중국의 태양광 발전이 2026년 역사적인 전환점을 맞이해 석탄 발전을 앞지를 전망입니다.

중국은 2026년에 중요한 에너지 이정표를 달성할 전망입니다. 태양광 발전 용량이 처음으로 석탄 발전 용량을 넘어설 것으로 예상되기 때문입니다. 중국전력협회(CEC)의 새로운 보고서는 이러한 역사적인 변화를 확인시켜주며, 중국이 더욱 깨끗한 에너지 시스템으로 전환하는 데 있어 중요한 순간임을 강조합니다.

중국 에너지 구성의 새로운 시대가 열리다

올해 말까지 중국의 전력 인프라는 재생에너지로 채워질 것으로 예상됩니다. 중국전력공사(CEC)는 풍력과 태양광을 합쳐 중국 전체 발전 설비 용량의 약 절반을 차지할 것으로 전망하고 있습니다.

반면, 새로운 석탄 발전소가 계속 건설되고 있음에도 불구하고 석탄의 비중은 약 3분의 1로 줄어들 것으로 예상됩니다.

이 수치들은 급격한 변화를 보여줍니다.

• 석탄 발전 용량은 2026년 말까지 약 1,333기가와트(GW)에 이를 것으로 추산됩니다.

• 국가에너지국 자료에 따르면, 2025년 말 기준 1,200GW에 달할 태양광 발전 용량은 지난 3년간 연평균 270GW씩 증가해 왔습니다.

전례 없는 성장으로 전력망을 안전하게 보호합니다

중국은 증가하는 전력 수요에 발맞춰 2026년까지 모든 에너지원을 합쳐 400GW 이상의 신규 발전 용량을 추가할 것으로 예상됩니다. 이러한 대규모 증설은 2021년과 2022년에 전국을 휩쓸었던 대규모 정전을 막는 데 중요한 역할을 했습니다.

이러한 신규 발전 용량의 대부분은 재생 에너지에서 나올 것입니다. 풍력과 태양광이 합쳐서 전체 증가분의 300GW를 차지할 것으로 예상됩니다. 이 수치는 세계적인 기준으로 볼 때 엄청난 규모이지만, 태양광 발전 설비만으로 315GW가 추가되었던 전년도에 비하면 상당히 둔화된 수치입니다.

시장 개혁이 권력 구도를 재편하고 있다

성장 속도 둔화는 최근 베이징의 정책 변화와 관련이 있습니다. 새로운 규정은 재생 에너지 프로젝트를 시장 기반 가격 책정 방식으로 전환하도록 유도하고 있으며, 이는 신규 개발 사업의 수익 감소로 이어질 것으로 예상됩니다.

동시에 정부는 전력 시장 개혁을 더욱 광범위하게 추진해 왔습니다. 이러한 노력은 다양한 에너지원 간의 경쟁을 심화시켜 전기 요금 인하에 기여했습니다. 재생 에너지 유입을 지원하기 위해 지난해에는 송전 병목 현상을 해소하고자 국가 전력망에 대한 투자도 사상 최고 수준으로 끌어올렸습니다.