Sollecitata la riforma del mercato del carbonio dell'UE mentre i prezzi dell'energia salgono alle stelle

Il Primo Ministro ceco Andrej Babis chiede una revisione significativa del sistema di scambio di quote di emissione di carbonio dell'Unione Europea, sostenendo che le riforme sono necessarie per frenare l'aumento dei prezzi dell'energia. In una lettera inviata alla Commissione Europea, al Consiglio Europeo e ai leader di tutti i 26 Stati membri, Babis ha delineato proposte volte a proteggere l'industria europea.

Il primo ministro sta cercando attivamente sostegno per la sua posizione in vista del vertice informale dell'UE del 12 febbraio, con l'intenzione di fare pressione sui leader di paesi come Francia e Italia.

Limitare i costi e ritardare l'espansione

Il fulcro della proposta prevede due modifiche chiave al sistema di scambio di quote di emissione (ETS) dell'UE. Babis insiste sulla necessità di limitare il costo delle quote di emissione di carbonio "per evitare aumenti eccessivi dei prezzi e la delocalizzazione dell'industria dall'Europa". Ha sottolineato che gli attuali prezzi delle quote hanno superato di gran lunga le previsioni precedenti, gravando pesantemente sul settore industriale della regione.

Inoltre, la lettera chiede di posticipare la fase successiva del mercato del carbonio, nota come ETS2. Questa espansione applicherebbe il sistema di scambio di quote di emissione anche agli edifici e ai trasporti. Babis ha chiesto che il suo lancio venga posticipato almeno fino al 2030. Questo dopo che l'UE ne aveva già posticipato la data di lancio dal 2027 al 2028.

Come funziona il mercato del carbonio dell'UE

Il sistema di scambio di quote di emissione dell'UE è il principale strumento politico dell'Unione per ridurre le emissioni di CO2. Lanciato nel 2005, il sistema opera secondo il principio "cap and trade":

• Stabilisce un limite massimo alla quantità totale di gas serra che possono essere emessi dai settori interessati.

• Le aziende ricevono o acquistano quote di emissione, che possono scambiare.

• Per ogni tonnellata di carbonio prodotta, le industrie e le centrali elettriche devono cedere una quota.

Questo meccanismo è progettato per creare un incentivo finanziario per le aziende a investire in tecnologie a basse emissioni di carbonio e a passare a metodi di produzione più puliti. Lunedì, i prezzi del carbonio nell'UE si aggiravano intorno agli 81 euro per tonnellata di CO2, dopo aver toccato brevemente i 90 euro a metà gennaio.

Una profonda divisione tra i membri dell'UE

La proposta evidenzia una crescente frattura all'interno dell'UE sulla sua politica climatica. Sebbene molti fattori contribuiscano agli elevati costi energetici in Europa, tra cui i prezzi del carburante, gli investimenti insufficienti nelle reti e le imposte nazionali, l'ETS è diventato un importante punto di contesa.

Paesi come la Polonia sostengono da tempo che i prezzi del carbonio nell'UE sono eccessivamente elevati e hanno chiesto a Bruxelles di intervenire. Sostengono che il mercato sia guidato dalla speculazione finanziaria piuttosto che da una reale domanda da parte delle industrie.

Tuttavia, altri paesi dell'UE sostengono che un prezzo elevato del carbonio sia essenziale per raggiungere gli obiettivi climatici. Dal loro punto di vista, l'aumento del costo delle emissioni rappresenta un incentivo fondamentale per il settore privato a investire nella transizione verde e ad abbandonare i combustibili fossili.