La cinese Quectel contesta le accuse degli Stati Uniti di legami con l'esercito di Pechino

Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha detto lunedì di aver aggiunto il gigante tecnologico cinese Tencent Holdings e il produttore di batterie CATL a un elenco di aziende che, a suo dire, collaborano con le forze armate cinesi, in una mossa destinata a intensificare le tensioni tra Stati Uniti e Cina.

Le azioni quotate a Hong Kong di Tencent, la società madre dell'app di messaggistica istantanea cinese WeChat, sono scese del 7,3% martedì, perdendo circa 275 miliardi di dollari di HK$ (35,4 miliardi di dollari) di valore di mercato, mentre le azioni di CATL, quotate a Shenzhen, hanno chiuso in ribasso del 2,8%, riducendo di 32,2 miliardi di yuan (4,4 miliardi di dollari) di valore di mercato.

Entrambe le società hanno definito la mossa, che arriva due settimane prima dell'insediamento del presidente eletto Donald Trump, un "errore". Martedì Tencent ha detto che la sua attività non sarebbe stata influenzata e che avrebbe avviato un processo di riconsiderazione per correggere la sua inclusione e, se necessario, avrebbe intrapreso un'azione legale.

CATL, il più grande produttore di batterie per veicoli elettrici al mondo, ha detto di non essere "impegnato in alcuna attività di tipo militare".

Sebbene la designazione non comporti divieti immediati, può essere un colpo per la reputazione delle aziende colpite e rappresenta un forte avvertimento per gli enti e le aziende statunitensi sui rischi di condurre affari con loro. Potrebbe anche aumentare la pressione sul Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti per sanzionare le aziende.

L'elenco aggiornato annualmente delle società militari cinesi, formalmente previsto dalla legge statunitense come "elenco della Sezione 1260H", ha designato 134 società, secondo un avviso pubblicato nel Federal Register.

L'elenco comprende anche il produttore di chip Changxin Memory Technologies, Quectel Wireless , il produttore di droni Autel Robotics e la più grande compagnia di navigazione cinese COSCO Shipping Holdings , secondo un documento pubblicato lunedì.

Sono state quotate anche due entità di proprietà della major petrolifera statale cinese China National Offshore Oil Corporation , CNOOC China Ltd e CNOOC International Trading.

Un portavoce di Quectel ha detto che la società "non lavora con le forze armate in nessun Paese e chiederà al Pentagono di riconsiderare la sua designazione, che è stata chiaramente fatta per errore" Le azioni di Quectel sono scese di quasi il 7%.

Le azioni della COSCO, quotate a Hong Kong, sono scese di oltre il 4%. L'azienda e le altre società non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Il ministero degli Esteri cinese ha detto martedì in un briefing quotidiano di aver esortato gli Stati Uniti a revocare immediatamente le "sanzioni unilaterali illegali" contro le imprese cinesi, aggiungendo che la Cina avrebbe salvaguardato i diritti e gli interessi legittimi delle sue aziende.

IMPATTO SULLE AZIENDE

L'elenco aggiornato è una delle numerose azioni intraprese da Washington negli ultimi anni per evidenziare e limitare le aziende cinesi che, a suo dire, rappresentano un rischio per la sicurezza, pesando sulle relazioni tese tra le due maggiori economie mondiali.

In una nota di ricerca, Jefferies ha detto che lo scopo dell'elenco delle aziende militari cinesi (CMC) è quello di esprimere l'opinione del Dipartimento della Difesa, che potrebbe fungere da riferimento per altri dipartimenti governativi.

"La conseguenza più grave per le aziende CMC è il divieto di investimento negli Stati Uniti, ma tutto dipende da Trump e dal suo team"

Nel 2021, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha rimosso Xiaomi (link) dopo che l'azienda tecnologica cinese ha fatto causa al governo degli Stati Uniti per averla inclusa nella lista. Un giudice federale aveva definito il processo di inclusione di Xiaomi da parte del governo statunitense "profondamente errato".

Ivan Su, analista azionario senior di Morningstar, ha detto di ritenere che Tencent abbia buone possibilità di ottenere l'esclusione attraverso i tribunali statunitensi, come Xiaomi, ma che la sua inclusione potrebbe causare danni alla reputazione.

L'esposizione agli utili di Tencent negli Stati Uniti è nell'ordine di una percentuale a una sola cifra, soprattutto per quanto riguarda i ricavi dei giochi. "Sebbene questo rappresenti il massimo potenziale di ribasso, riteniamo altamente improbabile che i ricavi da gioco di Tencent negli Stati Uniti vengano intaccati nel breve periodo"

Craig Singleton, esperto di Cina presso la Fondazione per la Difesa delle Democrazie, ha affermato che le aggiunte dimostrano che è "imprudente" per le aziende americane fare affari con una fascia crescente di società cinesi.

"Gli Stati Uniti non si limitano più a salvaguardare una manciata di tecnologie", ha affermato. "Il giardino delle tecnologie sensibili sta crescendo e il recinto che le protegge viene fortificato"

Tra le altre aziende aggiunte figurano la MGI Tech , che produce strumenti per il sequenziamento genomico, e la Origincell Technology, che secondo i legislatori gestisce una rete di banche di cellule e tecnologie di bio-conservazione. Nessuna delle due aziende ha risposto immediatamente alle richieste di commento.

I legislatori statunitensi hanno fatto pressione sul Pentagono per tutto il 2024 affinché aggiungesse alla lista alcune di queste aziende, tra cui CATL (link). Ford Motor sta costruendo uno stabilimento per la produzione di batterie nel Michigan (link) e intende concedere la licenza alla tecnologia CATL per produrre batterie al litio-ferro a basso costo nello stabilimento - una mossa che ha suscitato i timori di alcuni legislatori. La Ford non ha commentato immediatamente lunedì.

Due aziende precedentemente elencate, il produttore di droni DJI (link) e il produttore di lidar Hesai Technologies (link), hanno fatto causa al Pentagono lo scorso anno per le loro precedenti designazioni, ma rimangono nell'elenco aggiornato.

Il Pentagono ha inoltre rimosso sei aziende che, a suo dire, non soddisfacevano più i requisiti per la designazione, tra cui l'azienda di intelligenza artificiale Beijing Megvii Technology, China Railway Construction Corporation Limited, China State Construction Group Co e China Telecommunications Corporation.

(1 dollaro = 7,7730 dollari di Hong Kong)

(1 dollaro = 7,3250 yuan cinesi renminbi)