Muore il nuovo trattato START, scatenando timori sulla corsa agli armamenti nucleari

L'ultimo importante trattato sul controllo degli armamenti nucleari tra Stati Uniti e Russia è scaduto, dopo che il presidente americano Donald Trump ha respinto la proposta russa di estenderne volontariamente i limiti per un altro anno. La mossa smantella un pilastro della sicurezza post-Guerra Fredda, alimentando i moniti dei sostenitori del controllo degli armamenti su un'accelerazione della corsa agli armamenti globale.

Sulla sua piattaforma Truth Social, Trump ha respinto l'idea di estendere il trattato New START. "Piuttosto che estendere il 'New START'... dovremmo far lavorare i nostri esperti nucleari su un trattato nuovo, migliorato e modernizzato, che possa durare a lungo nel futuro", ha scritto.

Gli oppositori del patto negli Stati Uniti sostengono che esso limiti la capacità dell'America di contrastare le minacce nucleari provenienti sia dalla Russia che dalla Cina. Tuttavia, la scadenza del trattato lascia ora le due maggiori potenze nucleari del mondo senza limiti verificabili ai loro arsenali, per la prima volta da decenni.

L'offerta last minute della Russia è stata respinta

Lo stallo è scoppiato dopo che il presidente russo Vladimir Putin ha proposto che entrambe le nazioni continuino a rispettare il limite di 1.550 testate su 700 sistemi di lancio, tra cui missili, aerei e sottomarini, previsto dall'accordo del 2010 per un anno.

Il New START è stato l'ultimo pilastro di una serie di accordi sul controllo degli armamenti risalenti a oltre 50 anni fa. Ha consentito un'unica proroga di cinque anni, concordata da Putin e dall'ex presidente degli Stati Uniti Joe Biden nel 2021.

Trump ha definito il New START "un accordo mal negoziato" e ha affermato che è stato "gravemente violato". Questo sembra fare riferimento alla decisione di Putin del 2023 di sospendere le ispezioni in loco, una misura di verifica fondamentale. Putin aveva citato il sostegno degli Stati Uniti all'Ucraina nella sua guerra contro la Russia come giustificazione per la sospensione.

Nonostante il fallimento del trattato, entrambe le parti hanno manifestato la volontà di dialogare. Il portavoce del Cremlino Dmitrij Peskov ha dichiarato che la Russia rimane pronta al dialogo se Washington risponderà in modo costruttivo. Analogamente, la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha confermato che gli Stati Uniti continueranno i colloqui con la Russia.

La sicurezza globale entra in una nuova era incerta

Gli analisti della sicurezza avvertono che senza un sostituto del New START, il mondo sta entrando in una fase più pericolosa e imprevedibile. I regimi di ispezione previsti dal trattato hanno garantito un livello critico di fiducia e trasparenza tra gli avversari nucleari.

Senza queste barriere, sia gli Stati Uniti che la Russia potrebbero sentirsi costretti ad agire sulla base di ipotesi pessimistiche, creando un incentivo ad ampliare i propri arsenali. Le principali preoccupazioni includono:

• Un rischio maggiore di errori di calcolo in caso di crisi.

• Una perdita di trasparenza e prevedibilità, che sono alla base della stabilità strategica.

• Aumento della pressione per potenziare le forze nucleari.

Questa dinamica è complicata dal rapido aumento dell'arsenale nucleare cinese. Trump ha insistito sul fatto che qualsiasi nuovo trattato debba includere Pechino, ma la Cina si è costantemente rifiutata di partecipare ai negoziati con Washington e Mosca. Sostiene che il suo arsenale è una frazione del loro, con una stima di 600 testate rispetto alle circa 4.000 di Russia e Stati Uniti. Giovedì, la Cina ha definito deplorevole la scadenza del trattato e ha esortato Stati Uniti e Russia a riprendere il dialogo.

I canali diplomatici restano aperti

Secondo quanto riferito, i negoziati si sono svolti ad Abu Dhabi nelle 24 ore precedenti la scadenza, senza tuttavia portare a un accordo. Secondo un rapporto di Axios, non era chiaro se sarebbe stata formalizzata un'adesione temporanea ai termini del trattato.

Tuttavia, i colloqui non sono stati un fallimento totale. Il Comando europeo delle forze armate statunitensi ha annunciato giovedì che Stati Uniti e Russia hanno concordato ad Abu Dhabi di riprendere un dialogo militare ad alto livello. Separatamente, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha osservato che i colloqui di pace con la Russia, sostenuti dagli Stati Uniti, proseguiranno anche dopo un ciclo di colloqui nella città.

A Mosca, il Ministero degli Esteri russo ha dichiarato che il trattato non è più applicabile, lasciando entrambe le parti libere di scegliere i propri passi successivi. Pur dichiarandosi pronto ad adottare "contromisure tecnico-militari decisive", il Ministero ha affermato di essere anche aperto alla diplomazia. Questo avvertimento sembra rivolto alla possibilità che gli Stati Uniti possano ora espandere i propri dispiegamenti nucleari, annullando le misure adottate per conformarsi al Nuovo START.

Nel 2023 una commissione bipartisan statunitense ha raccomandato al Paese di prepararsi a combattere guerre simultanee con Russia e Cina e di valutare la possibilità di ricaricare alcune o tutte le sue testate di riserva.

L'Ucraina, coinvolta in guerra dall'invasione russa del 2022, ha condannato la fine del trattato. Ha descritto l'evento come conseguenza dei tentativi russi di "frammentare l'architettura di sicurezza globale" e "un altro strumento di ricatto nucleare".

Le armi nucleari strategiche sono sistemi a lungo raggio progettati per colpire il territorio nemico in una guerra su vasta scala. Senza un accordo, gli esperti stimano che sia la Russia che gli Stati Uniti potrebbero schierare centinaia di testate aggiuntive nel giro di pochi anni. Come ha osservato Karim Haggag, direttore dello Stockholm International Peace Research Institute, "Trasparenza e prevedibilità sono tra i benefici più intangibili del controllo degli armamenti e sostengono la deterrenza e la stabilità strategica".