Le compagnie petrolifere cinesi si affrettano a proteggere i beni del Venezuela

Le compagnie petrolifere statali cinesi stanno urgentemente chiedendo a Pechino indicazioni su come salvaguardare i loro ingenti investimenti in Venezuela, mentre Washington intensifica la pressione economica sulla nazione sudamericana.

Guidate dalla China National Petroleum Corp. (CNPC), queste aziende hanno espresso le loro preoccupazioni alle agenzie governative, alla ricerca di una strategia ufficiale per gestire l'escalation della crisi. Secondo fonti vicine alle discussioni private, l'obiettivo è allineare le risposte aziendali alla politica diplomatica cinese e salvare le rivendicazioni su alcune delle maggiori riserve petrolifere del mondo.

Le aziende stanno conducendo le proprie valutazioni del rischio sul campo, un processo iniziato ancor prima che gli Stati Uniti prendessero di mira il presidente Nicolas Maduro. Contemporaneamente, alti funzionari di Pechino stanno esaminando l'esposizione totale della Cina, pianificando diversi scenari, tra cui il peggiore, in cui i loro investimenti in Venezuela potrebbero andare completamente persi.

Queste consultazioni di emergenza evidenziano l'elevata posta in gioco per i giganti energetici cinesi, colti di sorpresa dalla rapidità delle mosse di Washington per affermare la propria influenza nella regione. Oltre ai rischi finanziari immediati, le aziende sono preoccupate per le loro prospettive a lungo termine in un Paese centrale per la loro presenza in America Latina.

Miliardi di prestiti garantiti dal petrolio in gioco

Negli ultimi due decenni la Cina ha costruito una presenza significativa in America Latina, con il Venezuela come principale destinatario dei suoi investimenti, in parte grazie alla sua immensa ricchezza petrolifera.

La relazione finanziaria è iniziata nel 2007 sotto l'ex presidente Hugo Chavez, con la Cina che ha esteso i finanziamenti per progetti infrastrutturali ed energetici. Entro il 2015, le banche statali cinesi avevano erogato prestiti per oltre 60 miliardi di dollari, per lo più garantiti da spedizioni di petrolio.

Con l'inasprimento delle sanzioni statunitensi nel corso degli anni, la Cina è diventata il principale creditore del Venezuela e il suo principale acquirente di petrolio greggio. I principali produttori statali, tra cui CNPC (la società madre di PetroChina Co.) e China National Offshore Oil Corp. (CNOOC), hanno avviato progetti petroliferi e di gas nella fascia di greggio pesante dell'Orinoco e hanno investito in impianti di raffinazione.

Realtà operative e rischi in evoluzione

Negli ultimi anni, le aziende cinesi sono diventate più caute, con il deterioramento dell'economia venezuelana e la riduzione delle capacità dei progetti energetici. Mentre la maggior parte delle aziende ha ridotto le proprie attività, alcune, come la CNPC, hanno mantenuto il personale sul territorio per gestire le joint venture con la compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA.

Tuttavia, il Venezuela deve ancora pagare miliardi di dollari. In risposta alla crescente incertezza, il principale regolatore finanziario cinese ha chiesto ai principali istituti di credito, come la China Development Bank, di segnalare la loro esposizione creditizia totale e di migliorare il monitoraggio del rischio.

Decenni di cattiva gestione hanno paralizzato l'infrastruttura petrolifera venezuelana, causando il crollo della produzione di greggio sotto Maduro. Nel 2025, gli acquisti di petrolio dal Venezuela rappresentavano solo il 4% delle importazioni totali di greggio della Cina. Per i produttori cinesi, la preoccupazione più pressante è l'entità delle loro spese passate e la potenziale perdita di accesso futuro alle riserve del Paese.

Pechino critica il "bullismo" degli Stati Uniti nel contesto della stretta geopolitica

Le manovre aziendali si stanno svolgendo in un contesto di tensione diplomatica. La Cina ha apertamente criticato l'amministrazione Trump per aver presumibilmente chiesto al Venezuela di interrompere le sue alleanze con i rivali statunitensi, definendo la mossa un "atto di bullismo".

Pechino insiste sulla necessità di tutelare i diritti delle altre nazioni. Questa dichiarazione fa seguito alle notizie secondo cui la Casa Bianca avrebbe ordinato al Venezuela di interrompere i rapporti con Cina, Russia, Iran e Cuba, da tempo suoi principali partner internazionali.

Le più grandi compagnie petrolifere cinesi (CNPC, Sinopec e CNOOC) non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento, così come non lo ha fatto la SASAC, l'agenzia che supervisiona le imprese statali.