트럼프의 연준 의장 후보: 4명의 후보가 여전히 경쟁 중

브라질 재무부는 올해 말 연방 공공 부채 목표치를 9조 7천억 헤알에서 10조 3천억 헤알(미화 1조 8천6백만 달러에서 1조 9천8백만 달러) 사이로 설정했습니다. 이는 2025년 기록된 8조 6천350억 헤알에서 최대 19% 증가할 가능성을 시사합니다.

이번 전망은 지난해 18% 증가에 이어 라틴 아메리카 최대 경제국인 인도네시아의 공공 부채가 또다시 두 자릿수 증가세를 기록할 것임을 시사합니다.

재무부, 새로운 자금 조달 전략 발표

재무부는 연례 재정 계획에서 "더욱 빈번한 시장 참여"를 위한 전략을 상세히 설명했습니다. 이 계획에는 지속적인 미국 달러 채권 발행과 유로화, 위안화 등 다른 통화에 대한 개방성을 통해 브라질의 자금 조달원을 다변화하는 내용이 포함되어 있습니다.

핵심 목표는 공공 부채의 구성을 점진적으로 개선하는 것입니다. 재무부는 고정금리 채권 비중을 늘리고 채권 만기를 연장함으로써 이를 달성하고자 합니다.

부채 구성에 대한 심층 분석

새로운 지침에 따르면, 고정금리 채권은 연말까지 전체 부채의 21%~25%를 차지할 것으로 예상되며, 이는 2025년의 22%에서 감소한 수치입니다.

한편, 기준금리인 셀릭(Selic) 금리에 연동된 부채는 전체 부채의 46~50%를 차지하는 것으로 추산되며, 이는 지난해 48.3%까지 상승한 수치입니다. 변동금리채권(LFT)은 투자자들이 위험 회피 심리가 강한 시기에 더 매력적인 투자처로 여겨지지만, 금리가 상승할 경우 공공 부채 상환 비용이 급격히 증가할 위험도 안고 있습니다.

거시적 역풍: 금리와 정치

많은 시장 참여자들은 오는 10월 브라질 총선으로 인해 올해 변동성이 심화될 것으로 예상하고 있습니다.

현재 벨기에의 기준금리인 셀릭 금리는 15%로, 약 20년 만에 최고치를 기록하고 있으며 7월 이후 이 수준을 유지하고 있습니다. 중앙은행은 인플레이션을 목표치인 3%로 되돌리기 위해 금리를 동결하고 있습니다. 이는 루이스 이나시오 룰라 다 실바 대통령의 경기 부양책에도 불구하고 경제가 뚜렷한 냉각 조짐을 보이지 않고 있는 상황에서 나온 조치입니다.

지난해 급격한 통화 긴축으로 셀릭 금리가 12.25%에서 상승하면서 공공 부채가 증가했습니다. 정책 결정자들은 수요일 늦게 차기 통화 정책 결정을 발표할 예정이며, 시장에서는 대체로 금리 동결을 예상하고 있습니다.

(1달러 = 5.2074 헤알)

출처: 로이터

에콰도르가 세계 채권 시장에 화려하게 복귀하면서 투자자들은 아르헨티나도 그 뒤를 이을 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 2020년 채무 구조조정 이후 첫 대규모 채권 발행에서 에콰도르는 40억 달러 규모의 채권을 성공적으로 매각했는데, 이는 에콰도르 역사상 최대 규모의 국제 채권 발행입니다.

이 거래는 수요가 급증하면서 남미 국가가 수년 만에 최저 수준의 차입 금리를 확보할 수 있게 해주었습니다. 무디스가 해당 국가의 신용 등급을 상향 조정하면서 이러한 긍정적인 흐름은 더욱 강화되었고, 수익률은 더욱 하락했습니다.

이번 채권 발행 성공은 에콰도르에게만 좋은 소식이 아닙니다. 에콰도르는 조달 자금을 기존 부채 상환에 사용할 계획입니다. 이는 신흥 시장 고수익 채권에 대한 투자자들의 높은 관심을 보여주는 분명한 신호이며, 2020년 구조조정 이후 국제 금융 시장에서 소외되었던 아르헨티나에게도 희망을 불어넣어 줍니다.

아르헨티나 최대 은행 중 하나인 방코 갈리시아의 수석 이코노미스트인 디에고 차메이데스는 "이번 주 에콰도르의 국채 발행은 오랜 채무 불이행 이력, 높은 정치적 위험, 부족한 외환보유고를 가진 국가조차도 한 자릿수 수익률로 국제 시장에 접근할 수 있음을 보여준다"며, "아르헨티나가 시장에 접근할 수 있는 길이 열릴 가능성이 보이며, 이는 향후 몇 년 동안 만기가 도래하는 대규모 채무 문제를 해결하는 데 핵심적인 요소"라고 말했다.

이러한 낙관론을 반영하여 아르헨티나 국채는 에콰도르 국채와 함께 상승했으며, 아르헨티나의 주요 위험 지표는 500bp 아래로 떨어졌습니다. 이는 관계자들이 이전에 시장 회복에 적합하다고 판단했던 수준입니다.

두 경제 간의 유사점

아르헨티나의 경제 규모가 에콰도르의 약 4배에 달함에도 불구하고, 두 나라는 몇 가지 중요한 재정적 특징을 공유합니다.

• 채무 불이행 이력: 두 나라 모두 여러 차례 채무 조정을 단행했습니다. 1800년대 초 이후 아르헨티나는 9번, 에콰도르는 10번 채무 불이행을 선언했습니다.

• IMF 프로그램: 두 나라 모두 국제통화기금(IMF) 프로그램의 적용을 받고 있습니다.

• 취약한 외환보유고: 두 나라 모두 만성적으로 취약한 외환보유고를 보유하고 있으며, 이는 채권 투자자들에게 주요한 우려 사항입니다.

하지만 재정 건전화에 집중하는 새 정부들이 들어서면서 이들의 전망은 개선되고 있습니다. 에콰도르에서는 다니엘 노보아 대통령이 디젤 보조금을 삭감하면서 그로 인한 사회 불안을 진정시켰습니다. 아르헨티나에서는 하비에르 밀레이 대통령이 지난 10월 중간선거 승리 이후 외환 제한을 완화하고 외환보유고를 재건함으로써 투자자들의 우려를 불식시켰습니다.

아르헨티나를 위한 잠재적 전략집

많은 분석가들은 에콰도르가 신규 국채 발행을 통해 부채를 상환하고 단기 만기 도래 부채를 줄이는 전략이 아르헨티나에 직접적인 모범 사례가 될 수 있다고 보고 있다.

뱅가드의 선임 포트폴리오 매니저인 마우로 파비니는 "에콰도르의 최근 거래는 아르헨티나의 금리 곡선이 잘 설계된 부채 관리 거래에 어떻게 반응할 수 있는지 명확하게 보여주는 사례"라며, "아르헨티나는 분명히 개선되고 있지만, 에콰도르와 유사한 거래를 통해 부채 구조를 확대하지 않는 한 시장은 금리 곡선을 의미 있게 낮추는 데 어려움을 겪을 것"이라고 말했다.

밀레이의 대통령 당선으로 금리 스프레드가 550bp(베이시스 포인트) 수준까지 상승한 이후 아르헨티나는 시장 복귀를 고려해 왔습니다. 기업과 지방 정부는 성공적으로 채권을 발행했지만, 정부는 은행과의 환매 계약을 통해 1월 지급금을 충당하며 시장 복귀를 보류해 왔습니다.

복귀 전 비축량 재건

아르헨티나의 최우선 과제는 고갈된 외환보유고를 회복하는 것입니다. 중앙은행은 적극적으로 달러를 매입해 왔지만, 시장에서 자금을 조달하기 전에 보다 실질적인 진전을 보여주고 싶어할 수도 있습니다.

"저희 생각에는 아르헨티나가 외환 시장 진출 전에 수십억 달러 규모의 외환 매입을 보여주려는 것 같습니다. 거래를 시작하기 전에 국가 리스크를 낮추는 데 매우 집중하고 있기 때문이죠."라고 그릿 캐피털 그룹의 최고 투자 책임자인 월터 스토펠베르트는 설명했다. "하지만 에콰도르처럼 간단한 문제는 아닙니다. 아르헨티나의 외환 스왑 규모는 그에 비해 훨씬 클 수 있습니다."

아르헨티나 정부 관계자들은 기대치를 조절하려 노력해 왔다. 루이스 카푸토 경제부 장관은 월가에 대한 국가 의존도를 낮추고 싶다는 뜻을 밝혔고, 밀레이 대통령은 최근 "우리가 국제 금융 시장에 의존할 유일한 경우는 채무 상환뿐"이라고 말했다. 이는 마우리시오 마크리 전 대통령 재임 시절인 2016~2018년과는 극명한 대조를 이룬다. 당시 광범위한 시장 접근은 부채 급증을 초래했고, 결국 붕괴로 이어졌다.

다가오는 성숙기의 시급성

신중한 발언에도 불구하고 아르헨티나가 기다릴 시간은 얼마 남지 않았습니다. 갈리시아의 계산에 따르면 2026년과 2027년 외화 부채 상환액은 총 430억 달러에 달해 시장 자금 조달로의 복귀가 시급합니다.

아르헨티나의 2035년 만기 글로벌 채권 수익률이 9.1%에 육박하면서, 아르헨티나는 이처럼 매력적인 수익률을 제공하는 몇 안 되는 대형 신흥 시장 채권 중 하나로 남아 있습니다. 개발도상국의 국채 위험이 13년 만에 최저 수준으로 떨어지면서 고수익 자산의 공급이 줄어들고 있으며, 이는 위험도가 높은 채권에 대한 수요 증가로 이어지고 있습니다.

투자자들은 이러한 여러 요인들이 아르헨티나가 조속히 행동에 나서도록 압력을 가해야 한다고 주장합니다.

파비니는 "진정한 정상화 추세를 이끌고 장기 자금 조달 비용을 낮추기 위해 아르헨티나는 에콰도르식의 선제적 부채 관리 전략이 필요할 것"이라며, "환매조건부채권 거래를 통해 2026년 유동성 수요를 충족한 후에도 아르헨티나는 현재의 시장 기회를 활용해야 한다"고 결론지었다.

니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령의 기소로 세계 에너지 시장은 이제 중요한 질문에 집중하고 있습니다. 과연 베네수엘라의 붕괴된 석유 산업을 재건할 수 있을까요? 베네수엘라의 원유 생산량을 과거의 영광으로 되돌리는 길은 길고 복잡하며, 이를 실현해야 할 기업들의 회의적인 시선으로 가득 차 있습니다.

논의는 2007년 많은 석유 회사 자산을 국유화한 정치적으로 불안정한 인도에 주요 석유 회사들을 다시 불러들이기 위한 미국 주도의 노력 가능성으로 옮겨가고 있습니다. 그러나 수십 년간의 침체로 타격을 입은 산업을 되살리는 것은 엄청난 과제입니다.

이 PDVSA 시설과 같은 베네수엘라의 석유 인프라는 수년간의 방치를 극복하고 생산을 재개하기 위해 막대한 투자가 필요합니다.

초강대국에서 붕괴까지: 제작 과정 타임라인

베네수엘라는 현재 하루 평균 80만 배럴의 원유를 생산하고 있는데, 이는 1990년대 최고 생산량인 350만 배럴에 비하면 극히 일부에 불과합니다. 이러한 감소세는 2007년 미국의 석유 자산 국유화 이후 급격히 가속화되었습니다.

2014년부터 2016년까지 이어진 세계 유가 폭락으로 석유 산업은 더욱 큰 타격을 입었습니다. 당시 원유 가격은 최대 70%까지 하락했습니다. 가격이 안정된 후에도 베네수엘라의 석유 생산량은 회복되지 못했고, 2020년 팬데믹으로 인한 가격 폭락으로 다시 한번 큰 타격을 입었습니다. 최근 몇 년간 소폭 회복세를 보였지만, 상황은 여전히 ​​암울합니다.

미개발 매장량에 숨겨진 수조 달러 규모의 잠재력

현재 생산량은 적지만, 베네수엘라의 미개발 잠재력은 엄청납니다. 시장조사기관 우드 매켄지는 베네수엘라에 최소 2410억 배럴의 회수 가능한 원유가 매장되어 있다고 추정합니다. 번스타인의 분석가들은 확인된 매장량이 최대 3000억 배럴에 달할 수 있으며, 이는 세계 최대 규모에 속한다고 주장합니다.

최근 보고서에서 번스타인은 "베네수엘라는 석유 ​​강국이 될 잠재력을 갖고 있다"고 선언했습니다. 하지만 그 막대한 지하 매장량을 실제 생산으로 전환하는 것이 진정한 과제입니다.

월가의 회의론: "표면적인" 장애물

막대한 매장량에도 불구하고 월가는 단기적인 생산량 급증에 대해 여전히 깊은 회의감을 드러내고 있다. 번스타인 분석가들은 문제는 땅속 석유 자체가 아니라 "지표면상의 제약"에 있다고 지적한다.

그들의 연구는 핵심적인 문제점을 다음과 같이 지적합니다. "2006/07년 우고 차베스에 의한 서방 석유 회사들의 국유화 이후, 투자 부족, 경영 부실, 방치로 인해 석유 생산량이 70% 감소하여 현재 전 세계 생산량의 1% 수준에 불과하게 되었습니다."

미국의 주요 석유 기업들도 이러한 신중한 태도를 공유하고 있습니다. 지난 10년간 유가 폭락으로 큰 타격을 입은 서방 에너지 기업들은 이제 자본 관리와 효율적인 현금 흐름에 집중하고 있습니다. 번스타인이 지적했듯이 "베네수엘라 국유화로 두 번이나 쓴맛을 볼" 수 있다는 구체적인 위험 때문에 이들은 "신규 자본을 신속하게 투입하는 데 극도로 신중한" 태도를 보이고 있습니다.

엑손모빌 CEO 대런 우즈는 백악관 회담에서 이러한 입장을 직접적으로 밝혔습니다. 트럼프 대통령이 미국 석유 회사들이 베네수엘라에 1000억 달러를 투자할 것이라고 제안하자, 우즈는 현재 베네수엘라 시장은 "투자할 가치가 없다"고 말했습니다.

위험한 시장에서 셰브론의 독보적인 입지

셰브론은 주목할 만한 예외입니다. 베네수엘라에서 여전히 사업을 운영하는 유일한 주요 미국 석유 회사로서 상당한 이점을 누리고 있습니다. 1923년부터 베네수엘라에 진출해 있는 이 회사는 국영 석유 회사인 PDVSA와 합작 투자를 통해 현재 하루 약 24만 배럴의 원유를 생산하고 있습니다.

같은 백악관 회의에서 셰브론의 CEO인 마이크 워스는 회사가 향후 18~24개월 안에 "체계적인 투자 계획에 따라" 생산량을 약 50% 늘릴 수 있다고 밝혔습니다.

상충하는 우선순위와 시장 현실

트럼프 행정부는 국유화된 자산을 되찾는 것보다 신규 생산을 우선시한다는 신호를 보냈습니다. 이는 중국과 러시아 국영 석유 회사들이 베네수엘라에서 수백만 배럴, 우드 매켄지와 모건 스탠리의 연구에 따르면 최대 650만 배럴에 달하는 석유 자원 개발권을 보유하고 있는 상황에서 나온 것입니다.

한편, 미국의 정유 시스템은 베네수엘라산 원유를 처리하기에 유리한 위치에 있다. 번스타인은 "제재나 다른 차질이 없다면 미국 걸프만 연안의 정유 시설들이 베네수엘라산 원유의 자연스러운 목적지가 될 것"이라고 썼다. 이는 최근 베네수엘라산 원유를 가장 먼저 구매한 발레로 에너지와 같은 일부 투자자와 정유 회사들에게 이미 이익이 되었다. 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 미국이 군사 행동 이후 첫 베네수엘라산 원유 판매에서 30% 더 높은 가격을 받았다고 언급했으며, 트럼프 대통령은 베네수엘라가 제재 대상 원유 3천만~5천만 배럴을 시장 가격으로 판매할 것이라고 밝혔다.

긴 회복의 길: 분석가 전망

베네수엘라의 생산량 증대 속도에 대해서는 분석가들의 의견이 분분하지만, 대부분은 상당한 진전을 이루려면 수년과 막대한 자본이 필요할 것이라는 데 동의합니다.

• BMO 캐피털 마켓츠: 단기적으로 수출 수준에 큰 변화는 없을 것으로 예상하지만, 미국 주요 기업들이 생산을 재개할 경우 3~5년 내에 생산량이 증가할 가능성이 있다고 본다.

• 울프 리서치: 기본적인 유지보수만으로도 향후 몇 년 안에 생산량이 약 100만 배럴/일(bpd)까지 증가할 수 있을 것으로 예상합니다.

• JP모건 체이스는 정치적 안정과 새로운 허가권 부여가 이루어지면 생산량이 수개월 내에 하루 120만 배럴, 2년 내에 140만 배럴에 도달할 수 있다고 추정합니다. 향후 10년 동안 생산량은 잠재적으로 하루 250만 배럴까지 증가할 수 있습니다.

• 골드만삭스: 상품 연구 공동 책임자인 다안 스트루이벤은 최근 팟캐스트에서 2030년까지 생산량이 50% 증가할 수 있으며, 미국 생산자들의 상당한 투자가 있을 경우 두 배로 늘어날 가능성도 있다고 전망했습니다.

결론: 수십억 달러의 투자가 필요합니다.

궁극적으로 베네수엘라 석유 산업 재건은 막대한 규모의 지속적인 투자에 달려 있습니다. 우드 맥켄지와 모건 스탠리의 분석가들은 유정 보수 작업을 통해 2년 안에 생산량을 하루 200만 배럴 수준까지 끌어올릴 수 있지만, 그 이상을 달성하려면 상당한 자본이 필요하다고 지적합니다.

의미 있는 부활에는 많은 비용이 들 것이라는 것이 일반적인 의견입니다.

• 150억 달러~200억 달러: 캐피털 이코노믹스의 데이비드 옥슬리와 우드 맥켄지의 분석에 따르면, 10년에 걸쳐 이러한 투자를 통해 생산량을 하루 150만 배럴까지 늘릴 수 있을 것으로 예상됩니다.

• 1,800억 달러: 옥슬리는 원유 생산량을 하루 300만 배럴 이상으로 회복하려면 향후 15년 동안 무려 1,800억 달러가 필요할 것으로 추산합니다.

현재로서는 위험이 여전히 높으며, 생산량 증가는 땅속에 묻힌 석유뿐만 아니라 정부의 안정성, 제재 정책, 그리고 유리한 재정 조건에 전적으로 달려 있습니다.

유럽중앙은행 관계자들은 유로화의 최근 강세가 인플레이션을 저해할 수 있다는 점에 대해 우려를 표명하고 있으며, 이는 향후 금리 결정에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

유럽중앙은행(ECB) 정책위원회 위원인 프랑수아 빌루아 드 갈로는 ECB가 유로화 강세 추세를 면밀히 주시하고 있다고 밝혔습니다. ECB는 특정 환율을 목표로 삼지는 않지만, 갈로 위원은 유로화 강세가 물가에 하락 압력을 가할 수 있다는 우려를 강조했습니다.

빌레루아 총재는 "유로화 가치 상승과 이로 인한 인플레이션 하락 가능성을 면밀히 주시하고 있다"며, "이는 향후 몇 달간 통화 정책 및 금리 결정에 영향을 미칠 요인 중 하나"라고 밝혔다.

유로화 강세로 인플레이션과의 싸움이 더욱 어려워지고 있다

유럽중앙은행(ECB)의 이러한 경계 태세는 유로존의 물가상승률이 목표치인 2% 바로 아래에 머물러 있고, 올해와 내년에도 그 수준을 밑돌 것으로 예상되는 상황에서 비롯되었습니다. 이러한 환경 속에서 정책 입안자들은 물가 상승률을 더욱 억제할 수 있는 어떠한 요인에도 특히 민감하게 반응하고 있습니다.

빌레루아의 발언은 유럽중앙은행 지도부 전반에서 공유되는 정서를 반영한다.

• 마틴 코허 오스트리아 중앙은행 총재는 블룸버그 TV와의 인터뷰에서 유로화 가치가 계속 상승하는지 여부를 유럽중앙은행(ECB)이 예의주시해야 한다고 말했다.

• 루이스 데 긴도스 유럽중앙은행 부총재는 지난 7월 달러당 1.20달러의 환율이 "완전히 수용 가능한 수준"이라고 언급했지만, 그보다 더 높은 환율을 적용할 경우 "훨씬 더 복잡해질 것"이라고 경고했다.

• 리투아니아 중앙은행 총재인 게디미나스 심쿠스는 인터뷰에서 1.19달러 수준을 정책 조치의 직접적인 계기로 삼는 것은 "지나친 단순화"라고 경고했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 달러 약세에 대해 우려하지 않는다고 밝힌 후 유로화는 2021년 6월 이후 처음으로 미국 달러 대비 1.20달러를 일시적으로 돌파했습니다. 수요일 현재 유로화는 1.20달러 바로 아래에서 거래되고 있으며, 올해 들어 달러 대비 2% 상승했습니다.

시장 분석가들은 2월 4~5일에 열리는 유럽중앙은행(ECB) 회의에서 환율 변동이 주요 의제가 될 것으로 예상합니다. 블룸버그 이코노믹스는 금리는 동결될 가능성이 높지만, 정책 입안자들이 유로화 강세로 인한 경제적 부담을 강조하여 유로화 가치를 더욱 상승시킬 수 있는 발언을 피할 것으로 전망합니다.

프랑크푸르트 소재 ING의 거시경제 연구 책임자인 카르스텐 브제스키는 통화 강세가 지속될 경우 보다 공격적인 금리 인하 요구가 거세질 수 있다고 전망했습니다. 그는 "강세세가 이어진다면 금리 인하 요구가 더욱 거세질 것"이라고 말했습니다.

빌레루아는 시장 변동의 원인을 미국 경제 정책에 대한 의구심 때문이라고 분석했다. 그는 "달러가 유로화를 포함한 대부분의 통화 대비 크게 하락하고 있다"며 "이는 미국 경제 정책의 불확실성에 대한 신뢰도 하락의 신호"라고 지적했다.

디지털 유로: 금융 주권 확보를 위한 시도

이러한 광범위한 지정학적 불확실성에 대응하여 유럽중앙은행(ECB)은 유럽의 금융 자율성을 강화하기 위해 디지털 유로화 도입 계획을 가속화하고 있습니다.

유럽중앙은행(ECB) 집행이사회 위원인 피에로 치폴로네는 엘 파이스와의 인터뷰에서 고조되는 세계적 긴장이 유럽이 주도하는 디지털 결제 네트워크의 필요성을 더욱 강화한다고 주장했습니다. 그는 제안된 디지털 유로를 "디지털 형태의 공공 화폐"라고 설명하며, 변화하는 결제 환경에서 실물 현금을 보완하는 데 필수적이라고 강조했습니다.

치폴로네는 일일 거래액에서 현금이 차지하는 비중이 2019년 40%에서 2024년 약 24%로 감소할 것으로 예상된다고 지적했습니다. 그는 국민의 화폐 사용 방식이 변화함에 따라 유럽중앙은행(ECB)도 이에 맞춰 변화해야 한다고 주장했습니다.

그는 이 계획을 국제 정치와 직접적으로 연결시키면서 "상상할 수 있는 모든 수단의 무기화"는 "완전히 우리의 통제하에 있고" 유럽 기술에 기반한 소매 결제 시스템을 필요로 한다고 경고했습니다.

치폴로네 총재는 디지털 유로화가 법정 통화 지위를 갖게 될 것이며, 디지털 결제를 받는 가맹점은 이를 "반드시 받아들여야 할 것"이라고 강조했습니다. 그는 민간 부문의 대안을 기다려야 한다는 주장을 일축하며, 유럽중앙은행(ECB)은 "수년 전부터 민간 부문에 범유럽적인 해결책을 제시해 줄 것을 촉구해 왔다"고 밝혔습니다.

이러한 움직임은 외부 전문가들의 지지를 받고 있습니다. 1월 11일, 약 70명의 경제학자와 정책 입안자들이 서명한 공개 서한은 EU 의원들에게 디지털 유로화를 우선시할 것을 촉구하며, 추가적인 지연은 유럽이 대형 비유럽 결제 기업에 대한 의존도를 심화시킬 수 있다고 경고했습니다.

미국 원자력규제위원회(NRC)는 도널드 트럼프 대통령이 2025년 5월에 발표한 행정명령에 따라 다음 달 연방 방사선 노출 한도를 재검토할 준비를 하고 있습니다. 이번 조치는 규제를 완화하고 침체된 미국 원자력 산업을 활성화하기 위한 것입니다.

현재 미국은 세계 최대의 원자력 에너지를 생산하고 있지만, 그 리더십은 위태로운 상황입니다. 미국 내 원자력 부문은 수십 년간 쇠퇴해 왔으며, 노후화된 원자로에 의존하고 있을 뿐 신규 프로젝트 계획은 거의 없습니다.

정체의 높은 비용

이러한 정체의 주요 원인은 새로운 원자로 건설에 드는 엄청난 비용과 관료적 복잡성으로 인해 건설 일정이 길고 예측 불가능해지기 때문입니다.

조지아주의 문제투성이 보그틀 원자력 발전소는 대표적인 사례입니다. 수십 년 만에 미국에서 완공된 유일한 신규 원자력 발전소인 보그틀 발전소는 14년의 공사 끝에 2024년에 최종 원자로를 가동했는데, 총 비용은 350억 달러에 달했으며, 이는 예산을 크게 초과하고 예정보다 훨씬 늦어진 결과입니다.

트럼프 대통령의 행정명령은 관료주의적 규제를 겨냥하고 있다.

트럼프 행정부는 이러한 지연 사태의 재발을 막기 위해 공공 안전 조치를 포함한 과도한 규제들을 완화하는 데 주력하고 있습니다. 5월 23일 발표된 행정 명령은 특히 원자력규제위원회(NRC)에 "방사선 노출에 대한 선형 무역치(LNT) 모델과 '합리적으로 달성 가능한 최저 수준' 기준에 대한 의존도를 재고하라"고 지시했습니다. 명시된 목표는 "미국을 원자력 에너지 분야의 세계적 선도국으로 재확립하는 것"입니다.

하지만 이러한 규제 완화 추진은 공중 보건과 업계 자체의 목표에 미칠 수 있는 잠재적 결과에 대해 우려하는 전문가들로부터 강한 비판을 받고 있습니다.

전문가들은 공중 보건 및 신뢰도 위험에 대해 경고합니다.

비평가들은 원자력규제위원회(NRC)의 허가 및 심사 절차를 약화시키는 것이 심각한 부작용을 초래할 수 있다고 주장합니다. 카네기 국제평화재단은 최근 칼럼에서 행정부가 "공개 중재 절차를 단축함으로써 장기적인 목표 달성에 오히려 역효과를 초래할 수 있다"며, "이는 원자력 에너지에 대한 대중의 수용과 신뢰를 구축하고 유지하는 데 매우 중요하다"고 경고했습니다.

원자력 에너지 옹호자이자 전 에너지부 관료였던 케이티 허프는 최근 사이언티픽 아메리칸에 기고한 칼럼에서 이번 행정명령이 원자력 발전 속도를 높이는 데 도움이 되지 않을 수도 있다고 지적했다. 그녀는 "조만간 더 많은 원자력 에너지가 전력망에 통합되기를 바랍니다."라고 쓰면서도 "하지만 선형 무관세(LNT) 모델의 보호 장치를 완화하는 것은 현재 연구 결과에 의해 뒷받침되지 않습니다."라고 덧붙였다.

허프는 원자력규제위원회(NRC)가 이전에도 과학적 증거 부족을 이유로 유사한 제안들을 거부한 바 있다고 지적했습니다. 그녀는 이번 행정명령이 NRC가 과학적 근거보다는 정치적 결정을 내리도록 압력을 가하는 것이라고 주장하며, 특히 방사선 노출량이 높을수록 여성과 어린이에게 특정한 위험을 초래할 수 있다는 초기 연구 결과에 대한 추가 연구를 촉구했습니다.

규제 개혁의 필요성

우려에도 불구하고 많은 전문가들은 미국의 원자력 규정이 개정될 시기가 지났다는 데 동의합니다. 원자력 발전에는 신중함이 필수적이지만, 미국의 현행 규정은 지나치게 제한적이어서 세계 경쟁국에 뒤처지게 한다는 지적이 있습니다.

보그틀 원자력 발전소를 건설하는 동안 중국은 원자력 발전 용량을 세 배로 늘렸습니다. 현재 중국은 평균 건설 기간이 약 7년인 신규 원자로 27기를 건설 중입니다.

이러한 불균형 심화는 변화를 요구하는 목소리를 더욱 높였습니다. 지난 9월 세계 원자력 심포지엄에서 전문가 패널은 "규제는 혁신을 가능하게 하는 방향으로 발전해야 한다"는 결론을 내렸습니다.

세계원자력운송협회(WNTI)의 CEO인 피트 브라이언트는 새로운 접근 방식을 주장했습니다. "우리는 안전이라는 개념을 넘어 더 폭넓은 공동의 목표를 기반으로 해야 합니다. 기후 변화 대응이 그 공동의 목표가 될 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 비례적이고 결과 중심적인 접근 방식을 보장하고 안전, 보안, 혁신 및 지속가능성이 서로를 강화할 수 있음을 보여줘야 합니다."

그는 또한 "규제는 단순한 규칙이 아닙니다... 그것은 국민의 신뢰를 구축하는 기반이며, 혁신을 가능하게 하는 원동력이며, 지속 가능한 미래에서 원자력의 역할을 위한 핵심입니다."라고 덧붙였다.