration Trump par des entreprises et des pays cherchant à obtenir un allègement des droits de douane.

« Vous savez ce qui se passe ? Grâce aux droits de douane, tous les constructeurs automobiles reviennent », a déclaré Trump, ajoutant que la prise de participation du gouvernement dans Intel Corp. plus tôt dans l'année était également une réussite. « En dix minutes à peine, j'ai empoché 40 milliards de dollars. Personne n'en parle. »

Source : Bloomberg Europe

En matière de captage du dioxyde de carbone, la difficulté principale n'est pas de capter ce gaz à effet de serre qui ne représente que 0,04 % de l'atmosphère, mais de le faire à une échelle suffisante pour avoir un impact sur le climat et à un coût raisonnable.

C’est là que les entreprises japonaises peuvent intervenir, explique Shashank Samala, PDG de Heirloom Carbon Technologies. Cette société californienne spécialisée dans la capture du carbone construit une usine à échelle industrielle sur la côte du golfe du Mexique afin d’extraire un million de tonnes de CO2 de l’atmosphère.

« Nous devons réduire les coûts, et les entreprises japonaises excellent dans l'amélioration continue, la réduction progressive des coûts et le perfectionnement constant », a déclaré Samala à Nikkei Asia lors d'une interview. « Et c'est ce dont notre secteur a besoin. »

Il s'agirait, selon lui, d'une situation gagnant-gagnant.

« Le Japon produisait des voitures bon marché, de haute qualité et performantes, et a bâti une économie florissante fondée sur l'exportation, générant un boom considérable pendant 20 ou 30 ans », a-t-il déclaré. « C'est maintenant l'occasion de déterminer d'où viendra la prochaine industrie automobile. […] Je pense que cela pourrait provenir de la capture du carbone et d'autres technologies climatiques, car la capture directe du CO2 dans l'air est dans une situation similaire. »

Heirloom développe une technologie qui reproduit le processus de minéralisation du dioxyde de carbone. Dans la nature, le CO2 atmosphérique se dissout dans l'eau de mer, se combine aux ions calcium et forme des coquilles et des squelettes, qui se transforment finalement en calcaire. Dans l'usine d'Heirloom, l'hydroxyde de calcium, plus communément appelé chaux, est utilisé pour capturer le CO2 et le transformer en calcaire. Ce calcaire est ensuite chauffé à 900 °C pour libérer le CO2. La chaux restante est alors prête à absorber davantage de CO2. L'entreprise compare ce procédé à l'essorage répété d'une éponge.

Dans le cadre de ses efforts pour intensifier ses opérations, Heirloom a entamé des négociations d'approvisionnement avec des fournisseurs japonais : Hitachi pour les compresseurs de CO2 et les systèmes électriques tels que les transformateurs et les appareillages de commutation ; le fabricant de climatiseurs Daikin pour les capteurs d'humidité ; le fabricant de céramiques NGK Insulators pour les filtres et les isolateurs thermiques ; la société d'ingénierie Chiyoda pour les services d'ingénierie d'usine ; et les maisons de commerce Mitsubishi Corp. et Mitsui Co. pour d'éventuels financements de projets et accords d'enlèvement.

Six entreprises japonaises ont investi dans Heirloom. Des entreprises japonaises ont également noué des partenariats avec d'autres start-ups spécialisées dans la capture du carbone, comme la suisse Climeworks, leader mondial du secteur.

Les entreprises japonaises ont également intérêt à investir dans la capture du carbone. Le Japon, dont l'économie repose sur le secteur manufacturier, est un grand consommateur de combustibles fossiles, notamment pour des procédés de production tels que le soudage, le séchage de la peinture, la fonderie et la fusion. La capture du carbone permet de compenser les émissions liées aux activités de production.

NGK, premier fabricant mondial de filtres à gaz d'échappement pour l'automobile, mise sur la capture directe du CO2 dans l'air comme nouveau moteur de croissance pour remplacer ses activités automobiles, qui représentent actuellement 60 % de son chiffre d'affaires. Les filtres à gaz d'échappement éliminent la suie, les dépôts et les substances nocives telles que les oxydes d'azote ou le monoxyde de carbone émis par les voitures. C'est un marché porteur, car chaque véhicule thermique nécessite trois à six filtres de ce type dans son système d'échappement. Mais avec la démocratisation des véhicules électriques, ces filtres deviennent moins indispensables. Heureusement pour l'entreprise basée à Nagoya, la transition se fait progressivement. NGK prévoit que 30 % des ventes de voitures neuves seront des véhicules électriques à batterie d'ici 2030, année qu'elle s'est fixée pour le lancement de la production en série de filtres à gaz d'échappement.

Fondée en 1919, NGK a connu une longue histoire de transformation, débutant comme fabricant d'isolateurs en céramique pour les compagnies d'électricité, puis se tournant vers les filtres en céramique pour l'automobile dans les années 1980. Au cours des 10 dernières années, une nouvelle activité s'est développée dans la fabrication d'éléments chauffants en céramique — une plaquette de céramique plate sur laquelle une tranche de silicium est placée lors des étapes de fabrication — faisant de NGK le leader mondial dans ce domaine.

Un filtre céramique est un cylindre d'environ 15 centimètres de diamètre percé de milliers de minuscules trous dans le sens de la longueur, d'un millimètre ou moins chacun. Il peut être recouvert de matériaux absorbant le CO2, comme l'amine, ou fabriqué à partir de céramiques contenant de telles substances.

Les céramiques sont durables, résistantes à la chaleur et non conductrices, des propriétés souhaitables non seulement pour les voitures et la fabrication de puces, mais aussi pour la conversion numérique de l'oxygène (DAC), qui implique l'utilisation de produits chimiques et de chaleur pour l'absorption et la régénération du CO2.

NGK affirme que ses lignes de production de filtres à gaz d'échappement peuvent être rapidement converties à la production de filtres DAC. L'entreprise a fourni des échantillons de produits à une trentaine de fabricants de filtres DAC.

Le principal défi réside dans l'aspect économique. Plus la concentration de CO2 est élevée, plus il est facile de le capter. Les grandes entreprises du secteur énergétique, telles que Mitsubishi Heavy Industries, Shell Cansolv et SLB Capturi, privilégient le captage du CO2 à la source, notamment au niveau des cheminées, où sa concentration atteint 10 à 20 %.

« La capture du CO2 est très coûteuse », a déclaré Tatsuto Nagayasu, responsable du captage, de l’utilisation et du stockage du carbone chez MHI. « Les technologies les plus rentables seront privilégiées. »

« MHI comprend probablement si bien le défi que représente la viabilité commerciale de la capture du carbone qu'elle évite soigneusement la capture directe du carbone », a déclaré Hidetaka Yamada, professeur à l'université de Kanazawa et expert en technologies de capture du carbone.

Mais des personnalités comme Masala, fondateur de Heirloom, et son soutien financier, Bill Gates, fondateur de Microsoft, estiment que le monde aura un jour besoin d'émissions négatives, ou de captage du dioxyde de carbone, car les activités humaines continuent d'accroître la concentration de CO2 dans l'atmosphère. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) estime que l'humanité a émis 2 400 milliards de tonnes de CO2 entre 1850 et 2019 et continue d'en rejeter plus de 40 milliards de tonnes par an. Il ne reste donc qu'un « budget carbone » de 400 à 500 milliards de tonnes pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C par rapport à l'ère préindustrielle, un seuil critique pour éviter des catastrophes climatiques telles que l'effondrement des calottes glaciaires, la disparition des récifs coralliens, la surexploitation des îles et l'intensification des vagues de chaleur, des inondations et des sécheresses, selon le GIEC.

Microsoft est le plus gros client d'Heirloom, et Breakthrough Energy Ventures, soutenu par Bill Gates, est son principal investisseur. En 2020, Microsoft a annoncé un plan visant à atteindre la neutralité carbone (absorber plus de CO2 qu'elle n'en émet) d'ici 2030, à éliminer la totalité du CO2 émis depuis sa création en 1975 d'ici 2050 et à poursuivre sur cette voie par la suite.

« Aujourd’hui, quand on regarde le climat, on constate la présence de milliards de tonnes de CO2 dans l’atmosphère, mais il existe des moyens de les éliminer à très bas coût. On peut améliorer la situation, réduire les coûts et déployer ces solutions à grande échelle au fil du temps », a déclaré Samala. « La plupart des gens surestiment ce qu’ils peuvent accomplir en un an et sous-estiment ce qu’ils peuvent faire en dix ans », a-t-il ajouté, citant une remarque de Gates.

L’Agence internationale de l’énergie considère également la capture du carbone comme essentielle. « Les captages sont indispensables non seulement pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, mais aussi pour parvenir à des émissions nettes négatives au cours de la seconde moitié du siècle et ainsi ramener le réchauffement climatique sous la barre des 1,5 degré d’ici 2100 », a-t-elle déclaré dans ses Perspectives énergétiques mondiales 2025.

Toutes les méthodes de captage du carbone n'utilisent pas de chaux pour absorber le CO2. Certaines font appel à des matériaux alcalins comme les amines, un dérivé de l'ammoniac. Mais quel que soit le matériau utilisé, le coût élevé de la séparation du CO2 du matériau absorbant demeure un défi majeur.

Selon des sources industrielles et gouvernementales, quelque 140 start-ups dans le monde tentent de commercialiser la technologie DAC.

Samala affirme qu'il en coûte actuellement « plusieurs centaines de dollars » pour capturer une tonne de CO2, et ajoute que son objectif est de ramener ce coût à 100 dollars, un prix compétitif par rapport aux tarifs les plus élevés des crédits carbone. L'utilisation de la capture directe du CO2 (DAC) n'est pas justifiée si elle ne permet pas de réduire les émissions de CO2 à moindre coût que d'autres mesures de compensation carbone telles que le reboisement et le captage et le stockage du carbone.

« Nous sommes actuellement autour de quelques centaines de dollars la tonne. Il nous faut descendre à 100 », a déclaré Samala. L’objectif immédiat de l’entreprise est d’atteindre 300 $ la tonne. « Je pense que d’ici 10 ans, un prix de 100 $ la tonne est envisageable. »

Source : Asia_Nikkei

Source : Bloomberg

Source : AP