La pressione di Trump sulla Fed: Bessent affronta l'interrogatorio del Senato

Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha dovuto affrontare dure domande da parte del Senato degli Stati Uniti in merito alla spinta aggressiva del Presidente Donald Trump a tagliare i tassi di interesse, una campagna che i critici temono possa innescare l'inflazione.

Durante un'audizione tenutasi giovedì presso il Financial Stability Oversight Council del Senato, i senatori democratici hanno fatto pressione su Bessent in merito all'aumento dei prezzi al consumo e agli apparenti tentativi di Trump di influenzare la Federal Reserve, la banca centrale indipendente del Paese.

Figura 1: Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha testimoniato davanti al Senato, rispondendo a domande sull'indipendenza della Federal Reserve e sull'inflazione.

La campagna di Trump per tassi di interesse più bassi

L'udienza fa seguito alle ripetute richieste pubbliche del Presidente Trump alla Federal Reserve di ridurre i tassi di interesse il più possibile. In un'intervista di dicembre al Wall Street Journal, Trump ha dichiarato di voler vedere i tassi "all'1% e forse anche più bassi", aggiungendo: "Dovremmo avere il tasso più basso al mondo". L'attuale tasso di interesse federale si attesta a circa il 3,6%.

Gli economisti avvertono che, mentre un taglio improvviso e profondo dei tassi potrebbe creare un boom del mercato a breve termine rendendo i prestiti più economici, il conseguente afflusso di liquidità nell'economia potrebbe svalutare il dollaro e innescare prezzi più alti nel lungo termine.

Questa spinta verso tassi più bassi coincide con la nomina di Kevin Warsh da parte di Trump a presidente della Federal Reserve, in sostituzione di Jerome Powell. Powell è stato oggetto di continue critiche da parte del presidente per la sua politica di graduale riduzione dei tassi.

Un modello di pressione sui funzionari della Fed

La Federal Reserve opera da tempo come un'agenzia indipendente, un principio concepito per proteggere la politica monetaria nazionale da interferenze politiche. Tuttavia, i critici accusano il presidente Trump di aver tentato di minare questa indipendenza attraverso minacce legali e indagini mirate ai membri della Fed.

Le recenti azioni hanno intensificato queste preoccupazioni:

• Lisa Cook: Ad agosto, Trump ha cercato di licenziare la governatrice della Federal Reserve Lisa Cook, nominata dal suo predecessore Joe Biden, a causa di accuse di frode sui mutui, accuse che lei nega. Cook ha affermato che la mossa era motivata politicamente e il caso è ora all'esame della Corte Suprema.

• Jerome Powell: all'inizio di gennaio, il Dipartimento di Giustizia ha avviato un'indagine penale sull'attuale Presidente della Fed, Jerome Powell, concentrandosi sulla sua gestione dei lavori di ristrutturazione dell'edificio della Federal Reserve. Powell ha risposto con una rara dichiarazione pubblica, accusando il presidente di aver usato la minaccia di incriminazioni penali per intimidire i leader della Fed affinché adottassero la sua politica sui tassi di interesse preferita.

Bessent sotto accusa durante l'udienza al Senato

In questo contesto, un recente commento del Presidente Trump sul suo candidato alla Fed ha alimentato ulteriore allarme. Trump ha scherzato sulla possibilità di citare in giudizio Kevin Warsh se non avesse seguito le richieste presidenziali sui tassi di interesse. Mentre Trump ha poi liquidato l'affermazione come "tutta comicità" durante una conferenza stampa sull'Air Force One, i senatori presenti all'udienza non ne sono rimasti affatto divertiti.

Warren mette in dubbio l'indipendenza del candidato della Fed

La senatrice Elizabeth Warren ha affrontato direttamente Bessent in merito al rapporto, chiedendo un impegno affinché Warsh non venisse citato in giudizio o indagato se non avesse tagliato i tassi di interesse come desiderava Trump.

"Signor Segretario, può impegnarsi qui e ora a garantire che Kevin Warsh, il candidato di Trump alla Fed, non verrà citato in giudizio e non verrà indagato dal Dipartimento di Giustizia se non taglierà i tassi di interesse esattamente come vuole Donald Trump?" ha chiesto Warren.

Bessent eluse la domanda, rispondendo: "Dipende dal presidente".

Warren ha rimproverato il capo del Tesoro, affermando: "Non credo che il popolo americano stia ridendo. Sono loro che hanno avuto difficoltà con l'accessibilità economica".

Figura 2: La senatrice Elizabeth Warren ha interrogato il segretario al Tesoro Scott Bessent durante un'udienza del Financial Stability Oversight Council.

Rimprovero bipartisan del senatore Tillis

La preoccupazione per le azioni dell'amministrazione si è estesa a tutti gli schieramenti. Il senatore repubblicano Thom Tillis ha aperto il suo intervento denunciando l'indagine su Jerome Powell. Pur riconoscendo la propria delusione nei confronti dell'attuale presidente della Fed, Tillis ha affermato di ritenere che Powell non abbia commesso alcun reato.

Ha avvertito che tali indagini avrebbero scoraggiato la trasparenza e ostacolato le future udienze di controllo, immaginando uno scenario in cui i funzionari, temendo "trappole di falsa testimonianza", si sarebbero rifiutati di rispondere alle domande senza un'ampia consultazione legale. "È davvero così che vogliamo che vada la vigilanza in futuro?", ha chiesto Tillis.

Figura 3: Il senatore repubblicano Thom Tillis ha espresso preoccupazione per il fatto che l'indagine sul presidente della Fed Jerome Powell potrebbe compromettere la futura supervisione del governo.

Da parte sua, Bessent ha dichiarato al consiglio di sostenere l'obiettivo di inflazione a lungo termine della Federal Reserve, fissato a circa il 2%. "Ciò che è auspicabile è tornare all'obiettivo del 2% della Fed, e negli ultimi tre mesi siamo rimasti al 2,1%", ha osservato.

Nuovo controllo sulla causa di Trump contro l'IRS

L'udienza si è soffermata anche su un'altra questione controversa: la causa intentata dal presidente Trump contro l'Internal Revenue Service (IRS), un dipartimento all'interno del suo stesso potere esecutivo.

Trump chiede 10 miliardi di dollari di danni per la fuga di notizie sulle sue dichiarazioni dei redditi durante il suo primo mandato. La fuga di notizie è stata perpetrata da un ex appaltatore governativo, Charles Littlejohn, che nel frattempo è stato condannato a cinque anni di carcere.

Il democratico Ruben Gallego ha messo in dubbio l'apparente conflitto di interessi, dato che lo stesso Dipartimento di Giustizia di Trump avrebbe difeso la causa e potrebbe potenzialmente approvare un accordo pagato dai contribuenti.

Quando Gallego ha chiesto da dove sarebbero arrivati ​​i 10 miliardi di dollari, Bessent ha confermato: "Verrebbero dal Tesoro". Ha aggiunto che Trump ha affermato che qualsiasi somma assegnata andrebbe in beneficenza e che non sarebbe il Tesoro a decidere sui danni.

Gallego ha insistito ulteriormente, sottolineando che Bessent, in quanto persona di nomina politica che può essere licenziata dal presidente, sarebbe stato in ultima analisi responsabile dell'erogazione dei fondi. "Si è astenuto da qualsiasi decisione riguardante il pagamento al presidente di queste richieste?", ha chiesto Gallego.

Bessent evitò ancora una volta una risposta diretta, affermando semplicemente: "Rispetterò la legge".