일본은행 관계자, 인플레이션 대응 시의적절한 금리 인상 촉구

중국은 파나마 대법원이 홍콩에 본사를 둔 업체와 관련된 주요 항만 운영 계약을 무효화한 후, 파나마에 강력한 경고를 발령하며 심각한 정치적, 경제적 결과를 초래할 수 있다고 위협했습니다. 이번 조치는 세계에서 가장 중요한 해상 요충지 중 하나인 파나마 항의 통제권을 둘러싼 지정학적 갈등을 고조시키고 있습니다.

법원, 주요 운하 항만 계약 무효화 판결

이번 논란은 파나마 대법원이 홍콩 대기업인 CK 허치슨의 항만 운영 허가를 무효화한 판결을 중심으로 전개되고 있습니다. 이 판결은 자회사인 파나마 항만공사(Panama Ports Company)에 영향을 미치는데, 파나마 항만공사는 파나마 운하 양 끝의 전략적 항구인 태평양 쪽의 발보아 항과 대서양 쪽의 크리스토발 항을 관리해 왔습니다.

이번 결정은 트럼프 행정부가 중국의 역내 영향력 축소를 위해 지속적으로 압력을 가해온 결과이며, 워싱턴의 승리로 널리 평가받고 있습니다. 트럼프 대통령은 앞서 파나마 운하가 "우리나라에 매우 중요하다"고 언급하며 "중국이 이를 운영하고 있다는 점에 우려를 표명한 바 있다"고 밝힌 바 있습니다.

베이징, 강력한 비난 표명

베이징의 반응은 신속하고 단호했다. 중국 국무원 홍콩·마카오 사무판공실은 법원의 판결을 "논리적으로 결함이 있고" "터무니없다"고 비난했다. 또한 중국 중앙 정부와 홍콩 특별행정구 정부 모두 이번 판결에 강력히 반대한다는 입장을 분명히 했다.

"파나마 당국은 상황을 인지하고 정책 방향을 수정해야 합니다."라고 해당 사무실은 밝혔습니다. 이어 "만약 그들이 기존 방식을 고수하고 완강하게 나선다면, 정치적, 경제적으로 막대한 대가를 치르게 될 것"이라고 직접적인 경고를 덧붙였습니다.

경제 보복 조치 시작

중국은 법적 소송을 준비하는 한편, 파나마에 대한 경제적 압박을 가하기 위해 이미 구체적인 조치를 취하고 있다. 보도에 따르면, 중국은 수십억 달러 규모의 투자와 무역에 영향을 미칠 수 있는 여러 보복 조치를 시작했다.

• 프로젝트 중단: 중국 국영 기업들은 파나마에서 진행 중인 모든 신규 프로젝트 논의를 중단하라는 지시를 받은 것으로 알려졌다.

• 항로 변경: 베이징은 해운 회사들에게 상당한 추가 비용이 발생하지 않는 한 파나마를 거치지 않는 대체 화물 항로를 모색하도록 권고하고 있습니다.

• 검사 강화: 중국 세관 당국은 바나나와 커피 등 파나마산 주요 수입품에 대한 검사를 강화하고 있어 무역 흐름에 차질이 생길 가능성이 있습니다.

파나마, 세계 강대국들 사이에서 딜레마에 빠지다

이번 분쟁으로 파나마는 미국과 중국 사이에 끼어 어려운 입장에 놓이게 되었습니다. 호세 라울 물리노 파나마 대통령은 중국 정부의 위협을 "강력히" 거부한다고 밝혔습니다.

그는 파나마의 법치주의와 사법부 독립에 대한 존중을 강조했습니다. 이러한 입장에도 불구하고, 파나마는 현재 국가 주권을 주장하면서 베이징으로부터의 강력한 경제적 압력에 대처해야 하는 과제에 직면해 있습니다.

연방준비제도(Fed)는 1월 회의 후 미국 경제에 대해 낙관적인 평가를 내놓았지만, 이러한 긍정적인 보고서는 도널드 트럼프 전 대통령에게 복잡한 정치적 상황을 조성하고 있습니다. 제롬 파월 연준 의장의 자신감 넘치는 어조는 중앙은행이 트럼프 대통령이 공개적으로 요구한 금리 인하를 단행할 필요성을 거의 느끼지 못하고 있음을 시사하며, 통화 정책과 정치적 목표 간의 잠재적 갈등을 예고하고 있습니다.

파월 의장, 경제 회복력 시사

파월 의장은 회의 후 기자회견에서 예상외로 견고한 경제, 안정되는 노동 시장, 그리고 인플레이션 진전 등 여러 지표를 제시했습니다.

그의 평가에서 도출된 주요 내용은 다음과 같습니다.

• 인플레이션: 서비스 부문에서는 디플레이션이 나타나고 있지만, 관세로 인해 상품 물가는 여전히 높은 수준을 유지하고 있습니다. 중요한 점은 장기 인플레이션 기대치가 연준이 선호하는 2% 목표치 내에 안정적으로 유지되고 있다는 것입니다.

• 경제 활동: 파월 의장은 소비자의 견조한 소비 심리와 지속적인 기업 투자 덕분에 경제 활동이 견고했다고 언급했습니다. 그러나 그는 주택 부문이 여전히 눈에 띄는 취약점이라고 인정했습니다.

• 노동 시장: 일정 기간 약세를 보인 후, 데이터에 따르면 노동 시장이 안정화되고 있습니다. 고용 증가세는 둔화되고 있는데, 이는 부분적으로 이민 감소와 경제활동 참가율 하락으로 인한 노동력 증가 둔화 때문입니다. 그러나 구인 건수, 해고 건수, 임금 상승률과 같은 주요 지표는 안정적인 수준을 유지하고 있습니다.

파월 의장은 또한 이전 정부 셧다운이 경제에 일시적인 부정적 영향을 미쳤을 가능성이 있지만, 이번 분기에는 경기가 회복될 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

정치적 딜레마: 좋은 소식이 트럼프에게 불리한 이유

호실적 경제 보고서는 경제 활성화를 위해 연준의 금리 인하를 강력히 주장해 온 도널드 트럼프 대통령에게 직접적인 도전을 제기합니다. 중앙은행의 이중 책무는 물가 안정과 최대 고용 달성입니다. 1월 인플레이션이 여전히 3%에 머물고 노동 시장이 안정 조짐을 보이는 상황에서 금리 인하의 명분은 상당히 약화되었습니다.

그림 1: 도널드 트럼프 전 대통령은 연방준비제도에 금리 인하를 공개적으로 주장하며 중앙은행의 정책 전망과 갈등을 빚고 있다.

연준이 지금 금리를 인하한다면 수요를 과열시켜 인플레이션 압력을 다시 불러일으킬 위험이 있습니다. 소비자 심리가 회복력을 유지하고 고용이 안정적으로 유지되는 한, 연준은 현재의 정책 기조를 유지할 강력한 근거를 갖게 됩니다. 트럼프 대통령의 연준 비판은 두드러지지만, 중앙은행의 금리 정책에 압력을 가한 대통령은 그가 처음은 아닙니다.

유권자들의 우려와 주거비 부담 위기

금리 논쟁은 유권자들 사이에서 만연한 경제적 불안감을 배경으로 전개되고 있습니다. 많은 미국인들이 코로나19 팬데믹 이후 급등한 인플레이션으로 생활비가 상승하면서 감당하기 어려운 위기에 직면하고 있습니다.

특히 주거비는 이제 소득에서 차지하는 비중이 훨씬 커졌습니다. 많은 사람들에게는 임금 인상에도 불구하고 일상생활비를 충당하면서 은퇴 자금이나 주택 구입 자금을 마련하기에는 역부족입니다. 올해 하반기에 예정된 중간선거를 앞두고 경제는 유권자들에게 가장 중요한 이슈입니다. 트럼프 대통령과 공화당은 자신들의 정책을 추진하기 위해 의회 다수당 지위를 유지하는 데 혈안이 되어 있으며, 따라서 금리와 주택 구매력 문제는 핵심적인 정치적 쟁점이 되고 있습니다.

시장 기대치와 연준의 현실

연준의 일관된 메시지에도 불구하고 금융 시장은 여전히 ​​올해 두 차례의 금리 인하를 예상하고 있습니다. 그러나 향후 발표될 데이터가 안정적인 노동 시장과 지속적인 디플레이션을 확인해준다면, 중앙은행이 금리 인하에 나설 유인은 거의 없을 것입니다.

금리 인하를 보류하기로 한 결정은 주식 시장에 부정적인 영향을 미쳐 트럼프 대통령에게 또 다른 정치적 골칫거리가 될 수 있습니다. 동시에 경제 전망은 급변할 수 있습니다. 월별 물가상승률과 고용 보고서는 예측하기 어렵기 때문에 예상보다 더 많은 금리 인하가 있을 가능성, 또는 금리 인하가 전혀 없을 가능성은 투자자들이 예의주시해야 할 중요한 불확실성으로 남아 있습니다.

최근 유가 상승세가 주춤하며 원유 가격이 사흘 만에 처음으로 하락세를 기록했습니다. 비둘기파 성향의 연준 의장 선임 가능성, 미국과 이란 간의 긴장 완화, OPEC+ 정기 회의, 그리고 미국의 대인도 관세 인하 등 여러 요인이 시장에 부담을 주고 있습니다.

하지만 가장 중요한 촉매제는 이란이 미국과 직접 대화를 하겠다고 발표한 것이었으며, 이는 임박한 군사적 충돌에 대한 시장의 우려를 완화시켰습니다.

지정학적 해빙으로 원유 가격 하락

이란 외무장관 아바스 아라그치는 미국과의 협상이 금요일 오만에서 열릴 예정이라고 확인했습니다. 이 소식은 유가 하락을 즉시 초래했는데, 이는 거래자들이 지정학적 위험 프리미엄을 일부 반영했기 때문입니다.

미국 동부시간 오전 11시 50분 기준, 3월 인도분 브렌트유는 2.9% 하락한 배럴당 67.54달러를 기록했습니다. 같은 날짜의 서부 텍사스산 원유(WTI) 선물 계약은 3.0% 하락한 배럴당 63.19달러에 거래되었습니다.

지난주 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 전국적인 시위 진압으로 수천 명이 사망하자 무력 사용을 위협하면서 이란 유가가 급등했습니다. 예정된 회담에도 불구하고, 한 미국 관리는 AP 통신에 백악관이 회담 결과에 대해 "매우 회의적"이라고 밝혔습니다. 트럼프 대통령은 또한 이란 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이가 "매우 우려해야 할 것"이라고 경고했습니다.

미국 원유 재고 급감 속 OPEC+ 감산 유지

공급 측면에서 OPEC+ 동맹은 2월 1일 회의를 열고 현재의 자발적 생산량 감축을 2026년 3월까지 유지하기로 합의했습니다. 이 결정에 따라 계획된 하루 165만 배럴(bpd)의 단계적 시장 복귀는 계절적 수요 약화 예상으로 인해 2026년 1분기 동안 중단될 것입니다. OPEC+는 시장 상황에 따라 생산량을 조정할 수 있는 "완전한 유연성"을 보유하고 있다고 재차 강조했습니다.

회원국들은 또한 2024년 1월 이후 발생할 수 있는 과잉 생산을 보상하기 위한 노력을 재확인했습니다. 이는 공동 장관급 모니터링 위원회(JMMC)가 감독하는 "보충" 감산을 통해 이루어집니다.

이라크, 러시아, 카자흐스탄 등 주요 과잉 생산국들은 2024년부터 2025년 초까지 누적 477만 9천 배럴/일의 초과 생산량을 상쇄하기 위한 상세한 감산 계획을 제출했습니다. 카자흐스탄은 6월까지 약 67만 배럴/일을 감산하여 가장 큰 폭의 조정을 단행할 예정입니다. 그러나 카자흐스탄과 이라크 모두 과거에도 감산 목표 달성에 어려움을 겪었던 전례가 있어, 계획의 완전한 이행 여부는 불확실합니다.

한편, 미국에서는 미국석유협회(API)가 원유 재고가 크게 감소했다고 발표했습니다. 2월 4일로 끝나는 주 동안 원유 재고는 1,110만 배럴 감소한 4억 2,030만 배럴을 기록했는데, 이는 시장 예상치인 64만 배럴 감소를 크게 웃도는 수치입니다. 이러한 감소는 주로 심각한 겨울 폭풍 "펀(Fern)"으로 인해 에너지 기반 시설이 마비되고 특히 퍼미안 분지(Permian Basin)를 중심으로 생산이 중단된 데 기인한 것으로 분석됩니다. 정제유 재고는 480만 배럴 감소한 반면, 휘발유 재고는 470만 배럴 증가했습니다.

분석가들은 2026년 후반 시장 유동성 경색이 예상됩니다.

최근 가격 하락에도 불구하고 스탠다드차타드의 상품 분석가들은 2026년 하반기 시장 심리가 점차 긍정적으로 바뀌고 있다고 보고했습니다. 은행 측은 2025년 후반을 지배했던 공급 과잉에 대한 비관적인 전망이 약화되고 있다고 분석했습니다.

이러한 변화는 시장 표면 아래의 변화에 ​​기인합니다. 브렌트 선물 곡선이 크게 강세를 보이며 백워데이션이 2027년 초까지 연장되었습니다. 이는 거래자들이 이전에 우려했던 과잉 공급의 심각성과 지속 기간을 재평가하고 있음을 시사합니다.

스탠다드차타드는 또한 다음과 같이 언급합니다.

• 지난해 예상됐던 대규모 공급 과잉은 대부분 일반적인 계절적 균형에 맞춰 수정될 가능성이 높습니다.

• 중국의 재정 부양책 등으로 인해 2026년 수요 전망치가 이미 상향 조정되고 있습니다.

• 원유에 대한 투기적 장기 포지션은 과도하게 확장되지 않아 추가 매수 여지가 있습니다.

• 미국의 셰일가스 생산량 증가는 가격 하락에 따라 둔화되고 있으며, 이로 인해 공급이 가격에 더욱 민감해지고 있습니다.

이를 바탕으로 분석가들은 OPEC+가 2026년 2분기에 점진적인 생산량 증대를 재개할 것으로 예상합니다. 그들은 이것이 시장이 완화되어서가 아니라, 공급 부족이라는 펀더멘털이 강화되어 추가 생산량을 흡수할 수 있게 되면서 궁극적으로 전 세계 공급 과잉 상태가 드러날 것이라고 주장합니다.

온화한 날씨 예보에 천연가스 가격 반토막

천연가스 시장에서 미국 가격이 급격히 하락했습니다. 최근 7달러/MMBtu 이상에서 거래되던 헨리 허브 가격이 절반 수준인 3.48달러/MMBtu까지 떨어졌습니다. 이러한 하락세는 온화한 날씨 예보로 난방 수요가 감소하고 공급 우려가 완화된 데 따른 것입니다.

미국 에너지정보청(EIA)은 2026년 헨리 허브(Henry Hub) 가격이 평균 3.5달러/MMBtu 미만으로 유지될 것으로 전망하고 있으며, 유럽의 TTF 가스 가격은 약 30유로/MWh 수준에서 안정될 것으로 예상됩니다. 그러나 장기적으로는 인공지능(AI) 기반 데이터 센터의 폭발적인 수요 증가에 힘입어 가스 가격이 상승세를 보일 것으로 전망됩니다. 반면 유럽에서는 전력화 및 재생에너지 도입으로 인해 수요가 약화될 것으로 예상됩니다.

멕시코 관리들은 외교적 난관에 봉착해 미국으로부터 강력한 관세를 받지 않고 쿠바에 필수 연료를 공급할 방법을 모색하고 있다. 논의에 정통한 네 소식통에 따르면, 인도적 지원과 경제적 현실 사이의 균형을 맞추는 해결책을 찾기 위해 고위급 회담이 진행 중이다.

이번 사안의 핵심은 도널드 트럼프 미국 대통령이 멕시코에 연료를 공급하는 모든 국가에 관세를 부과하겠다고 발표한 행정명령입니다. 멕시코 정부 관계자들은 미국 측과 긴밀히 접촉하여 이번 위협의 전모를 파악하고, 지원 예외 조항을 마련하기 위해 노력해 왔습니다.

쿠바 연료 선적을 둘러싼 고위험 회담

이 협상의 결과는 여전히 불확실합니다. 상황에 대한 질문을 받자 백악관은 트럼프 대통령이 월요일 기자들에게 멕시코가 쿠바에 대한 석유 수출을 중단할 것이라고 믿는다고 말한 이전 발언을 인용했지만, 구체적인 이유는 밝히지 않았습니다.

멕시코 대통령실과 미국 국무부는 즉각적인 논평을 내놓지 않았으며, 멕시코 외교부는 해당 사안에 대해 아는 바가 없다고 밝혔다.

익명을 요구한 한 소식통은 "거의 매일같이 회담이 열리고 있다"며 "멕시코는 관세 부과를 원하지 않지만, 쿠바 국민을 돕겠다는 정책은 확고하다"고 말했다.

세 소식통은 회담이 진전되고 있으며 해결책이 마련될 수 있기를 희망한다고 밝혔습니다. 두 소식통에 따르면 합의가 이루어질 경우 멕시코는 며칠 내로 휘발유, 식량 및 기타 인도적 지원 물품을 실은 유조선을 파견할 수 있을 것이라고 합니다.

쿠바의 심화되는 에너지 위기

쿠바의 연료 수요는 매우 심각합니다. 쿠바는 에너지의 3분의 2를 수입에 의존하고 있으며, 현재 심각한 정전과 주유소 앞 긴 줄에 직면해 있습니다.

지난해 12월 미국이 베네수엘라 유조선을 봉쇄하고, 1월 초 니콜라스 마두로 대통령이 체포되면서 베네수엘라발 석유 수송이 중단되자 위기는 더욱 심화되었다. 이로 인해 멕시코가 쿠바의 최대 석유 공급국이 되었지만, 그 안도감은 오래가지 못했다.

1월 중순, 멕시코 정부는 트럼프 행정부의 압력에 따라 원유 및 정제 제품의 수출을 중단했습니다. 이에 워싱턴은 쿠바가 미국의 국가 안보에 "극심한 위협"을 가하고 있다는 이유로 관세 부과 위협을 제기했는데, 쿠바는 이를 부인하고 있습니다.

쿠바 정부는 목요일, 연료 부족 사태에 대응하여 "심각한 연료 부족" 문제를 해결하기 위한 계획을 수립 중이라고 발표했으며, 자세한 내용은 다음 주에 공개될 예정이다.

인도주의적 우려와 정치적 압력

이 상황은 국제적인 관심을 불러일으켰습니다. 안토니오 구테레스 유엔 사무총장은 이번 주 쿠바의 에너지 수요가 충족되지 않으면 인도주의적 "붕괴"에 직면할 수 있다고 경고했습니다.

국내적으로 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 소속 연립정부로부터 압력을 받고 있다. 집권당인 모레나당은 쿠바와 오랜 이념적, 역사적 유대 관계를 맺고 있으며, 당내에서는 쿠바가 어려움에 처한 시기에 그들을 버리지 않으려는 강한 열망이 존재한다.

셰인바움은 미국의 정책이 초래할 수 있는 인적 피해를 직접 강조했습니다. 그녀는 지난 금요일 "쿠바에 석유를 공급하는 국가들에 관세를 부과하는 것은 광범위한 인도주의적 위기를 촉발하여 쿠바 국민의 병원, 식량 및 기타 기본 서비스에 직접적인 영향을 미칠 수 있다"며, "이는 국제법 존중과 대화를 통해 반드시 피해야 할 상황"이라고 밝혔습니다.

미국과 아르헨티나는 미국 상품에 대한 우대 시장 접근권을 부여하고, 디지털 무역에 대한 규칙을 정립하며, 주요 경제 및 안보 문제에 대한 협력을 심화하는 새로운 무역 및 투자 협정을 최종 체결했습니다.

제이미슨 그리어 미국 무역대표부 대표와 파블로 키르노 아르헨티나 외교부 장관이 서명한 이번 합의는 지난 11월 13일 처음 수립된 기본 틀을 기반으로 합니다. 미국 무역대표부에 따르면, 이번 합의를 통해 광범위한 미국산 제품에 대한 관세가 대폭 인하되거나 철폐될 예정입니다.

미국 수출품, 폭넓은 시장 접근성 확보

이번 합의 조건에 따라 아르헨티나는 여러 미국 산업에 대한 무역 장벽을 낮출 것입니다. 관세 인하는 다음과 같은 다양한 미국산 제품에 적용됩니다.

• 의약품 및 의료기기

• 화학물질 및 기계류

• 자동차

• 정보 기술 제품

• 다양한 농산물

중요한 조치로, 아르헨티나는 자동차 및 의료기기와 같은 수입품에 대해 미국의 안전 및 규제 기준을 수용하기로 합의했습니다. 이러한 협력은 식품 안전에도 적용되어, 아르헨티나는 육류 및 가금류에 대한 미국 농무부(USDA) 기준을 인정하기로 했습니다.

미국 농업의 획기적인 발전

이번 협정은 미국 농업 부문에 여러 가지 구체적인 이점을 가져다줍니다. 아르헨티나는 1년 안에 미국산 가금류 및 가금류 제품에 대한 시장을 개방할 것입니다. 또한 미국산 쇠고기 및 돼지고기 수출업체를 위한 행정 절차를 간소화하기 위해 노력할 것입니다.

또한 아르헨티나는 미국 수출업체가 "아시아고", "페타", "까망베르"와 같은 특정 치즈 이름을 사용하는 것을 제한하지 않기로 약속했습니다. 이는 유럽 연합이 이러한 치즈들을 자국 지역에만 국한된 지리적 표시로 지정하려는 오랜 문제를 해결하기 위한 것입니다.

디지털 무역과 전략적 협력

이 협정은 현대 경제의 과제들도 다루고 있습니다. 아르헨티나는 국경을 넘는 데이터 전송에 관세를 부과하지 않고, 미국 기술 기업을 겨냥한 디지털 서비스세를 도입하지 않겠다고 약속했습니다.

안보 측면에서, 이번 협정은 군사적 용도로 사용될 수 있는 민감한 이중용도 품목에 대한 수출 통제 시행에 있어 더욱 긴밀한 협력을 촉구합니다. 양국은 또한 아르헨티나의 통신 인프라의 안전성을 보장하기 위해 협력할 것입니다. 미국 무역대표부는 중국을 직접적으로 언급하지는 않았지만, 이번 협정이 제3국의 불공정 무역 관행에 맞서 싸우는 데 있어 협력을 강화할 것이라고 밝혔습니다.

핵심 미네랄에 집중

이번 협정의 주요 구성 요소는 전략적 자원과 관련된 것입니다. 아르헨티나는 구리와 리튬을 포함한 핵심 광물 프로젝트에 미국 기업의 투자를 촉진하기로 약속했습니다. 또한 아르헨티나는 이러한 광물에 대한 교역 파트너로서 미국을 "시장 조작 국가 또는 기업"보다 우선시할 것이며, 이는 중국을 암묵적으로 지칭하는 것입니다.

정치적 맥락과 반응

이번 무역 협정은 도널드 트럼프 미국 대통령과 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령 행정부 간의 경제 파트너십을 더욱 강화합니다. 이 협정은 미국 재무부가 페소화 안정화를 위해 지난 10월 발표한 200억 달러 규모의 통화 스왑 라인에 이은 것입니다. 당시 트럼프 대통령은 밀레이 대통령의 정당이 거둔 선거 승리를 아르헨티나 경제 회복의 중요한 발걸음으로 평가했습니다.

그리어는 성명에서 "트럼프 대통령과 밀레이 대통령 간의 심화되는 파트너십은 미주 지역 국가들이 어떻게 공동의 목표를 달성하고 경제 및 국가 안보를 수호할 수 있는지에 대한 모범 사례가 된다"고 말했다.

키르노 대통령은 소셜 미디어 메시지를 통해 이러한 의견에 동조하며 이번 합의를 양국 모두에게 "큰 성과"라고 평가했습니다.

하지만 이러한 관계를 뒷받침하는 재정 지원은 면밀한 검토 대상이 되고 있습니다. 목요일 오전, 상원 은행위원회 민주당 간사인 엘리자베스 워런 상원의원은 스콧 베센트 재무장관에게 200억 달러 규모의 통화 스왑을 종료할 것을 촉구하며, 이는 임시 조치에 불과했다고 주장했습니다.

오랜 기간의 의견 차이 끝에 캐나다 연방 정부와 산유국인 앨버타주는 이제 캐나다 에너지 수출에 대한 새로운 비전을 공유하게 되었습니다. 미국과의 무역 관계의 중대한 변화는 앨버타에서 캐나다 서부 해안까지 이어지는 새로운 송유관 건설에 대한 연방 정부의 지원을 촉진하는 계기가 되었습니다. 이 프로젝트는 하루 약 100만 배럴의 원유를 아시아로 수송하여 세계에서 가장 빠르게 성장하는 에너지 시장에 진출하는 것을 목표로 합니다.

미국 시장에서 벗어나려는 전략적 변화

캐나다는 트럼프 행정부의 관세 및 지속적인 무역 위협에 대응하여 무역 관계를 적극적으로 다변화하고 있습니다. 이러한 위협은 역사적으로 긴밀했던 양국 관계에 긴장을 초래했습니다. 마크 카니 총리가 이끄는 캐나다 정부는 앨버타에서 아시아로의 해상 원유 수출을 늘려 캐나다를 에너지 강국으로 발돋움시키는 것을 목표로 하고 있습니다.

이번 조치는 현재 캐나다 석유 수출량의 95% 이상을 수입하는 미국에 대한 캐나다의 과도한 의존도를 줄이는 데 매우 중요합니다. 확장된 트랜스 마운틴 파이프라인(TMX)은 현재 내륙 지역인 앨버타산 원유를 서부 해안의 유조선으로 운송하는 유일한 경로입니다.

트랜스 마운틴 파이프라인의 성공 사례

앨버타주는 수년간 증가하는 원유 공급량을 활용하기 위해 해안 송유관 접근성 확대를 주장해 왔습니다. 앨버타주의 원유 생산량은 2025년에 일일 평균 410만 배럴로 사상 최고치를 경신했는데, 이는 2024년 대비 16만 6천 배럴(4.2%) 증가한 수치입니다. 이 생산량의 84%는 오일샌드에서 나왔습니다.

TMX 확장 사업은 판도를 바꾸는 획기적인 사업으로, 파이프라인 용량을 하루 30만 배럴에서 89만 배럴로 세 배로 늘렸습니다. 이 확장은 앨버타의 기록적인 생산량 증가를 직접적으로 촉진했고, 아시아로의 상당한 수출 기회를 열어주었습니다.

ATB Economics에 따르면, TMX 확장 이후 앨버타의 아시아 원유 수출액은 2025년 10월까지 0에서 8억 4백만 달러(11억 캐나다 달러) 이상으로 급증했습니다. 분석가들은 파이프라인 개선이 2026년과 2027년 생산량 증가를 뒷받침할 것으로 예상하지만, 새로운 파이프라인이 추가로 건설되지 않으면 2028년경에는 다시 공급 용량 부족 현상이 발생할 수 있다고 경고합니다.

기존 인프라의 한계를 뛰어넘다

캐나다산 원유 수요는 이미 현재 공급 한계를 시험하고 있습니다. 트랜스 마운틴 코퍼레이션(Trans Mountain Corporation)은 최근 캐나다 에너지 규제기관(Canada Energy Regulator)에 항력 감소제(DRA)를 사용하여 원유 처리량을 10% 증대하는 승인을 요청했습니다. 회사 측은 이 프로젝트로 인해 기존 확장 계획에 승인된 선박 운항 횟수를 초과하지는 않을 것이라고 밝혔습니다.

앨버타 주지사 대니엘 스미스는 이번 조치를 환영하며 "앨버타는 TMX가 석유 수출량을 10% 늘리기 위해 노력하는 것을 기쁘게 생각한다"고 밝혔습니다. 이어 "세계, 특히 아시아 시장은 우리의 에너지 수출을 필요로 한다. 우리는 캐나다 북서부 해안으로 이어지는 새로운 파이프라인 건설을 포함하여 수출 용량 확대를 계속해서 추진할 것"이라고 덧붙였습니다.

차세대 대형 파이프라인 프로젝트 계획

연방 정부는 이제 이러한 추진을 확고히 지지하고 있습니다. 카니 총리는 이미 지난 7월 태평양 연안으로 이어지는 새로운 석유 파이프라인이 국가적 중요 사업으로 지정될 가능성이 "매우 높다"고 시사했습니다. 이러한 정책 변화는 카니 총리가 중국을 방문하여 전략적 에너지 및 무역 협력 협정을 체결하고 양국 관계의 "새로운 시대"를 열면서 더욱 공고해졌습니다.

지난 11월, 캐나다 정부와 앨버타 주 정부는 아시아로의 석유 수출 증대, 투자 불확실성 감소, 그리고 온실가스 배출량 감축을 위한 협정을 체결했습니다. 이 협정은 원주민 공동 소유의 새로운 송유관 건설을 위한 길을 열었습니다.

가칭 '서해안 송유관'으로 불리는 이 프로젝트는 현재 예비 평가 단계에 있으며, 기술 자문단이 잠재적 노선을 평가하고 있습니다. 앨버타 주 정부는 2026년 7월까지 캐나다 연방 정부의 주요 프로젝트 사무국에 이 프로젝트를 제출할 계획입니다.

최근 블룸버그와의 인터뷰에서 스미스 주총리는 서부 해안의 5개 항구를 잠재적 후보지로 검토 중이라고 밝혔습니다. 브리티시컬럼비아주 북서부에 위치한 프린스루퍼트 항구는 교통 혼잡이 덜한 지리적 이점과 더불어 다른 고부가가치 제품의 수출에도 유리할 수 있다는 점에서 유력한 후보로 꼽히고 있습니다.

이 프로젝트는 필연적으로 원주민 공동체 및 브리티시컬럼비아 주 정부와의 복잡한 협상에 직면하겠지만, 앨버타 주 정부와 연방 정부 모두의 전폭적인 지지는 캐나다의 에너지 미래를 다변화하고 미국 시장에 대한 의존도를 줄이는 데 결정적인 발걸음을 의미합니다.