Bessent n'exclut pas une enquête du ministère de la Justice sur Warsh, candidat à la Réserve fédérale.

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a refusé jeudi d'exclure une éventuelle enquête criminelle contre Kevin Warsh, le candidat du président Donald Trump à la présidence de la Réserve fédérale, si Warsh désobéit aux appels présidentiels à baisser les taux d'intérêt.

L'incident s'est produit lors d'une audition de la commission bancaire du Sénat, au cours de laquelle la sénatrice Elizabeth Warren, principale démocrate de la commission, a interpellé Bessent au sujet d'une plaisanterie récente du président Trump. Selon le Wall Street Journal , Trump a ironisé en disant qu'il poursuivrait Warsh en justice si le candidat à la Réserve fédérale ne baissait pas les taux à son goût.

« Pouvez-vous vous engager ici et maintenant à ce que Kevin Warsh, le candidat de Trump à la Réserve fédérale, ne soit pas poursuivi en justice ni fasse l'objet d'une enquête du ministère de la Justice s'il ne baisse pas les taux d'intérêt exactement comme le souhaite Donald Trump ? » a demandé Warren.

La réponse de Bessent fut brève : « C'est au président de décider. »

Traditionnellement, la Maison Blanche maintient une séparation entre la Réserve fédérale et ce conseil indépendant, ce qui lui permet de prendre des décisions sur les taux d'intérêt sans ingérence politique.

La sénatrice Elizabeth Warren interroge le secrétaire au Trésor Scott Bessent lors d'une audition de la commission bancaire du Sénat le 5 février 2026.

Un schéma de pression sur la banque centrale

L'audition de Bessent était sa deuxième au Capitole cette semaine, après une audience houleuse devant la commission des services financiers de la Chambre des représentants. Lors de cette première séance, les démocrates l'ont interrogé sur divers sujets, notamment les droits de douane, l'inflation, la réglementation des cryptomonnaies et l'indépendance de la Réserve fédérale.

La question est particulièrement délicate compte tenu des récentes mesures prises par le président Trump à l'encontre du président actuel de la Réserve fédérale, Jerome Powell, pour avoir refusé de baisser les taux d'intérêt. Le 11 janvier, M. Powell a confirmé faire l'objet d'une enquête sans précédent du ministère de la Justice concernant des dépassements de coûts lors de la rénovation du siège de la Réserve fédérale.

Les détracteurs de l'administration affirment que l'enquête, qui fait référence au témoignage de Powell devant la commission bancaire du Sénat l'année dernière, est une tentative à peine voilée de faire pression sur la direction de la banque centrale.

Répercussions politiques et luttes pour l'investiture

Cette campagne de pression a suscité des réactions des deux côtés de l'échiquier politique.

Le président de la commission, Tim Scott, sénateur républicain de Caroline du Sud, a déclaré cette semaine qu'il ne croyait pas que Powell ait commis un crime lors de son témoignage. Un autre sénateur républicain de la commission, Thom Tillis (Caroline du Nord), s'est engagé à bloquer la nomination de Warsh tant que le ministère de la Justice n'aura pas abandonné son enquête sur Powell, dont le mandat de président prend fin en mai.

Parallèlement, le président Trump a intensifié ses efforts d'enquête.

Warren et ses collègues démocrates ont également exhorté Scott à suspendre la nomination de Warsh jusqu'à ce que les enquêtes concernant Powell et Lisa Cook, gouverneure du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale (qui fait l'objet d'une enquête pour fraude hypothécaire présumée), soient terminées.

Avant l'audience, Warren a qualifié les actions de l'administration de tentative de « prise de contrôle » de la Réserve fédérale.

« Donald Trump tente de prendre le contrôle de la Réserve fédérale depuis des mois », a-t-elle déclaré. « Il a menacé de limoger Jerome Powell. Il a lancé une enquête criminelle fallacieuse contre lui. Il a lancé une enquête fallacieuse pour tenter de limoger Lisa Cook, et maintenant il veut nommer son homme à la tête de la Fed, un homme qui fera exactement ce qu'il lui ordonne. C'est une prise de contrôle. »