L'obiettivo di zero emissioni nette del Regno Unito scatena una divisione politica sui costi

Il Regno Unito sta intensificando il suo impegno per decarbonizzare la propria economia sotto il governo laburista insediatosi nel 2024, con l'obiettivo di raggiungere l'ambizioso obiettivo di zero emissioni nette entro la metà del secolo. Ma questa spinta green si trova ad affrontare una sfida significativa: una crescente frattura politica sugli immensi costi della transizione.

L'impegno del Regno Unito per raggiungere l'obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050 è stato stabilito per la prima volta nel 2021, allineando il Paese agli obiettivi dell'Accordo di Parigi sui cambiamenti climatici. Le strategie iniziali, tuttavia, hanno incontrato ostacoli legali, con i tribunali che hanno dichiarato illegali le prime proposte per la mancanza di una pianificazione concreta. Ciò ha spinto il governo a sviluppare quadri più dettagliati per guidare la transizione.

Traguardi politici e progressi nelle energie rinnovabili

L'attuale tabella di marcia del governo è il Carbon Budget and Growth Delivery Plan per il 2025. Un'iniziativa chiave annunciata nel dicembre 2024 è l'obiettivo di raggiungere l'obiettivo "Energia pulita entro il 2030", sostenuto dal Great British Energy Act. Questa legge ha creato una società pubblica per accelerare gli investimenti nelle energie rinnovabili.

Altre politiche fondamentali includono:

• Fine della vendita di nuove auto a benzina e diesel entro il 2030.

• Sovvenzionare le pompe di calore elettriche per sostituire le caldaie a gas.

• Investire nella tecnologia di cattura e stoccaggio del carbonio (CO2).

Queste politiche hanno prodotto risultati tangibili. Nel 2024, le fonti rinnovabili hanno generato il 51% dell'elettricità del Regno Unito, con l'energia eolica che da sola rappresentava una quota del 30%. Nello stesso anno, il Paese è diventato anche la prima nazione del G7 a eliminare completamente l'energia a carbone. Nel complesso, le emissioni di gas serra del Regno Unito nel 2024 sono state inferiori di circa il 54% rispetto ai livelli del 1990.

Nonostante questi progressi, il consulente indipendente del governo, il Comitato per i cambiamenti climatici (CCC), ha avvertito nel giugno 2025 che sono ancora necessari ulteriori interventi.

Linee di frattura politica: la battaglia sulla decarbonizzazione

Sebbene il quadro politico sia stato definito, il consenso politico si sta frammentando. Gli oppositori sostengono che la transizione sia troppo costosa e complessa, dando priorità agli obiettivi ambientali rispetto alla stabilità economica. I principali partiti politici hanno opinioni nettamente diverse:

• Laburisti e Liberal Democratici: entrambi i partiti restano impegnati a raggiungere l'obiettivo di metà secolo, sostenendo che ridurre la dipendenza dai combustibili fossili è fondamentale per la sicurezza economica in un contesto di prezzi energetici volatili e rischi geopolitici.

• Conservatori e Riformisti del Regno Unito: questi partiti propugnano l'abolizione totale dell'obiettivo di zero emissioni nette. Sostengono che la strategia sia insostenibile e che le riduzioni delle emissioni del Regno Unito abbiano un impatto trascurabile sul cambiamento climatico globale rispetto a Paesi con maggiori emissioni come Stati Uniti e Cina.

• Partito Verde: questo partito ritiene che il ritmo attuale sia troppo lento e vuole accelerare i tempi per raggiungere l'obiettivo di zero emissioni nette.

La domanda da mille miliardi di sterline: qual è il costo reale?

Il punto centrale della contesa è il costo finale della transizione verde, con stime che variano notevolmente. Il Climate Change Committee (CCC) stima un costo netto annuo di circa lo 0,2% del PIL del Regno Unito tra il 2025 e il 2050. Ciò implica decine di miliardi di investimenti iniziali ogni anno fino alla fine del decennio, con un costo cumulativo totale stimato in 108 miliardi di sterline.

Tuttavia, un recente rapporto del think tank Institute of Economic Affairs, citando l'analista energetico David Turner, presenta una cifra molto più alta, suggerendo che il costo totale in contanti potrebbe raggiungere la sorprendente cifra di 7,6 trilioni di sterline entro il 2050.

Il CCC sostiene che la maggior parte di questi investimenti proverrà dal settore privato. Inoltre, prevede che i risparmi derivanti dal passaggio a un'energia più pulita ed efficiente supereranno i costi entro l'inizio degli anni 2040, riducendo al contempo la spesa per la mitigazione dei rischi climatici. A sostegno di questa tesi, il National Energy System Operator (NESO) della Gran Bretagna ha affermato che l'adozione di energie pulite riduce sostanzialmente l'esposizione alla volatilità dei mercati dei combustibili fossili. Secondo un rapporto del NESO, il raggiungimento degli obiettivi per il 2050 potrebbe far risparmiare al Regno Unito 36 miliardi di sterline all'anno rispetto a uno scenario in cui la transizione rallenta.

Obiettivi ambiziosi a un bivio

Il Regno Unito ha adottato con successo politiche solide che stanno accelerando il passaggio dai combustibili fossili alle energie rinnovabili e riducendo le emissioni. Tuttavia, gli ingenti impegni finanziari richiesti per questa transizione hanno creato profonde divisioni all'interno del parlamento. Mentre i partiti si scontrano sui compromessi economici, la capacità del Paese di raggiungere i propri obiettivi climatici a lungo termine è in bilico.