캐나다, 전기차 의무화 정책 폐지하고 자동차 전략 방향 전환

마크 카니 총리가 이끄는 캐나다 정부는 수요일, 전기차(EV) 전국 판매 의무화 정책을 폐지한다고 발표했습니다. 이번 정책 전환은 앞서 석유 및 가스 부문의 배출량 상한제를 철폐하고 청정 전력 관련 규제를 취소한 데 이어, 기후 변화 대응 목표에서 크게 벗어나는 행보입니다.

저스틴 트뤼도 당시 총리가 2023년에 수립한 이전 정책은 2026년까지 판매되는 모든 차량의 20%를 무공해 차량으로 의무화했습니다. 그러나 이 정책은 지속 불가능한 비용을 초래한다는 이유로 자동차 제조업체들의 반발을 샀고, 미국 정부가 전기차 지원을 축소하면서 더욱 압박을 받았습니다.

캐나다는 의무화 조치 대신 2027년부터 2032년형 차량에 대해 더욱 강화된 배출가스 기준을 도입할 예정입니다. 정부는 이러한 새로운 기준이 2035년까지 전기차 판매율 75%, 2040년까지 90% 달성이라는 장기 목표 달성에 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.

의무 배출권 거래제보다 배출량 감축에 초점을 맞추는 새로운 접근 방식

카니 총리는 이번 결정을 캐나다 자동차 산업을 보호하기 위한 실용적인 조치라고 설명했습니다. 그는 판매 의무를 강화된 배출가스 기준으로 대체하는 것이 "캐나다 자동차 산업에 과도한 부담을 주지 않으면서 캐나다 국민에게 중요한 결과에 초점을 맞추는 것"이라고 밝혔습니다.

이러한 변화에도 불구하고 카니는 캐나다가 여전히 "기후 변화에 대한 선도적인 국가"라고 강조했으며, 향후 몇 주 안에 국가 기후 경쟁력 전략을 발표할 것이라고 확인했습니다.

이번 조치는 에너지 생산 증대를 목표로 하는 최근의 다른 정책 변화들에 따른 것입니다. 지난해 11월, 연방 정부는 투자 장려의 필요성을 이유로 석유 및 가스 산업에 대한 배출량 상한제 계획을 철회하고 청정 전력에 대한 규제안도 철회했습니다.

정책 변화에 대한 엇갈린 반응

이번 발표는 업계 관계자들로부터는 찬사를 받았지만 환경 단체들로부터는 강한 비판을 받았는데, 이는 캐나다 경제와 기후 목표를 위한 최선의 방향에 대한 깊은 의견 차이를 반영합니다.

산업계 및 지방 지도자들의 지원

온타리오 주 총리 더그 포드는 연방 정부의 새로운 자동차 전략을 환영하며 "중대한 전환점"이라고 평가했습니다. 그는 이번 조치가 캐나다 자동차 산업의 경쟁력 강화와 일자리 보호에 도움이 될 것이며, 특히 도널드 트럼프 미국 대통령의 압력으로 어려움을 겪고 있는 캐나다 경제에 더욱 중요하다고 강조했습니다.

포드 주지사는 성명에서 "연방 정부가 의무 조항을 종료하는 중요한 조치를 취한 것을 기쁘게 생각한다"고 밝혔습니다.

소비자 권익 옹호 단체인 소비자 선택 센터(Consumer Choice Center)도 이 소식을 환영하며, "정부가 캐나다 국민에게 어떤 종류의 자동차를 사야 하는지 지시하려 한 것은 언제나 잘못된 일이었다"고 덧붙였다.

환경 운동가들의 우려

환경옹호단체인 환경방어(Environmental Defence)의 샘 허쉬는 새로운 전기차 전략을 "엄청난 후퇴"라고 비판했다. 그는 이러한 정책 변화가 캐나다 자동차 산업에 심각한 장기적 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.

"이는 자동차 제조업체들에게 단기적인 구제책으로 비춰질 수 있지만, 장기적으로는 고통을 초래하고 업계를 피할 수 없는 쇠퇴의 길로 이끌 것입니다."라고 허쉬는 말했다.

글로벌 무역과 경쟁 속에서 길을 찾다

캐나다의 정책 변화는 최근 국제 정세와 맥락을 같이하며, 특히 고도로 통합된 북미 자동차 시장과 관련된 복잡한 글로벌 무역 환경에 대처하기 위한 광범위한 전략의 일환입니다.

유럽의 선례를 따라

이번 조치는 유럽연합 집행위원회가 지난 12월 27개 회원국으로 구성된 유럽연합이 2035년부터 시행하려던 신형 내연기관 자동차 금지 계획을 철회한 것과 유사한 결정입니다.

새로운 인센티브 및 무역 협정

카니 정부는 자동차 산업을 지원하고 무역을 다변화하기 위한 새로운 프로그램들을 시행하고 있습니다. 23억 캐나다 달러(16억 8천만 달러) 규모의 새로운 프로그램은 캐나다와 자유무역협정을 맺은 국가에서 생산된 전기차에 최대 5,000캐나다 달러의 인센티브를 제공할 예정입니다. 또한, 전국 전기차 충전망 개선을 위해 15억 캐나다 달러가 추가로 투입될 것입니다.

미국의 관세 부과에 대응하여 캐나다는 미국산 자동차 수입에 대한 보복 관세를 유지하는 동시에 국내 생산 및 투자를 증진할 방안을 모색할 것입니다.

또한 캐나다는 지난달 중국과 전기차 관세 인하를 위한 초기 무역 협정을 체결했습니다. 이 협정에 따라 최대 4만 9천 대의 중국산 전기차가 6.1%의 관세로 캐나다에 수입될 수 있습니다. 이 쿼터는 5년 안에 약 7만 대로 늘어날 예정입니다. 그러나 카니 총재는 중국산 전기차는 새로운 정부 인센티브 대상에서 제외될 것이라고 밝혔습니다.

(1달러 = 1.3679 캐나다 달러)