Scade il trattato nucleare tra Stati Uniti e Russia, scatenando timori di corsa agli armamenti

L'ultimo trattato sul controllo degli armamenti nucleari tra Stati Uniti e Russia è scaduto giovedì a mezzanotte GMT, aumentando il rischio di una nuova corsa agli armamenti globale. Il nuovo patto START, che per decenni ha limitato i due più grandi arsenali nucleari del mondo, è ufficialmente scaduto senza alcuna proroga.

Con la scadenza del trattato, sia gli Stati Uniti che la Russia non sono più vincolati dai limiti massimi imposti per le armi nucleari strategiche. Questo sviluppo segna un cambiamento significativo nelle dinamiche di sicurezza globale, ponendo fine a un quadro di lunga data per la stabilità nucleare.

Il Ministero degli Esteri russo ha dichiarato che il Paese avrebbe agito responsabilmente, ma ha avvertito che avrebbe adottato misure "decise" qualora la sua sicurezza fosse stata minacciata. Nel frattempo, Washington non ha annunciato alcun piano per aderire volontariamente ai precedenti limiti del trattato oltre la scadenza.

Figura 1: La scadenza del nuovo trattato START rimuove i limiti agli arsenali nucleari strategici per le due maggiori potenze nucleari del mondo.

Perché i negoziati si sono bloccati: il fattore Cina

Il Nuovo Trattato sulla Riduzione delle Armi Strategiche (START), firmato nel 2010, ha fissato un limite massimo di 1.550 testate nucleari strategiche dispiegate da Stati Uniti e Russia. Nonostante gli sforzi per mantenerlo in vigore, i negoziati per una sua estensione sono falliti.

Il presidente russo Vladimir Putin aveva precedentemente proposto una proroga di un anno, un suggerimento che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva inizialmente definito "una buona idea" a ottobre. Tuttavia, non si sono svolte successive trattative per formalizzare un accordo.

Il principale punto di disaccordo è stata l'insistenza del presidente Trump sul fatto che qualsiasi futuro accordo sul controllo degli armamenti dovesse includere la Cina. Questa richiesta è stata costantemente respinta da Pechino e considerata superflua da Mosca. In una videochiamata con il presidente cinese Xi Jinping, Putin ha ribadito l'impegno di Mosca ad "agire in modo equilibrato e responsabile", pur rimanendo aperta ai negoziati.

Figura 2: I negoziati tra il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il presidente russo Vladimir Putin sono in stallo, soprattutto a causa della richiesta di includere la Cina in un futuro accordo sul controllo degli armamenti.

Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha confermato questa posizione mercoledì, affermando che Trump avrebbe deciso in seguito sul trattato, ma aggiungendo che "è impossibile fare qualcosa che non includa la Cina, a causa delle sue vaste e crescenti scorte".

Questa opinione è stata condivisa dal ministro degli Esteri tedesco Johann Wadephul, che ha invitato la Cina a mostrare "moderazione" nello sviluppo delle armi e ha sostenuto che i futuri sforzi per il controllo degli armamenti devono includere Pechino.

I leader mondiali mettono in guardia contro la crescente minaccia nucleare

I leader internazionali hanno espresso profonda preoccupazione per la scadenza del trattato. Il Segretario generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, l'ha descritta come un "momento grave per la pace e la sicurezza internazionale". Ha avvertito che "il rischio che venga utilizzata un'arma nucleare è il più alto degli ultimi decenni" e ha implorato entrambe le nazioni di riprendere i negoziati senza indugio.

Anche Papa Leone XIV è intervenuto durante la sua udienza generale settimanale, chiedendo una de-escalation da una nuova corsa agli armamenti. "Vi esorto a non abbandonare questo strumento senza cercare di garantirne un seguito concreto ed efficace", ha affermato.