미국, 중국의 핵심 광물 지배력 약화 위해 동맹국 결집

베네수엘라가 공식적으로 석유 산업의 국가 독점 체제를 종식시키고, 해당 부문의 민영화와 외국인 투자 유치를 위한 새로운 법적 틀을 마련했습니다. 델시 로드리게스 임시 대통령이 이끄는 현 정권의 이번 조치는 오랫동안 국영 석유회사 PDVSA의 지배력을 무너뜨리는 동시에, 도널드 트럼프 미국 대통령이 무역 제한 완화를 시작하는 시점에 맞춰 제시한 요구에 직접적으로 대응하는 것입니다.

이번 정책 변화는 최근 니콜라스 마두로 대통령과 그의 부인 실리아 플로레스 여사가 카라카스에서 미군에 체포된 사건 이후에 나온 것입니다. 백악관은 남은 지도부에 대해 특히 석유 산업 재개와 관련한 규정 준수가 협상 불가능한 조건임을 분명히 했습니다. 이는 주요 에너지 기업들의 핵심 관심사를 해결하는 데 있어 중요한 진전이지만, 심각하게 노후화된 국가 기반 시설과 정치적 위험을 고려할 때 과연 실현 가능한 투자처인지에 대한 의문은 여전히 ​​남아 있습니다.

불신과 "투자 부적합" 조건의 유산

새로운 틀에도 불구하고 국제 에너지 업계는 여전히 신중한 태도를 보이고 있습니다. 최근 트럼프 대통령과의 회담에서 엑손모빌의 CEO 대런 우즈는 베네수엘라를 "투자 부적합 국가"라고 규정하며, 국가의 상업 및 법률 시스템에 근본적인 변화가 필요하다고 지적했습니다. 우즈 CEO는 지속 가능한 투자 보호와 새로운 탄화수소 관련 법률의 중요성을 강조했는데, 이는 다른 CEO들이 더 낙관적인 전망을 내놓았음에도 불구하고 업계 관계자들이 공유하는 공통된 의견입니다.

이러한 주저함은 역사적 배경에 뿌리를 두고 있습니다. 2007년 우고 차베스 전 대통령이 외국 기업이 소유한 석유 자산을 국유화했을 때, 국제 기업들은 수십억 달러의 손실을 입었습니다. 엑손모빌만 해도 166억 달러의 손실을 주장했습니다. 이 사건은 투자 감소와 숙련된 노동자들의 이탈로 이어지면서 베네수엘라 석유 부문의 급격한 침체를 ​​초래했습니다. 새로운 민영화 법안은 이러한 피해를 되돌리는 것을 목표로 하지만, 국가 개입이라는 뿌리 깊은 위험 요소를 제거하는 것이 새로운 자본 유치에 매우 중요합니다.

오리노코 중질유의 어려운 경제적 과제

정치적으로 안정된 환경이라 하더라도, 베네수엘라 유전에 투자하는 재정적 논리는 여전히 복잡합니다. 베네수엘라의 주요 산유 지역인 오리노코 벨트는 베네수엘라 전체 매장량 3,030억 배럴의 약 80%를 차지하지만, 높은 비용이 수반됩니다.

베네수엘라의 평균 석유 생산 손익분기점은 배럴당 42달러에서 56달러 사이로 추정되지만, 오리노코 벨트의 경우 이보다 높습니다. 기존에 가동 중인 시설은 배럴당 49.26달러에서 손익분기점을 달성하지만, 신규 프로젝트나 대대적인 개보수가 필요한 프로젝트는 수익성을 확보하기 위해 배럴당 80달러까지 가격이 올라가야 합니다.

국제 유가 기준인 브렌트유가 배럴당 약 67달러에 거래되는 상황에서, 이 지역의 초중질 고유황 원유 개발에 수십억 달러를 투자하는 것은 경제적 타당성이 떨어집니다. 더욱이 베네수엘라의 주요 수출 원유인 메레이는 브렌트유보다 훨씬 낮은 가격에 거래되고 있어 문제는 더욱 심각합니다. 2025년 메레이의 평균 가격은 배럴당 56.68달러로, 브렌트유 평균 가격인 69.14달러보다 12.28달러 저렴할 것으로 예상됩니다. 미국 제재가 해제되더라도 메레이는 배럴당 약 10달러의 할인된 가격을 유지할 것으로 전망됩니다.

기술적 난관과 희석제의 중요한 역할

오리노코 벨트의 석유는 생산 비용이 많이 들 뿐만 아니라 기술적으로도 까다롭습니다. 이 초중량 고점성 물질은 타르와 유사하며 바나듐과 니켈 같은 오염 물질을 함유하고 있어 추출 및 운송이 어렵습니다.

이 원유를 상품화하려면 경질 스위트 원유, 콘덴세이트 또는 나프타와 같은 가벼운 석유 제품인 희석제와 혼합해야 합니다. 이 과정을 통해 점도가 낮아지고 유해한 오염 물질이 희석됩니다. 베네수엘라는 과거에 API 비중이 39도인 자국산 산타바바라 경질 스위트 원유를 이러한 목적으로 사용해 왔습니다. 베네수엘라 전체 원유 생산량의 약 15%를 차지하는 산타바바라 원유가 정유 시설에서 다른 곳으로 전용된 것은 2017년부터 시작된 전국적인 휘발유 부족 사태에 상당한 영향을 미쳤습니다.

미국의 제재로 악화된 투자 부족으로 인한 경질유 생산량의 급격한 감소는 2020년 베네수엘라의 전체 생산량을 사상 최저치인 하루 50만 배럴까지 떨어뜨렸습니다. 이란이 PDVSA에 콘덴세이트를 공급하기 시작한 후에야 생산량이 안정되었습니다. 최근에는 미국 재무부 규정으로 이란산 제품 사용이 금지됨에 따라, 셰브론이 허가를 복원받은 후 미국산 나프타를 수입하기 시작했습니다.

셰브론, 확장에 대한 신중한 투자

여러 어려움에도 불구하고, 베네수엘라에서 여전히 활발하게 사업을 운영하는 몇 안 되는 외국 기업 중 하나인 미국의 대형 석유 회사 셰브론은 생산량 확대를 계획하고 있습니다. 1923년부터 베네수엘라에서 사업을 해온 셰브론은 석유 산업 재개방을 활용하기에 독보적인 위치에 있습니다.

2025년 4분기 실적 호조에 힘입어 마이크 워스 회장 겸 CEO는 생산량 증대 계획을 재확인했습니다. 에이메어 보너 최고재무책임자(CFO)는 셰브론이 향후 18~24개월 동안 베네수엘라 원유 생산량을 최대 50%까지 늘릴 수 있다고 밝혔습니다. 이는 현재 하루 25만 배럴인 생산량을 2028년까지 최대 37만 5천 배럴로 끌어올리는 것을 의미합니다. 워스 회장은 또한 셰브론의 미국 정유 시설이 베네수엘라산 중질유를 하루 10만 배럴 추가 처리할 수 있는 능력을 갖추고 있다고 언급했습니다.

하지만 셰브론의 접근 방식은 만연한 신중론을 여실히 보여줍니다. 이 회사는 상당한 신규 자본을 투입하기보다는 석유 판매 수익을 재투자하여 확장에 필요한 자금을 조달할 계획입니다. 이러한 전략은 가장 규모가 큰 기업들조차 베네수엘라의 붕괴된 석유 산업을 완전히 재건하는 데 필요한 수천억 달러를 투자하는 것을 꺼린다는 점을 시사합니다.

출처: 야후 파이낸스

생산적인 반전과 단호한 경고

도널드 트럼프 미국 대통령이 영국 차고스 제도 주권 이양 합의에 대한 강경한 비판을 철회하고, 키어 스타머 영국 총리와의 회담 후 보다 수용적인 입장을 보이고 있음을 시사했다.

트럼프 대통령은 목요일 소셜 미디어 게시물을 통해 스타머 대표와의 회담이 "매우 생산적이었다"고 평가했습니다. 그는 디에고 가르시아의 전략적 군사 기지를 재임대하는 동시에 모리셔스에 섬들을 반환해야 한다는 영국의 입장을 인정했습니다.

트럼프 대통령은 "스타머 총리가 체결한 합의안은 많은 사람들이 예상하는 최선의 결과라는 것을 알고 있다"고 게시했다.

하지만 이러한 온건한 어조에는 중요한 조건이 붙었습니다. 트럼프 대통령은 섬에 주둔하는 미군의 미래에 대해 단호한 경고를 덧붙였습니다.

그는 "만약 향후 임대 계약이 무산되거나 누군가 우리 기지의 미군 작전과 병력을 위협하거나 위험에 빠뜨릴 경우, 나는 디에고 가르시아에 주둔하는 미군의 안전을 확보하고 병력을 증강할 권리를 보유한다"고 밝혔지만, 구체적인 군사 행동 방안에 대해서는 언급하지 않았다.

"엄청난 어리석음"에서 신중한 지지로

이번 새로운 입장은 대통령의 이전 발언과는 완전히 다른 양상을 보인다. 지난달 트럼프 대통령은 차고스 제도에 대한 영국의 결정을 공개적으로 비난하며 "엄청난 멍청한 짓"이라고 규정한 바 있다.

정부의 변덕스러운 입장은 전략적으로 매우 중요한 군사 시설을 둘러싼 외교적 복잡성을 부각시킨다.

디에고 가르시아의 전략적 가치

차고스 제도에 위치한 디에고 가르시아 기지는 미국과 영국 양국에 매우 중요한 군사 자산입니다. 동아프리카 해안에서 약 3,200km(2,000마일) 떨어진 곳에 자리 잡은 이 기지는 중동과 아시아 전역에 군사력을 투사할 수 있도록 해줍니다.

지난해 최종 체결된 협정에 따라 모리셔스는 해당 섬들에 대한 주권을 획득하지만, 영국은 99년 동안 "디에고 가르시아의 방어 및 안보에 대한 완전한 책임"을 유지하게 됩니다. 이 협정은 특히 트럼프 행정부의 초기 지지를 확보한 후 영국 정부에 성공적인 결과로 여겨졌습니다.

공화당, 중국의 영향력에 우려 표명

행정부의 입장이 수정되었음에도 불구하고 일부 공화당 의원들은 이번 합의의 파급 효과에 대해 여전히 우려하고 있습니다. 그들의 주된 걱정은 새로운 협정이 중국이 기지 내 미군 활동에 대한 스파이 활동을 할 수 있는 기회를 만들어 줄 수 있다는 점입니다.

이러한 우려는 인도양 지역 전반에 걸쳐 베이징의 경제적, 군사적 영향력 확대에 대한 워싱턴의 광범위한 불안감의 일부입니다.

미국과 인도 간의 새로운 무역 협정으로 인해 최대 고객 중 하나인 중국으로부터의 향후 원유 구매에 대한 불확실성이 커지자, 러시아는 중국 정유업체들에게 더욱 큰 폭의 할인된 가격으로 원유를 제공하고 있다.

이번 전략적 가격 인하는 2022년 이후 러시아산 원유의 두 번째로 큰 구매국인 인도가 수입량 감소 가능성을 시사한 후 중국의 수요를 확보하기 위한 것입니다.

러시아 주요 등급 상품에 대한 더욱 큰 할인 혜택

업계 소식통에 따르면 주요 러시아산 블렌드 커피의 가격 조정은 신속하고 상당하게 이루어졌습니다.

코즈미노 항에서 선적되는 러시아산 ESPO 블렌드 원유의 할인율이 ICE 브렌트유 대비 배럴당 거의 9달러까지 확대되었습니다. 이는 최근 몇 달간 일반적이었던 배럴당 7~8달러 할인율에서 크게 증가한 수치입니다.

한편, 발트해에서 출하되는 러시아의 대표적인 원유인 우랄산 원유는 이미 브렌트유보다 배럴당 12달러 낮은 가격에 거래되고 있습니다. 시장 상황 변화에 따라 이러한 할인 폭이 더욱 커질 수 있다는 전망이 나오고 있습니다.

미국-인도 무역 협상 촉진제

이러한 가격 변동의 촉매제는 최근 미국과 인도 간의 무역 협정입니다. 이 협정에 따라 미국은 인도산 제품에 대한 관세를 낮추는 대신 인도가 러시아산 석유 구매량을 대폭 줄여야 합니다.

이러한 새로운 지정학적 압력으로 인해 인도 정유업체들이 주저하게 되면서, 러시아 판매업체들은 시장 점유율을 확보하기 위해 다른 구매자를 찾고 더 나은 조건을 제시해야 하는 상황에 놓였습니다.

러시아 석유 수출에서 중국의 핵심적인 역할

인도 정유업체들이 향후 진행 방향에 대한 명확한 지침을 기다리는 가운데, 러시아산 원유 판매업체들은 더욱 매력적인 가격을 제시하며 중국 시장을 집중적으로 공략하고 있습니다. 중국은 우크라이나 전쟁 발발 이후 러시아산 원유의 최대 수출 대상국이었으며, 앞으로 그 중요성은 더욱 커질 것으로 예상됩니다.

인도가 석유 수입을 줄이면 러시아는 중국의 석유 수요, 정제 능력, 그리고 수출된 석유를 흡수하려는 정치적 의지에 더욱 의존하게 될 것이다.

인도 정유업체들은 관망세를 유지하고 있다.

인도의 상황은 여전히 ​​불확실합니다. 정유업체들은 러시아산 원유의 향후 구매 여부를 결정하기 전에 정부의 공식 지침을 기다리고 있는 것으로 알려졌습니다.

동시에 인도에서는 우랄산 원유가 브렌트유 대비 할인율이 점점 더 확대되어 현재 배럴당 11달러의 가격 차이가 발생하고 있습니다. 이는 인도 정유업체들의 구매 의지를 시험하는 요인으로 작용하고 있는데, 이들은 값싼 러시아산 원유의 이점과 미국과의 새로운 무역 협약 체결이라는 두 가지 요소를 저울질해야 하는 상황에 놓여 있습니다.

스콧 베센트 재무장관은 목요일, 도널드 트럼프 대통령이 지명한 케빈 워시 연준 의장이 금리 인하 요구를 거부할 경우 형사 조사를 배제하지 않겠다고 밝혔다.

이 설전은 상원 은행위원회 청문회에서 민주당 최고위원인 엘리자베스 워런 상원의원이 도널드 트럼프 대통령이 최근 한 농담에 대해 베센트 후보에게 질문하면서 벌어졌습니다. 월스트리트저널 에 따르면 , 트럼프 대통령은 워시 연준 의장 후보가 자신이 만족할 만큼 금리를 인하하지 않으면 소송을 제기하겠다고 농담조로 말했다고 합니다.

워렌 의원은 "도널드 트럼프가 원하는 방식대로 금리를 인하하지 않을 경우, 케빈 워시 연준 의장 후보자가 소송을 당하거나 법무부의 조사를 받지 않을 것이라고 지금 당장 약속할 수 있습니까?"라고 물었다.

베센트의 답변은 간결했다. "그건 대통령의 결정에 달렸습니다."

전통적으로 백악관은 연방준비제도와 독립적인 관계를 유지해 왔으며, 이를 통해 연방준비제도 이사회가 정치적 간섭 없이 금리 결정권을 행사할 수 있도록 해왔습니다.

엘리자베스 워런 상원의원이 2026년 2월 5일 상원 은행위원회 청문회에서 스콧 베센트 재무장관에게 질문하고 있다.

중앙은행에 대한 압력 패턴

베센트의 증언은 이번 주 그가 의회에 출석한 두 번째 사례로, 앞서 하원 금융서비스위원회 청문회에서 격렬한 공방을 벌인 바 있다. 당시 청문회에서 민주당 의원들은 관세, 인플레이션, 암호화폐 규제, 연방준비제도의 독립성 등 다양한 주제에 대해 그에게 질문했다.

이 문제는 트럼프 대통령이 최근 금리 인하를 하지 않은 제롬 파월 연준 의장을 겨냥한 행동을 취한 점을 고려할 때 특히 민감합니다. 파월 의장은 1월 11일 연준 본부 리모델링 공사 비용 초과와 관련하여 법무부의 전례 없는 조사를 받고 있음을 확인했습니다.

일각에서는 이번 조사가 지난해 파월 의장이 상원 은행위원회에서 증언한 내용을 언급하는 것으로, 중앙은행 지도부에 압력을 가하려는 의도를 노골적으로 드러낸 것이라고 주장합니다.

정치적 파장과 후보 지명 경쟁

압박 캠페인은 여야 양측으로부터 반발을 불러일으켰다.

위원회 위원장인 사우스캐롤라이나 출신의 공화당원 팀 스콧은 이번 주에 파월이 증언에서 범죄를 저질렀다고 생각하지 않는다고 밝혔습니다. 위원회의 또 다른 공화당원인 노스캐롤라이나 출신의 톰 틸리스 상원의원은 법무부가 파월에 대한 수사를 중단하지 않으면 워쉬의 지명을 저지하겠다고 공언했습니다. 파월의 위원장 임기는 5월에 종료됩니다.

한편, 트럼프 대통령은 수사를 더욱 강경하게 추진하고 있다.

워렌과 그녀의 민주당 동료들은 또한 스콧에게 파월과 주택담보대출 사기 혐의로 조사를 받고 있는 리사 쿡 연방준비제도 이사에 대한 조사가 완료될 때까지 워쉬의 지명을 중단할 것을 촉구했습니다.

청문회에 앞서 워렌은 행정부의 행동을 연방준비제도를 "장악"하려는 시도라고 규정했다.

"도널드 트럼프는 몇 달 동안이나 연준을 장악하려고 시도해 왔습니다."라고 그녀는 말했다. "그는 제롬 파월을 해임하겠다고 위협했고, 그에 대한 허위 형사 수사를 시작했으며, 리사 쿡을 해임하려는 허위 수사도 시작했습니다. 그리고 이제는 자신이 시키는 대로 할 사람을 연준 의장으로 임명하려고 합니다. 이것은 명백한 연준 장악입니다."

마크 카니 총리가 이끄는 캐나다 정부는 수요일, 전기차(EV) 전국 판매 의무화 정책을 폐지한다고 발표했습니다. 이번 정책 전환은 앞서 석유 및 가스 부문의 배출량 상한제를 철폐하고 청정 전력 관련 규제를 취소한 데 이어, 기후 변화 대응 목표에서 크게 벗어나는 행보입니다.

저스틴 트뤼도 당시 총리가 2023년에 수립한 이전 정책은 2026년까지 판매되는 모든 차량의 20%를 무공해 차량으로 의무화했습니다. 그러나 이 정책은 지속 불가능한 비용을 초래한다는 이유로 자동차 제조업체들의 반발을 샀고, 미국 정부가 전기차 지원을 축소하면서 더욱 압박을 받았습니다.

캐나다는 의무화 조치 대신 2027년부터 2032년형 차량에 대해 더욱 강화된 배출가스 기준을 도입할 예정입니다. 정부는 이러한 새로운 기준이 2035년까지 전기차 판매율 75%, 2040년까지 90% 달성이라는 장기 목표 달성에 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.

의무 배출권 거래제보다 배출량 감축에 초점을 맞추는 새로운 접근 방식

카니 총리는 이번 결정을 캐나다 자동차 산업을 보호하기 위한 실용적인 조치라고 설명했습니다. 그는 판매 의무를 강화된 배출가스 기준으로 대체하는 것이 "캐나다 자동차 산업에 과도한 부담을 주지 않으면서 캐나다 국민에게 중요한 결과에 초점을 맞추는 것"이라고 밝혔습니다.

이러한 변화에도 불구하고 카니는 캐나다가 여전히 "기후 변화에 대한 선도적인 국가"라고 강조했으며, 향후 몇 주 안에 국가 기후 경쟁력 전략을 발표할 것이라고 확인했습니다.

이번 조치는 에너지 생산 증대를 목표로 하는 최근의 다른 정책 변화들에 따른 것입니다. 지난해 11월, 연방 정부는 투자 장려의 필요성을 이유로 석유 및 가스 산업에 대한 배출량 상한제 계획을 철회하고 청정 전력에 대한 규제안도 철회했습니다.

정책 변화에 대한 엇갈린 반응

이번 발표는 업계 관계자들로부터는 찬사를 받았지만 환경 단체들로부터는 강한 비판을 받았는데, 이는 캐나다 경제와 기후 목표를 위한 최선의 방향에 대한 깊은 의견 차이를 반영합니다.

산업계 및 지방 지도자들의 지원

온타리오 주 총리 더그 포드는 연방 정부의 새로운 자동차 전략을 환영하며 "중대한 전환점"이라고 평가했습니다. 그는 이번 조치가 캐나다 자동차 산업의 경쟁력 강화와 일자리 보호에 도움이 될 것이며, 특히 도널드 트럼프 미국 대통령의 압력으로 어려움을 겪고 있는 캐나다 경제에 더욱 중요하다고 강조했습니다.

포드 주지사는 성명에서 "연방 정부가 의무 조항을 종료하는 중요한 조치를 취한 것을 기쁘게 생각한다"고 밝혔습니다.

소비자 권익 옹호 단체인 소비자 선택 센터(Consumer Choice Center)도 이 소식을 환영하며, "정부가 캐나다 국민에게 어떤 종류의 자동차를 사야 하는지 지시하려 한 것은 언제나 잘못된 일이었다"고 덧붙였다.

환경 운동가들의 우려

환경옹호단체인 환경방어(Environmental Defence)의 샘 허쉬는 새로운 전기차 전략을 "엄청난 후퇴"라고 비판했다. 그는 이러한 정책 변화가 캐나다 자동차 산업에 심각한 장기적 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.

"이는 자동차 제조업체들에게 단기적인 구제책으로 비춰질 수 있지만, 장기적으로는 고통을 초래하고 업계를 피할 수 없는 쇠퇴의 길로 이끌 것입니다."라고 허쉬는 말했다.

글로벌 무역과 경쟁 속에서 길을 찾다

캐나다의 정책 변화는 최근 국제 정세와 맥락을 같이하며, 특히 고도로 통합된 북미 자동차 시장과 관련된 복잡한 글로벌 무역 환경에 대처하기 위한 광범위한 전략의 일환입니다.

유럽의 선례를 따라

이번 조치는 유럽연합 집행위원회가 지난 12월 27개 회원국으로 구성된 유럽연합이 2035년부터 시행하려던 신형 내연기관 자동차 금지 계획을 철회한 것과 유사한 결정입니다.

새로운 인센티브 및 무역 협정

카니 정부는 자동차 산업을 지원하고 무역을 다변화하기 위한 새로운 프로그램들을 시행하고 있습니다. 23억 캐나다 달러(16억 8천만 달러) 규모의 새로운 프로그램은 캐나다와 자유무역협정을 맺은 국가에서 생산된 전기차에 최대 5,000캐나다 달러의 인센티브를 제공할 예정입니다. 또한, 전국 전기차 충전망 개선을 위해 15억 캐나다 달러가 추가로 투입될 것입니다.

미국의 관세 부과에 대응하여 캐나다는 미국산 자동차 수입에 대한 보복 관세를 유지하는 동시에 국내 생산 및 투자를 증진할 방안을 모색할 것입니다.

또한 캐나다는 지난달 중국과 전기차 관세 인하를 위한 초기 무역 협정을 체결했습니다. 이 협정에 따라 최대 4만 9천 대의 중국산 전기차가 6.1%의 관세로 캐나다에 수입될 수 있습니다. 이 쿼터는 5년 안에 약 7만 대로 늘어날 예정입니다. 그러나 카니 총재는 중국산 전기차는 새로운 정부 인센티브 대상에서 제외될 것이라고 밝혔습니다.

(1달러 = 1.3679 캐나다 달러)