La missione ad alto rischio dell'Oman per scongiurare una guerra tra Stati Uniti e Iran

Il cambiamento strategico del Golfo sull'Iran

Per anni, la diplomazia silenziosa dell'Oman con l'Iran è stata un caso isolato nel Golfo, vista con sospetto dai suoi vicini. L'insistenza di Muscat nel mantenere aperti i canali con Teheran, anche durante i picchi di tensione regionale, l'ha spesso isolata all'interno del Consiglio di Cooperazione del Golfo (CCG). Alcuni partner hanno ritenuto questa scelta ingenua; altri, un'inutile indipendenza.

Questa percezione è cambiata radicalmente. Nel gennaio 2026, con la minaccia incombente di un conflitto tra Stati Uniti e Iran, le monarchie del Golfo hanno iniziato a fare pressioni sulla Casa Bianca affinché sostenesse i colloqui a Mascate. Ciò che un tempo era considerato un punto debole è ora considerato uno strumento essenziale per la stabilità regionale.

L'urgenza di questa nuova realtà si è cristallizzata a metà gennaio 2026. Mentre i timori di un attacco statunitense all'Iran crescevano a causa della repressione delle proteste da parte di Teheran, un alto funzionario saudita ha confermato un'azione diplomatica "frenetica e dell'ultimo minuto". Guidata da Arabia Saudita, Qatar e Oman, l'iniziativa mirava a convincere il presidente Donald Trump a dimettersi e a dare all'Iran la possibilità di allentare la tensione.

Non si è trattato di un gesto simbolico. La mossa è avvenuta in seguito al temporaneo ritiro del personale statunitense dalla base aerea di Al-Udeid in Qatar e a una serie di allarmi di sicurezza da parte delle ambasciate regionali. I leader del Golfo si stavano affannando per impedire un conflitto che temevano potesse sfuggire al controllo.

Perché il conflitto tra Stati Uniti e Iran è una linea rossa

I leader della regione riconoscono ora che una guerra tra Stati Uniti e Iran sarebbe devastante per tutti i soggetti coinvolti. Le conseguenze sarebbero immediate e gravi:

• Shock economico: i mercati petroliferi subirebbero una convulsione e la fiducia degli investitori svanirebbe.

• Rappresaglia diretta: i contrattacchi iraniani avrebbero quasi certamente come obiettivo gli stati del Golfo.

I vividi ricordi dell'attacco del 2019 agli impianti petroliferi sauditi e dell'attacco iraniano del giugno 2025 ad Al-Udeid, che seguì gli attacchi statunitensi durante una guerra tra Israele e Iran durata 12 giorni, sottolineano quanto rapidamente l'escalation possa oltrepassare i confini.

Entro il 2026, persino l'Arabia Saudita, tradizionale rivale dell'Iran, ha cambiato posizione, passando da guastafeste a cauto attore nella de-escalation. Il dibattito all'interno del Consiglio di cooperazione del Golfo non verte più sull'opportunità di un dialogo con l'Iran, ma su come impedire a Washington e Teheran di scatenare una guerra. Questo segna una profonda evoluzione nel modo in cui il Golfo considera il ruolo diplomatico unico dell'Oman.

Il comprovato record dell'Oman come mediatore

Il ruolo centrale dell'Oman in questa crisi non è casuale. Il 10 gennaio 2026, il Ministro degli Esteri omanita Badr bin Hamad Al Busaidi visitò Teheran, incontrando il Presidente Masoud Pezeshkian, il Ministro degli Esteri Abbas Araghchi e il Segretario Supremo del Consiglio di Sicurezza Nazionale Ali Larijani. La visita avvenne in un momento in cui i tradizionali canali di comunicazione tra Stati Uniti e Iran stavano fallendo e Trump minacciava apertamente un'azione militare. Giorni dopo, Trump insinuò che l'Iran volesse negoziare, segno che i messaggi stavano fluendo attraverso Muscat.

Si tratta di un terreno familiare per l'Oman. La politica di "neutralità positiva" del Paese – una dottrina fondata sul non intervento e sul dialogo – ha già prodotto risultati in passato. È stato l'Oman a:

• Ha ospitato colloqui segreti tra Stati Uniti e Iran nel 2013, aprendo la strada all'accordo nucleare del 2015.

• Ha mediato il rilascio dei prigionieri e trasmesso messaggi critici durante le crisi passate.

Questo approccio è rafforzato dalla cultura interna dell'Oman basata sul pluralismo e dalla sua tradizione di gestione delle relazioni con vicini più grandi e instabili.

I limiti della facilitazione

Tuttavia, il successo passato dell'Oman evidenzia i limiti del suo approccio attuale. La mediazione è efficace solo quando entrambe le parti sono incentivate dalla moderazione. Oggi, l'Iran agisce sempre più come se l'escalation fosse una strategia tollerabile, se non utile.

Teheran continua l'arricchimento dell'uranio ad alto livello, limita le ispezioni internazionali e imposta la sua politica regionale sull'espulsione di Stati Uniti e Israele dal Medio Oriente. Sebbene questa posizione abbia uno scopo ideologico, è strategicamente fragile. Valuta male l'attuale tolleranza al rischio di Washington e Gerusalemme e ignora quanto sarebbe esposto il Golfo in un conflitto più ampio.

È qui che il ruolo dell'Oman deve evolversi. Il semplice passaggio di messaggi non è più sufficiente. Muscat è una delle poche capitali i cui avvertimenti vengono presi sul serio da Teheran, il che le conferisce un'influenza unica e una grande responsabilità.

Un nuovo mandato: fare pressione su Teheran per ottenere concessioni

La fiducia che consente all'Oman di trasmettere messaggi dagli Stati Uniti deve ora essere sfruttata per trasmetterne uno più duro all'Iran: la sua attuale traiettoria è insostenibile. Una grande guerra regionale infliggerebbe danni duraturi a tutti, compreso l'Iran stesso.

Questo avvertimento ha più peso se proviene da un vicino del Golfo concentrato sulla sopravvivenza regionale che da Washington o Israele. Persino i diplomatici iraniani hanno riconosciuto questa realtà. A metà gennaio, l'ambasciatore iraniano in Arabia Saudita ha confermato i contatti con funzionari sauditi, qatarioti e omaniti, avvertendo che qualsiasi conflitto avrebbe avuto effetti regionali catastrofici. Teheran accoglie con favore il dialogo quando impedisce l'escalation; ora deve convincersi che il dialogo richiede anche concessioni.

Esiste ancora una via di compromesso. L'Iran potrebbe ridurre i suoi massimi livelli di arricchimento, ripristinare il pieno accesso agli ispettori dell'AIEA o dare segnali di moderazione regionale. Queste mosse creerebbero fiducia senza richiedere una resa ideologica. In cambio, gli Stati Uniti potrebbero offrire una significativa riduzione delle sanzioni ed evitare richieste massimaliste. Questi sono i tipi di misure transazionali che l'Oman ha mediato con successo in passato.

Ma questo risultato è improbabile se Muscat rimane un facilitatore passivo. Il Consiglio di cooperazione del Golfo afferma che l'Oman, un tempo incerto, ora dipende da esso come barriera. Questo sostegno offre a Muscat una copertura politica senza precedenti per parlare senza mezzi termini, con fermezza e in privato a Teheran.

Per decenni, l'Oman ha prosperato nell'ombra come messaggero discreto. Oggi, la discrezione senza una direzione non basta. Il rischio non è più l'imbarazzo diplomatico, ma una guerra per errore di calcolo. Per rimanere credibile e preservare l'integrità della regione, l'Oman deve usare la sua influenza non solo per trasmettere messaggi, ma per plasmare le scelte dell'Iran. Il suo ruolo discreto è sempre stato prezioso; ora, deve essere determinante.