La revisione militare del Regno Unito subisce ritardi, il progetto del jet Tempest è sospeso

Il piano di investimenti cruciali per la difesa del Regno Unito sta subendo notevoli ritardi, bloccando il programma di caccia Tempest di nuova generazione e sollevando interrogativi su come l'esercito affronterà un deficit di finanziamento di 28 miliardi di sterline.

La pubblicazione del piano di investimenti per la difesa (DIP), originariamente prevista per lo scorso autunno, è stata ripetutamente posticipata, creando incertezza sul futuro delle forze armate del Regno Unito.

Un "compito più grande" del previsto

Luke Pollard, ministro per la difesa e l'industria, ha difeso il ritardo, descrivendo il piano come "un compito più grande di quanto molti al di fuori della difesa credano". Ha spiegato che il governo non sta semplicemente sostituendo le vecchie attrezzature, ma sta anche intraprendendo una ristrutturazione radicale delle forze armate.

"Significherà cambiare radicalmente la struttura delle nostre forze armate, in particolare orientandole verso una maggiore autonomia", ha affermato Pollard. Ha anche sottolineato la necessità di ricostituire le scorte militari esaurite dagli aiuti inviati all'Ucraina, sottolineando: "Non si tratta semplicemente di sostituire il carro armato A con il carro armato B".

Luke Pollard, ministro per la difesa e l'industria, ha sottolineato il passaggio dell'esercito verso una maggiore autonomia come componente chiave del ritardato piano di investimenti per la difesa.

Il piano è concepito per delineare i finanziamenti per la revisione strategica della difesa (SDR), un progetto per modernizzare l'esercito in risposta alle crescenti minacce provenienti dalla Russia e ai crescenti impegni della NATO.

Il divario di finanziamento di 28 miliardi di sterline

Nonostante i ministri abbiano accettato le raccomandazioni dell'SDR lo scorso giugno, il massimo funzionario dell'esercito, il Maresciallo Capo dell'Aeronautica Sir Richard Knighton, ha avvertito i membri del Parlamento il mese scorso che i tagli alla difesa sarebbero stati necessari senza finanziamenti aggiuntivi. L'esercito si trova ad affrontare un potenziale deficit di 28 miliardi di sterline nei prossimi quattro anni.

La sfida dei finanziamenti è diventata una questione politica di alto livello. Keir Starmer avrebbe incontrato i suoi consulenti per trovare una soluzione, con un'opzione che potrebbe essere quella di allentare le regole fiscali del Cancelliere Rachel Reeves per consentire una maggiore spesa per la difesa. Tuttavia, un portavoce del governo ha sostenuto che le regole fiscali "non sono negoziabili".

Pollard ha rifiutato di rispondere alle speculazioni, affermando: "Non era giusto da parte mia commentare le fughe di notizie". Ha aggiunto che sia lui che il ministro della Difesa vogliono che il piano venga pubblicato al più presto, ma ha riconosciuto che "c'è ancora molto lavoro da fare per finalizzarlo".

Ha attribuito al precedente governo conservatore la responsabilità degli sforamenti di bilancio e dei ritardi nei progetti, affermando: "Questo è il nostro momento di... rimettere le nostre finanze sulla strada giusta".

Impatto sul programma Tempest Fighter Jet

Il ritardo sta avendo un impatto diretto sul programma globale di combattimento aereo (GCAP), un progetto trilaterale con Italia e Giappone per sviluppare il Tempest, il jet da combattimento di nuova generazione del Regno Unito.

Si prevedeva che un contratto chiave per il programma sarebbe stato firmato lo scorso anno, ma è ancora in sospeso in attesa della pubblicazione del piano di investimenti.

Pollard ha confermato il collegamento, affermando che il governo ha "in programma di investire nel GCAP e che questo rientra nelle considerazioni del DIP". Ha osservato che, sebbene il GCAP sia un programma cruciale per la sostituzione dell'attuale jet Typhoon, il suo progresso è legato alla più ampia strategia finanziaria.

Separatamente, Pollard ha annunciato un investimento governativo di 80 milioni di sterline per sovvenzionare programmi universitari in settori essenziali per la difesa, come ingegneria e informatica, nel tentativo di affrontare una grave carenza di competenze nel settore.