La nuova strategia petrolifera del Canada: un perno per gli oleodotti verso l'Asia

Dopo un lungo periodo di disaccordo, il governo federale canadese e la provincia petrolifera dell'Alberta sono ora allineati su una nuova visione per le esportazioni energetiche del Paese. Un significativo cambiamento nelle relazioni commerciali con gli Stati Uniti ha catalizzato il sostegno federale a un nuovo oleodotto dall'Alberta alla costa occidentale del Canada, un progetto concepito per trasportare quasi 1 milione di barili al giorno (bpd) di greggio in Asia e attingere al mercato energetico in più rapida crescita al mondo.

Uno spostamento strategico dal mercato statunitense

Il Canada sta diversificando attivamente le sue relazioni commerciali in risposta ai dazi e alle continue minacce commerciali dell'amministrazione Trump, che hanno messo a dura prova la storicamente stretta collaborazione. Il governo, guidato dal Primo Ministro Mark Carney, mira a consolidare il ruolo del Canada come superpotenza energetica incrementando le esportazioni di greggio via mare dall'Alberta all'Asia.

Questa mossa è fondamentale per ridurre la forte dipendenza del Canada dagli Stati Uniti, che attualmente acquistano oltre il 95% di tutte le esportazioni di petrolio canadesi. L'oleodotto Trans Mountain (TMX) ampliato è, per ora, l'unica via che trasporta il greggio dell'Alberta, senza sbocco sul mare, alle petroliere sulla costa occidentale.

La storia di successo dell'oleodotto Trans Mountain

Per anni, l'Alberta ha sostenuto un maggiore accesso agli oleodotti costieri per sfruttare al meglio la sua crescente offerta di petrolio greggio. La produzione di petrolio della provincia ha raggiunto un nuovo record nel 2025, con una media di 4,1 milioni di barili al giorno, con un aumento del 4,2%, ovvero 166.000 barili al giorno, rispetto al 2024. Le sabbie bituminose hanno rappresentato l'84% di questa produzione.

L'ampliamento del TMX ha segnato una svolta, triplicando la capacità dell'oleodotto da 300.000 barili al giorno a 890.000 barili al giorno. Questa espansione ha alimentato direttamente la produzione record dell'Alberta e ha aperto le porte a significative esportazioni verso l'Asia.

Secondo ATB Economics, il valore delle esportazioni di petrolio dell'Alberta verso l'Asia è salito da zero a oltre 804 milioni di dollari USA (1,1 miliardi di dollari canadesi) entro ottobre 2025, in seguito all'ampliamento del TMX. Sebbene gli analisti prevedano che i potenziamenti dell'oleodotto sosterranno la crescita della produzione nel 2026 e nel 2027, avvertono che la capacità potrebbe tornare a rappresentare un limite già nel 2028, senza un altro nuovo oleodotto.

Superare i limiti delle infrastrutture esistenti

La domanda di greggio canadese sta già mettendo alla prova i limiti attuali. La Trans Mountain Corporation ha recentemente ottenuto l'approvazione dell'Autorità canadese per l'energia (Canadian Energy Regulator) per aumentare i flussi di petrolio del 10% utilizzando agenti riducenti la resistenza aerodinamica (DRA). La società ha dichiarato che questo progetto non incrementerà il traffico navale oltre quanto precedentemente approvato per l'espansione.

La Premier dell'Alberta, Danielle Smith, ha accolto con favore l'iniziativa, affermando: "L'Alberta è lieta di vedere TMX impegnata ad aumentare le esportazioni di petrolio del 10%". Ha aggiunto: "Il mondo ha bisogno delle nostre esportazioni di energia, in particolare i mercati asiatici. Continueremo a impegnarci per una maggiore capacità di esportazione, incluso un nuovo oleodotto verso la costa nord-occidentale del Canada".

Pianificare il prossimo grande progetto di oleodotto

Il governo federale ora sostiene fermamente questa iniziativa. Già lo scorso luglio, il Primo Ministro Carney aveva ipotizzato che un nuovo oleodotto verso la costa del Pacifico sarebbe stato "altamente probabile" classificato come progetto di interesse nazionale. Questo cambiamento di rotta si è concretizzato durante una visita in Cina, dove Carney ha firmato un accordo strategico di cooperazione energetica e commerciale, inaugurando "una nuova era" nelle relazioni.

A novembre, i governi di Canada e Alberta hanno firmato un accordo per incrementare le esportazioni di petrolio verso l'Asia, ridurre l'incertezza sugli investimenti e affrontare il problema delle emissioni. Questo accordo apre la strada a un nuovo oleodotto di proprietà condivisa delle popolazioni indigene.

Il progetto, denominato provvisoriamente West Coast Oil Pipeline, è attualmente in una fase di valutazione preliminare, con un gruppo consultivo tecnico che sta valutando i potenziali percorsi. Il governo dell'Alberta prevede di presentare il progetto all'Ufficio federale canadese per i grandi progetti entro luglio 2026.

In una recente intervista con Bloomberg, il Premier Smith ha confermato che sono allo studio cinque potenziali porti sulla costa occidentale. Il porto di Prince Rupert, nella Columbia Britannica nordoccidentale, sembra essere uno dei candidati principali grazie alla sua posizione meno congestionata, che potrebbe anche facilitare le esportazioni di altri prodotti di alto valore.

Sebbene il progetto dovrà inevitabilmente affrontare complesse negoziazioni con le Prime Nazioni e il governo della British Columbia, il sostegno congiunto di Alberta e del governo federale segna un passo decisivo verso la diversificazione del futuro energetico del Canada e la riduzione della sua dipendenza dal mercato statunitense.