신전략무기감축조약(New START) 만료로 핵무기 경쟁 우려 고조

미국과 러시아 간에 남아 있던 마지막 핵무기 통제 조약이 목요일 만료되면서, 50여 년 만에 처음으로 세계 최대 핵무기 보유국인 두 나라의 핵무기 제한이 해제되었고, 전문가들은 이를 빌미로 새로운 무제한적인 군비 경쟁이 벌어질 수 있다고 경고하고 있습니다.

신전략무기감축조약(New START)이 공식적으로 만료됨에 따라 도널드 트럼프 미국 대통령은 이를 대체할 더욱 강력하고 현대화된 조약 체결을 촉구하며, 새로운 협정에는 반드시 중국이 포함되어야 한다고 강조했습니다. 한편, 크렘린궁은 조약 만료에 유감을 표명했으며, 이는 세계 안정에 대한 우려를 표명하는 군비 통제 옹호론자들의 입장과도 일맥상통합니다.

트럼프, 새 조약 추진하며 중국 포함 요구

트럼프 대통령은 기존 협정을 미국에 불리한 결함 있는 협정이라고 규정하며 공개적으로 비판해 왔습니다. 그는 소셜 미디어 게시물을 통해 협정 연장에 반대하는 주장을 펼쳤습니다.

트럼프 대통령은 "미국이 협상을 잘못한 데다, 다른 모든 것을 차치하더라도 심각하게 위반되고 있는 '뉴 스타트' 협정을 연장하기보다는, 우리의 핵 전문가들이 미래에도 오랫동안 지속될 수 있는 새롭고 개선되고 현대화된 조약을 마련하도록 해야 한다"고 말했다.

그림 1: 새로운 현대화된 핵 조약 체결을 촉구해 온 도널드 트럼프 대통령이 한 행사에서 연설하고 있다. 그의 행정부는 향후 군비 통제 회담에 중국이 참여하도록 추진해 왔다.

트럼프 대통령의 입장의 핵심은 향후 협상에 중국을 반드시 참여시켜야 한다는 것입니다. 마르코 루비오 미국 국무장관도 이 입장을 재차 강조하며 "21세기에 진정한 군비 통제를 위해서는 막대하고 빠르게 증가하는 중국 무기 비축량을 고려할 때 중국을 배제할 수 없다"고 밝혔습니다.

트럼프 행정부는 첫 임기 동안 중국을 포함한 3자 핵 협정 체결을 시도했지만, 실패로 끝났다.

러시아, 협정 파기 유감 표명 및 불안정 가능성 경고

크렘린 대변인 드미트리 페스코프에 따르면 모스크바는 공식적으로 조약 만료를 "부정적"으로 보고 있다. 그는 러시아가 국가 이익을 최우선으로 고려하면서 "핵무기 문제에 있어 안정을 위한 책임감 있고 철저한 접근 방식"을 유지할 것이라고 밝혔다.

러시아의 블라디미르 푸틴 대통령은 앞서 조약의 제한 기간을 1년 더 연장할 용의가 있다고 밝혔지만, 미국은 이에 대해 확답을 주지 않았다. 푸틴 대통령은 시진핑 중국 국가주석과의 회담에서 미국이 자신의 제안에 응답하지 않은 점을 지적했다.

러시아 외무부는 성명을 통해 모스크바는 "국가 안보에 대한 잠재적인 추가 위협에 대응하기 위해 단호한 군사 기술적 조치를 취할 준비가 되어 있다"면서도, 적절한 여건이 조성된다면 외교적 해결책에도 열려 있다고 밝혔다.

신전략무기감축조약(New START)이란 무엇이었습니까?

2010년 당시 버락 오바마 미국 대통령과 드미트리 메드베데프 러시아 대통령이 서명한 신전략무기감축조약(New START)은 핵무기 비축량에 명확한 제한을 두었습니다. 이 조약은 각 국가가 다음과 같은 사항을 준수하도록 제한했습니다.

• 배치 가능한 핵탄두는 최대 1,550개입니다.

• 최대 700대의 미사일과 폭격기를 배치할 수 있습니다.

준수 여부를 확인하기 위한 현장 사찰을 포함한 이 조약은 2021년에 5년 연장되었습니다. 그러나 2020년 코로나19 팬데믹으로 인해 사찰이 중단되었고 이후 재개되지 않았습니다. 2023년 2월, 푸틴 대통령은 미국의 비협조를 이유로 모스크바의 조약 참여를 중단했습니다.

중국, 3자 핵무기 통제 참여 거부

베이징은 자국의 핵무기 보유량이 미국과 러시아에 비해 비교할 수 없다는 이유로 핵 군축 협상 참여 요구를 일관되게 거부해 왔다.

린젠 외교부 대변인은 "중국의 핵무력은 미국과 러시아에 비해 규모가 훨씬 작기 때문에 현 단계에서는 핵 군축 협상에 참여하지 않을 것"이라고 밝혔다. 그는 미국이 러시아와 핵 대화를 재개할 것을 촉구했다.

모스크바는 베이징의 입장을 존중한다고 재확인했습니다. 러시아 관리들은 조약의 틀을 확대하려면 나토 회원국인 프랑스와 영국의 핵무기도 포함해야 한다고 제안했습니다.

전문가들은 새로운 세계적 군비 경쟁을 우려하고 있다.

신전략무기감축조약(New START)의 종료는 군비통제 전문가들 사이에서 우려를 불러일으켰는데, 그들은 이를 위험한 전략 경쟁 시대의 도화선으로 보고 있다.

군비통제협회(Arms Control Association)의 대릴 킴볼 사무총장은 미국이 전략 무기 배치를 늘릴 경우 발생할 수 있는 잠재적 결과에 대해 경고했습니다. 그는 이러한 조치가 "러시아의 뒤를 따르게 하고 중국이 현재 진행 중인 전략 무기 증강을 가속화하도록 부추길 뿐"이라고 주장했습니다.

킴벌은 "이러한 시나리오는 수년간 지속될 수 있는 위험한 3국 핵무기 증강으로 이어질 수 있다"고 말했다.

조약 파기에도 불구하고 소통이 지속되고 있다는 한 가지 징후가 있었다. 미국과 러시아는 목요일, 2021년에 중단되었던 고위급 군사 대화를 재개하기로 합의했다.