Scade il nuovo trattato START, aumentano i timori sulla corsa agli armamenti nucleari

L'ultimo trattato sul controllo degli armamenti nucleari tra Stati Uniti e Russia è scaduto giovedì, rimuovendo per la prima volta in oltre 50 anni i limiti imposti ai due più grandi arsenali atomici del mondo e alimentando gli avvertimenti degli esperti su una nuova corsa agli armamenti senza limiti.

Con la scadenza ufficiale del nuovo trattato START, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha rinnovato la sua richiesta di un patto più forte e modernizzato per sostituirlo, sottolineando che qualsiasi nuovo accordo deve includere la Cina. Il Cremlino, nel frattempo, ha espresso rammarico per la scadenza del trattato, un sentimento condiviso dai sostenitori del controllo degli armamenti preoccupati per la stabilità globale.

Trump spinge per un nuovo trattato e chiede l'inclusione della Cina

Il presidente Trump ha criticato apertamente l'accordo esistente, definendolo un accordo imperfetto per gli Stati Uniti. In un post sui social media, si è espresso contro l'estensione del patto.

"Piuttosto che prorogare il 'NUOVO INIZIO' (un accordo mal negoziato dagli Stati Uniti che, tra l'altro, viene gravemente violato), dovremmo far sì che i nostri esperti nucleari lavorino su un nuovo trattato migliorato e modernizzato che possa durare a lungo nel futuro", ha affermato Trump.

Figura 1: Donald Trump, che ha chiesto un nuovo trattato nucleare modernizzato, interviene a un evento. La sua amministrazione ha spinto per l'inclusione della Cina nei futuri colloqui sul controllo degli armamenti.

Un pilastro centrale della posizione di Trump è la necessità di coinvolgere la Cina in qualsiasi futuro negoziato. Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha ribadito questa posizione, affermando che "per avere un vero controllo degli armamenti nel XXI secolo, è impossibile fare qualcosa che non includa la Cina, a causa delle sue vaste e in rapida crescita scorte".

Durante il suo primo mandato, l'amministrazione Trump ha tentato di mediare un patto nucleare a tre con la partecipazione della Cina, ma il tentativo non ha avuto successo.

La Russia si rammarica della fine del patto e mette in guardia dall'instabilità

Mosca considera ufficialmente la scadenza del trattato "negativamente", secondo il portavoce del Cremlino Dmitrij Peskov. Peskov ha affermato che la Russia manterrà un "approccio responsabile e approfondito alla stabilità in materia di armi nucleari", pur rimanendo guidata dai propri interessi nazionali.

Il presidente russo Vladimir Putin aveva precedentemente dichiarato la sua disponibilità a prorogare i limiti del trattato per un altro anno, un'offerta che gli Stati Uniti non si sono impegnati a rispettare. In un colloquio con il leader cinese Xi Jinping, Putin ha sottolineato la mancata risposta degli Stati Uniti alla sua proposta.

Il Ministero degli Esteri russo ha rilasciato una dichiarazione in cui conferma che Mosca "resta pronta ad adottare misure tecnico-militari decisive per contrastare potenziali ulteriori minacce alla sicurezza nazionale", ma è anche aperta a soluzioni diplomatiche qualora si presentassero le condizioni giuste.

Che cos'era il nuovo trattato START?

Firmato nel 2010 dall'allora presidente Barack Obama e dal suo omologo russo Dmitrij Medvedev, il nuovo trattato START ha posto limiti chiari agli arsenali nucleari. Ha imposto a ciascuna nazione di:

• Un massimo di 1.550 testate nucleari schierate.

• Un massimo di 700 missili e bombardieri schierati.

Il trattato, che prevedeva ispezioni in loco per verificarne il rispetto, è stato prorogato di cinque anni nel 2021. Tuttavia, le ispezioni sono state interrotte nel 2020 a causa della pandemia di COVID-19 e non sono mai riprese. Nel febbraio 2023, Putin ha sospeso la partecipazione di Mosca, citando la mancanza di cooperazione degli Stati Uniti.

La Cina rifiuta il ruolo nel controllo trilaterale degli armamenti nucleari

Pechino ha sempre respinto le richieste di partecipare ai negoziati sul disarmo nucleare, sostenendo che il suo arsenale non è paragonabile a quello degli Stati Uniti e della Russia.

"Le forze nucleari cinesi non sono affatto paragonabili a quelle di Stati Uniti e Russia, e quindi la Cina non parteciperà ai negoziati sul disarmo nucleare nella fase attuale", ha affermato il portavoce del Ministero degli Esteri Lin Jian. Ha esortato gli Stati Uniti a riprendere il dialogo nucleare con la Russia.

Mosca ha ribadito di rispettare la posizione di Pechino. Funzionari russi hanno suggerito che, se si dovesse ampliare il quadro del trattato, si dovrebbero includere anche gli arsenali nucleari dei membri della NATO, Francia e Regno Unito.

Gli esperti temono una nuova corsa agli armamenti globale

La fine del New START è stata accolta con allarme dagli esperti di controllo degli armamenti, che la vedono come l'innesco di un pericoloso periodo di competizione strategica.

Daryl Kimball, direttore esecutivo dell'Arms Control Association, ha messo in guardia dalle potenziali conseguenze di un eventuale aumento dell'arsenale strategico dispiegato dagli Stati Uniti. Ha sostenuto che ciò "non farebbe altro che indurre la Russia a seguire l'esempio e incoraggiare la Cina ad accelerare il suo attuale rafforzamento strategico".

"Un simile scenario potrebbe portare ad un pericoloso accumulo di armi nucleari a tre vie che durerebbe anni", ha affermato Kimball.

Nonostante la scadenza del trattato, c'è stato un segnale di continuità nelle comunicazioni. Giovedì, Stati Uniti e Russia hanno concordato di ristabilire un dialogo ad alto livello tra forze armate, sospeso nel 2021.