말레이시아 링깃 강세가 지속될 수 있는 이유

지난해 아시아에서 가장 높은 성과를 보인 말레이시아 링깃은 말레이시아 경제가 견조한 성장을 지속함에 따라 더욱 강세를 보일 가능성이 있다고 아미르 함자 아지잔 재무부 차관이 밝혔습니다.

최근 인터뷰에서 재무부 장관은 공식 성장률 전망치가 곧 상향 조정될 수 있다고 시사했습니다. 그는 링깃화가 지난 한 해 동안 저평가되었으며 시장이 이제 링깃화의 펀더멘털 강세에 맞춰 조정되고 있다고 주장했습니다. 이러한 상승세는 1월 말레이시아 주식 및 채권 시장으로의 자본 유입에 힘입은 것이며, 그는 이러한 추세가 지속될 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

아미르 함자 전 총리는 "링깃화는 여전히 성장 잠재력이 있다고 생각한다. 이 나라의 경제 성장세가 여전히 견고하고 꾸준히 이어지고 있기 때문이다"라고 말했다. 그의 발언 이후 링깃화는 하락폭을 줄여 쿠알라룸푸르에서 달러 대비 3.9437에 거래되었다.

탄력적인 경제가 통화 가치를 좌우한다

말레이시아 경제는 세계 무역에 영향을 미친 미국의 관세와 같은 어려움을 극복하며 놀라운 회복력을 보여주었습니다. 이러한 강점 덕분에 중앙은행은 7월 이후 기준금리를 동결할 수 있었습니다.

여러 가지 주요 요인에 힘입어 경제 성과가 동남아시아의 많은 지역을 앞지르고 있습니다.

• 견조한 내수 수요: 국내 소비는 성장의 견고한 기반이 되고 있습니다.

• 전략적 투자: 해당 국가는 전자제품, 데이터 센터, 에너지 전환 프로젝트와 같은 고부가가치 분야에 자본을 유치하고 있습니다.

2025년 말레이시아 경제는 4.9% 성장하여 정부 전망치인 4~4.8%를 상회했습니다. 올해 공식 전망치는 4~4.5%로 다소 완만하지만, 아미르 함자는 말레이시아 중앙은행이 향후 검토에서 이 전망치를 상향 조정할 가능성이 있다고 낙관적인 입장을 밝혔습니다. 그는 또한 올해 인플레이션을 상승시킬 만한 요인이 부족하다고 지적했습니다.

중앙은행, 안정적인 정책 기조 유지

말레이시아 중앙은행(BNM)은 경제를 지원하기 위해 안정 유지에 집중하고 있습니다. BNM 총재인 다툭 세리 압둘 라시드 가푸르는 최근 불확실성이 여전히 높지만 2026년에 대해서는 "조심스럽게 낙관적"이라고 밝혔습니다.

그는 "우리에게 중요한 것은 지속 가능한 성장을 달성할 수 있도록 통화 안정과 금융 안정 측면에서 유리한 환경을 조성하는 것"이라고 설명했다.

민간 부문에서도 이러한 분위기가 감지됩니다. 말레이시아 최대 은행인 메이뱅크(Malayan Banking Bhd)의 CEO인 다툭 세리 카이루살레 람리는 경제 성장세가 둔화됨에 따라 말레이시아 중앙은행(BNM)이 올해 내내 금리를 동결할 가능성이 높다고 예상합니다.

재정 규율과 다각화

링깃화의 상승세(2025년까지 거의 10% 상승한 데 이어 올해에도 3% 상승)는 단순히 달러 약세 때문만은 아닙니다. 이는 구조적 개선, 투자 증가, 그리고 재정 건전화를 위한 정부의 명확한 정책 기조에 기인합니다.

안와르 이브라힘 총리 정부는 올해 재정 적자를 국내총생산(GDP) 대비 3.5%로 줄이는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 2025년 목표치인 3.8%보다 낮은 수치입니다. 아미르 함자 재무장관은 2025년 목표 달성이 "달성 가능"하다고 확인했으며, 최종 수치는 2월 말까지 발표될 예정입니다. 이러한 재정 건전성 확보 노력은 투자자들의 신뢰를 높이기 위한 것입니다.

이 전략의 핵심은 석유 관련 수익에 대한 의존도를 의도적으로 낮추는 것입니다. 정부는 경제 기반을 다변화하고, 세수 증대를 도모하며, 보조금 지출을 줄이는 데 집중하고 있습니다.

아미르 함자는 "말레이시아의 핵심은 경제 다변화였다"며 "경제 다변화를 더욱 적극적으로 추진할수록 재정 여력과 세수 증대 효과가 커지고, 정부 재정의 회복력도 훨씬 강화될 것"이라고 말했다.