Le azioni statunitensi chiudono con un modesto progresso, alcuni record

Southwest Airlines ha tagliato venerdì le sue previsioni per il 2025 per quanto riguarda il principale parametro di profitto EBIT, citando i minori introiti dovuti alla recente chiusura del governo e l'impatto dell'aumento dei prezzi del carburante.

La società ha detto che ora prevede che i suoi utili prima degli interessi e delle tasse per l'intero anno saranno di circa 500 milioni di dollari, rispetto alla precedente previsione di 600-800 milioni di dollari.

Le azioni della società sono scese del 2,3% nelle contrattazioni premarket.

Lo shutdown governativo di 43 giorni, il più lungo nella storia degli Stati Uniti, ha interrotto le operazioni di volo a livello nazionale, costringendo migliaia di controllori del traffico aereo e altro personale dell'aviazione a lavorare senza retribuzione. La Federal Aviation Administration ha ordinato la riduzione dei voli in 40 aeroporti principali a causa della carenza di personale.

L'impatto combinato dello shutdown e del forte maltempo invernale ha spinto alcuni analisti di Wall Street a tagliare le stime sugli utili del quarto trimestre delle compagnie aeree statunitensi fino al 30%.

Martedì JetBlue ha detto che le sue prestazioni operative sono state influenzate anche dalle cancellazioni legate alla chiusura e dall'uragano Melissa in Giamaica. Nel quarto trimestre si prevede una riduzione di un punto della crescita dei posti a sedere disponibili (ASM). Anche i costi unitari non legati al carburante hanno subito un impatto.

All'inizio della settimana , Delta Air Lines ha detto di aspettarsi una riduzione di circa 200 milioni di dollari dell'utile ante imposte del quarto trimestre a causa dell'interruzione delle attività.

** Le azioni di Southwest Airlines scendono di quasi l'1% a circa 35,5 dollari nel premercato

** Abbassa le previsioni per l'esercizio 2025 sugli utili prima degli interessi e delle imposte (EBIT), citando i minori ricavi dovuti alla chiusura del governo statunitense e all'aumento dei prezzi del carburante

** Prevede un EBIT di 500 milioni di dollari, in calo rispetto alla precedente previsione di 600-800 milioni di dollari

** A partire dall'ultima chiusura, le azioni sono scese del 6,5% dall’inizio dell’anno

Southwest Airlines ha tagliato venerdì le sue previsioni per il 2025 per quanto riguarda l'ebit, citando i minori introiti dovuti alla recente chiusura del governo e l'impatto dell'aumento dei prezzi del carburante.

La società ha detto che ora prevede che i suoi utili prima degli interessi e delle tasse per l'intero anno saranno di circa 500 milioni di dollari, rispetto alla precedente previsione di 600-800 milioni di dollari.

Le azioni della società sono scese del 2,3% nelle contrattazioni premarket.

La chiusura del governo di 43 giorni, il più lungo nella storia degli Stati Uniti, ha interrotto le operazioni di volo a livello nazionale, costringendo migliaia di controllori del traffico aereo e altro personale dell'aviazione a lavorare senza retribuzione. La Federal Aviation Administration ha ordinato la riduzione dei voli in 40 aeroporti principali a causa della carenza di personale.

L'impatto combinato della chiusura del governo e del forte maltempo invernale ha spinto alcuni analisti di Wall Street a tagliare le stime sugli utili del quarto trimestre delle compagnie aeree statunitensi fino al 30%.

All'inizio della settimana , Delta Air Lines ha detto di aspettarsi un impatto negativo di circa 200 milioni di dollari sul suo profitto ante imposte del quarto trimestre a causa della chiusura del governo.

di David Shepardson

Un gruppo di 15 senatori democratici ha proposto *GIOVEDì una legge che impone alle compagnie aeree di fornire un risarcimento in denaro se i vettori causano ritardi significativi.

I senatori, guidati da Mark Kelly, Ed Markey e Richard Blumenthal, propongono di imporre un risarcimento in linea con i requisiti dell'Unione europea e del Canada, prevedendo almeno 300 dollari per i ritardi superiori alle tre ore e almeno 600 dollari per i ritardi di sei ore o più.

La proposta - riportata per la prima volta da Reuters - arriva dopo che il 14 novembre l'amministrazione del presidente Donald Trump ha ritirato un piano del suo predecessore che prevedeva l'obbligo per le compagnie aeree di pagare ai passeggeri un risarcimento in denaro quando le interruzioni dei voli negli Stati Uniti sono causate dai vettori.

"Le compagnie aeree devono essere responsabili quando costano soldi al popolo americano e i viaggiatori vengono lasciati a terra", ha detto Kelly. "Stiamo lavorando per assicurarci che i passeggeri siano protetti in modo che cancellazioni e ritardi non costino loro denaro di tasca propria"

Nel dicembre 2024, il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti, sotto la guida dell'allora presidente Joe Biden, ha chiesto commenti pubblici sulla stesura di regole per richiedere alle compagnie aeree di pagare da 200 a 300 dollari per ritardi nazionali di almeno tre ore e fino a 775 dollari per ritardi più lunghi.

Airlines for America, un gruppo commerciale che rappresenta American Airlines , Delta Air Lines , United Airlines e altre compagnie, aveva precedentemente criticato il piano di compensazione in denaro di Biden, affermando che avrebbe aumentato i prezzi dei biglietti.

Il mese scorso, l'USDOT ha detto che le regole avrebbero comportato "inutili oneri normativi", spiegando il motivo per cui non si sarebbe proceduto.

Negli Stati Uniti le compagnie aeree devono rimborsare i passeggeri per i voli cancellati, ma non sono tenute a risarcire i clienti per i ritardi. L'Unione europea, il Canada, il Brasile e la Gran Bretagna dispongono di regole per il risarcimento dei ritardi da parte delle compagnie aeree. Attualmente nessuna grande compagnia aerea statunitense garantisce un risarcimento in denaro in caso di gravi interruzioni dei voli.

A settembre l'USDOT ha anche annunciato che sta valutando la possibilità di revocare le norme di Biden che impongono alle compagnie aeree e alle agenzie di biglietteria di indicare le tariffe di servizio insieme alle tariffe aeree.

L'amministrazione Trump intende inoltre ridurre gli oneri normativi per le compagnie aeree e le agenzie di biglietteria scrivendo nuove regole che definiscano nel dettaglio la definizione di rettifica di valore del volo che dà diritto ai consumatori al rimborso del biglietto, oltre a rivedere le regole sui prezzi dei biglietti e sulla pubblicità.

di Rajesh Kumar Singh e Dan Catchpole

Annie Vargas vedeva suo figlio allontanarsi e lo pregava di cercare aiuto. Ma suo figlio, Brian Wittke, 41 anni, pilota della Delta Air Lines e padre di tre figli, si è opposto, terrorizzato dal fatto che farsi curare per la depressione gli sarebbe costato la licenza e il sostentamento.

Il calo dei viaggi aerei durante la pandemia ha tenuto Wittke a casa di più e ha influito sulla sua salute mentale, ha detto Vargas alla Reuters.

La mattina del 14 giugno 2022, Vargas ha cercato di contattare Wittke via SMS, ma i dati di localizzazione erano stati disabilitati. Quando sono riapparsi, Wittke era morto suicida sulle montagne dello Utah, vicino alla sua casa fuori Salt Lake City.

I piloti delle compagnie aeree commerciali spesso nascondono le loro condizioni di salute mentale per paura che rivelare una terapia o un farmaco, o anche solo cercare aiuto, possa significare vedersi ritirare la licenza, mettendo a rischio se stessi e i passeggeri, secondo le interviste di Reuters a tre dozzine di piloti, esperti medici e funzionari del settore, oltre a una revisione degli studi medici.

Per questa storia, la Reuters ha parlato con almeno 24 piloti commerciali di vettori statunitensi e stranieri, che hanno detto di essere riluttanti a rivelare problemi di salute mentale, anche minori o curabili, temendo il fermo immediato e una lunga e costosa revisione medica che potrebbe porre fine alla loro carriera.

I piloti con cui Reuters ha parlato hanno citato diverse ragioni per non farsi avanti con le sfide della salute mentale, tra cui le politiche delle compagnie aeree, i requisiti normativi e lo stigma sociale.

PERSONE REALI, PROBLEMI REALI

"Le persone reali hanno problemi reali", ha detto Vargas. "E non dovrebbero essere penalizzate per averli affrontati"

Vargas ha detto di aver parlato con la Reuters perché sperava che la tragedia della famiglia mettesse in discussione la cultura della salute mentale nel settore dell'aviazione. L'agenzia di stampa ha confermato i dettagli del suo racconto con la moglie di Wittke.

Delta ha detto che Wittke era un apprezzato membro del team e ha definito la sua morte "tragica e straziante". Ha anche detto che la comunità dei piloti ha uno stigma nei confronti della ricerca di servizi di salute mentale.

Come molte delle principali compagnie aeree statunitensi, Delta offre programmi confidenziali di supporto tra pari e servizi di consulenza per il personale. ha recentemente lanciato un nuovo programma di assistenza ai dipendenti per i piloti, che offre accesso a terapia e coaching e tiene conto dei requisiti di certificazione medica.

"Continueremo a lavorare senza sosta per offrire ulteriori soluzioni", ha detto la compagnia aerea.

Nella maggior parte dei settori, gli individui possono richiedere un trattamento medico o psicologico senza coinvolgere i datori di lavoro o le autorità di regolamentazione, come la Federal Aviation Administration.

L'aviazione opera secondo standard più severi: i piloti devono soddisfare rigorosi criteri fisici e psicologici per mantenere la loro certificazione medica FAA, in alcuni casi sottoponendosi a esami medici ogni sei mesi. I piloti che denunciano ansia o depressione possono essere messi a terra. Mentre i casi lievi possono essere risolti rapidamente, le condizioni più gravi richiedono una revisione approfondita da parte della FAA che può durare anche un anno o più.

La FAA ha detto in un comunicato di essere impegnata a dare priorità alla salute mentale dei piloti e di aggiornare continuamente il suo approccio sulla base della migliore scienza medica disponibile.

PAURA DI RIMANERE A TERRA

Un decennio dopo che un pilota della Germanwings con una storia di grave depressione ha fatto volare un Airbus A320 contro una montagna francese , l'industria aeronautica mondiale non ha ancora formulato un quadro globale uniforme per affrontare la salute mentale dei piloti e lo stigma rimane un ostacolo importante, secondo le interviste di Reuters.

L'Agenzia dell'Unione europea per la Sicurezza Aerea richiede alle compagnie aeree di offrire programmi di supporto tra pari per i piloti e ha rafforzato la supervisione degli esaminatori medici.

Negli Stati Uniti, la FAA ha ampliato l'elenco degli antidepressivi e di altri farmaci approvati per il trattamento delle condizioni di salute mentale. Ha istituito un percorso per i piloti che rivelano una diagnosi di ADHD. Nel frattempo, le compagnie aeree e i sindacati dei piloti hanno ampliato i programmi di supporto confidenziale tra pari.

L'Autorità australiana per la sicurezza dell'aviazione civile consente ai piloti affetti da depressione e ansia di mantenere la certificazione medica, caso per caso, anche durante il trattamento, se vengono gestiti i rischi per la sicurezza. Kate Manderson, principale ufficiale medico di CASA, ha detto che il suo team di solito risolve le revisioni della certificazione in 20 giorni.

Ma il divario tra politica e percezione rimane ampio. In uno studio del 2023 (link) su 5.170 piloti statunitensi e canadesi, più della metà ha detto di evitare l'assistenza sanitaria perché preoccupata di perdere lo status di pilota. La sensazione è catturata da un detto morboso nella comunità dei piloti: "Se non stai mentendo, non stai volando"

I sindacati dei piloti, i gruppi di difesa e le organizzazioni del settore stanno sollecitando la FAA ad adottare le raccomandazioni del suo Aviation Rulemaking Committee (Comitato per la regolamentazione dell'aviazione) - misure per proteggere i piloti che rivelano i problemi e accelerare il loro ritorno in servizio. A settembre, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha votato per richiedere alla FAA di implementare questi cambiamenti entro due anni.

IN ATTESA DI ESSERE AUTORIZZATI A VOLARE

Per Elizabeth Carll, 36 anni, pilota di linea statunitense, queste riforme non arriveranno mai abbastanza presto. Nel 2021, è stata bloccata durante il suo addestramento da pilota dopo aver rivelato di assumere una bassa dose di un farmaco ansiolitico. Dopo un periodo di attesa obbligatorio di sei mesi, ha aspettato sei mesi per un appuntamento con uno specialista della salute mentale approvato dalla FAA. L'ente regolatore ha poi passato più di un anno a rivedere la sua relazione, per poi ritenerla obsoleta e ordinare un nuovo esame.

Carll, che durante il corso di formazione ha lavorato come addetta alle spedizioni di volo, non ha dovuto affrontare difficoltà finanziarie, ma ha detto alla Reuters che qualsiasi cambiamento di farmaco potrebbe innescare lo stesso processo lungo e costoso.

"La beffa è che si ignora la cosa e si fa finta che non accada, perché le persone hanno paura che venga loro tolta la possibilità di vivere"

Un portavoce della FAA ha detto a Reuters che l'agenzia sta aggiornando le sue politiche sulla salute mentale e ha approvato un maggior numero di farmaci. Il portavoce non ha commentato il caso di Carll quando gli è stato chiesto, e non ha rivelato il tempo tipico di revisione dei referti medici per i piloti che hanno subito un trattamento di salute mentale.

"Incoraggiamo i piloti a cercare aiuto tempestivamente se hanno una condizione di salute mentale, poiché la maggior parte di esse, se trattate, non squalificano un pilota dal volo", ha detto il portavoce della FAA.

Il benessere dei piloti è tornato sotto i riflettori a giugno, quando il volo 171 dell'Air India si è schiantato dopo il decollo , causando la morte di 260 persone. Un rapporto preliminare di indagine ha rilevato che entrambi gli interruttori di interruzione del carburante erano stati spostati manualmente, escludendo un guasto meccanico. Per il rapporto finale mancano ancora mesi.

Dopo l'incidente, il governo indiano ha detto che Air India ha registrato un leggero aumento dei piloti in congedo per malattia in tutte le flotte. La compagnia aerea ha risposto indirizzando i piloti verso un'applicazione per il benessere mentale, secondo quanto riportato da Reuters.

Air India non ha fornito commenti.

A novembre, l'ex pilota di Alaska Airlines Joseph David Emerson è stato condannato a scontare la pena e a tre anni di libertà vigilata dopo essersi detto colpevole di aver interferito con l'equipaggio di volo e di aver tentato di spegnere i motori di un aereo passeggeri nel 2023 mentre si trovava fuori servizio nella cabina di pilotaggio. Secondo i documenti del tribunale, Emerson ha detto alla polizia di essere in preda a un esaurimento nervoso e di aver assunto funghi psichedelici, talvolta usati per curare la depressione.

Ha rifiutato di essere intervistato per questa storia.

UN PILOTA MIGLIORE OGGI

Quando un pilota viene messo a terra per un problema di salute, le conseguenze finanziarie possono essere significative. Dopo aver esaurito le ore di malattia, spesso vengono messi in invalidità, il che può ridurre significativamente il loro reddito.

Troy Merritt, un pilota di linea statunitense di 33 anni, si è messo volontariamente a terra nel dicembre 2022 e ha iniziato a prendere dei farmaci dopo essersi reso conto che la depressione e l'ansia avevano compromesso la sua capacità di volare in sicurezza, ha detto.

Tornare in cabina di pilotaggio ha comportato sei mesi di assunzione di farmaci stabili e una serie di test psicologici e cognitivi, alcuni dei quali non coperti dall'assicurazione sanitaria. Ha detto a Reuters che il processo gli è costato circa 11.000 dollari.

La Reuters non ha potuto confermare in modo indipendente questa cifra.

La commissione per la regolamentazione della FAA ha identificato le spese mediche significative come uno dei principali ostacoli che scoraggiano i piloti dal farsi curare. In un rapporto dello scorso anno, la commissione ha osservato che la copertura assicurativa per le diagnosi di salute mentale è in genere limitata, anche nei piani completi.

Quando Merritt è tornato a volare, era rimasto a terra per 18 mesi e viveva con l'assicurazione di invalidità. Merritt ha affermato che i piloti non dovrebbero aspettare sei mesi per richiedere nuovamente un certificato medico se rispondono bene al trattamento, e che la FAA dovrebbe esaminare tali richieste entro 30 giorni.

"Evitare la cura della salute mentale apre la porta a piloti che evitano di prendersi cura della propria salute. Ed è allora che possono sorgere problemi in cabina di pilotaggio", ha detto Merritt dalla sua casa vicino all'aeroporto internazionale di Los Angeles.

Merritt, che ha parlato a condizione che la Reuters non identifichi il suo datore di lavoro, ha detto di essere la prova vivente che la cura della salute mentale rende i piloti migliori nel lungo periodo.

Dopo essersi ripreso, si è addestrato a volare su aerei più grandi e verso destinazioni come Shanghai e Hong Kong, voli a lungo raggio che un tempo riteneva troppo scoraggianti.

"Oggi sono un pilota migliore di prima", ha detto.

di Tim Kelly, Abhijith Ganapavaram e Tim Hepher

Le compagnie aeree di tutto il mondo si sono date da fare per risolvere un'anomalia del software dei jet Airbus A320 sabato, mentre un parziale richiamo da parte del costruttore europeo di aerei ha bloccato centinaia di voli in Asia e in Europa e ha messo a rischio i viaggi negli Stati Uniti durante il fine settimana più trafficato dell'anno.

Le compagnie aeree hanno lavorato tutta la notte dopo che le autorità di regolamentazione mondiali hanno chiesto loro di porre rimedio al problema prima di riprendere i voli.

Tra le compagnie aeree che sabato hanno detto di aver completato o quasi tutti gli aggiornamenti del software ci sono American Airlines , United Airlines , Air India, Delta Air Lines , l'ungherese Wizz Air , la messicana Volaris , Air Arabia , la saudita Flyadeal e i vettori di Taiwan. Molti non hanno riportato alcun impatto sulle operazioni.

Lo sforzo notturno delle compagnie aeree è sembrato contribuire a scongiurare lo scenario peggiore e a limitare il numero di ritardi dei voli in Asia e in Europa. Negli Stati Uniti, che dovranno far fronte a una domanda elevata dopo le festività del Ringraziamento, il Segretario ai Trasporti Sean Duffy ha detto che i vettori statunitensi colpiti "hanno registrato grandi progressi e sono sulla buona strada per rispettare la scadenza di questa domenica a mezzanotte per completare i lavori"

Ha scritto su X (link) che i viaggiatori "NON DEVONO aspettarsi grandi interruzioni", anche se una compagnia aerea statunitense, JetBlue , ha successivamente detto di aver cancellato decine di voli che erano stati programmati per domenica.

L'analista dell'aviazione con sede in Asia, Brendan Sobie, ha detto che l'aggiornamento non è stato "caotico come qualcuno potrebbe pensare", anche se "crea qualche problema a breve termine per le operazioni"

L'amministratore delegato di Airbus Guillaume Faury si è scusato con le compagnie aeree e i passeggeri dopo il richiamo a sorpresa di 6.000 aerei, ovvero più della metà della flotta globale della famiglia A320, che ha recentemente superato il Boeing 737 come modello più consegnato del settore.

"Voglio scusarmi sinceramente con i clienti e i passeggeri delle nostre compagnie aeree che sono stati colpiti da questo problema", ha scritto Faury su LinkedIn.

L'allarme di venerdì ha fatto seguito a una perdita involontaria di quota su un volo JetBlue del 30 ottobre da Cancun, in Messico, a Newark, nel New Jersey, che ha provocato il ferimento di 10 passeggeri, secondo l'agenzia francese per gli incidenti BEA, che sta indagando sull'incidente.

RICHIAMO AIRBUS TEMPISMO FORTUNATO PER ALCUNE COMPAGNIE AEREE

L'allarme è arrivato in un momento della giornata in cui molte compagnie aeree europee e asiatiche stanno concludendo i loro programmi, lasciando tempo per le riparazioni. Negli Stati Uniti, invece, l'allarme è arrivato nel giorno che precede l'intenso fine settimana di vacanza del Ringraziamento.

Il vettore statunitense JetBlue ha detto di aver cancellato circa 70 voli previsti per domenica, con la possibilità di altre cancellazioni. JetBlue prevede di terminare gli aggiornamenti del software per 120 aerei entro domenica mattina, ma ha detto che le correzioni per circa 30 aerei saranno ancora "in corso" a quel punto.

Circa 140 jet della flotta di A320, A321 e A220 della compagnia non hanno necessitato di correzioni, ha detto la compagnia.

American Airlines, il più grande operatore di A320 al mondo, ha detto che 209 dei suoi 480 jet necessitavano della correzione, al di sotto delle stime iniziali, la maggior parte dei quali prevedeva di completare entro sabato. United Airlines ha detto sabato a Reuters che tutti i suoi aerei erano stati aggiornati.

AirAsia, uno dei maggiori clienti di A320 al mondo, ha detto di voler completare le correzioni in 48 ore. L'autorità indiana di regolamentazione dell'aviazione ha detto sabato che i vettori IndiGo e Air India avrebbero completato il processo sabato. ANA Holdings ha cancellato 95 voli sabato, colpendo 13.500 viaggiatori.

Tigerair, compagnia aerea low-cost di Taiwan, ha detto che otto voli sarebbero stati ritardati domenica a causa del problema del software.

Le compagnie aeree devono tornare a una versione precedente del software in un computer che aiuta a determinare l'angolo del muso dei jet interessati e in alcuni casi devono anche cambiare l'hardware stesso, soprattutto sugli aerei più vecchi in servizio. La correzione deve essere completata prima che gli aerei possano tornare a volare con i passeggeri, un processo che richiede dalle due alle tre ore per ogni jet.

In tutto il mondo sono in servizio circa 11.300 jet a corridoio singolo, di cui 6.440 del modello principale A320. Tra questi ci sono alcuni dei più grandi e trafficati vettori low-cost.

I dati dei tracker di Cirium e FlightAware hanno mostrato che la maggior parte degli aeroporti globali opera con livelli di ritardo da buoni a moderati.

Sabato Airbus ha comunicato alle compagnie aeree che le riparazioni di alcuni dei jet A320 interessati potrebbero essere meno onerose di quanto si pensasse in un primo momento, secondo quanto riferito da fonti del settore, con un numero inferiore rispetto alla stima iniziale di 1.000 che necessitano di modifiche hardware che richiedono molto tempo.

Sono rimaste irrisolte anche le questioni relative all'impatto delle radiazioni dell'eruzione solare accusate dell'incidente di JetBlue, che viene trattato dagli investigatori francesi come un "incidente", la più bassa delle tre categorie di potenziale emergenza per la sicurezza.

"Ogni sfida operativa che si presenta con breve preavviso e che riguarda un'ampia parte delle operazioni è difficile da affrontare", ha detto John Strickland, consulente britannico per l'aviazione.