La carenza globale di alloggi sta schiacciando la crescita alimentata dall’immigrazione

Economico

Resoconto:

Le famiglie arretrano in 13 economie sviluppate mentre l’immigrazione record si scontra con una crisi immobiliare.

In gran parte del mondo sviluppato, uno dei motori più affidabili della crescita economica sta vacillando.

Per decenni, il rapido afflusso di migranti ha aiutato paesi come il Canada, l’Australia e il Regno Unito a evitare il freno demografico dovuto all’invecchiamento della popolazione e al calo dei tassi di natalità. Ciò si sta ora interrompendo con un’ondata di arrivi da quando le frontiere sono state riaperte dopo che la pandemia si è riversata a capofitto in una cronica carenza di case per accoglierli.

Il Canada e l’Australia sono sfuggiti alla recessione dopo le contrazioni del Covid, ma la loro popolazione non è riuscita a farlo, a causa delle profonde flessioni pro capite che erodono gli standard di vita. La recessione del Regno Unito lo scorso anno sembrava lieve sui numeri grezzi, ma è stata più profonda e più lunga se misurata su base pro capite.

Secondo un’analisi esclusiva di Bloomberg Economics, alla fine dello scorso anno tredici economie del mondo sviluppato si trovavano in recessione pro capite. Sebbene esistano altri fattori – come il passaggio a lavori meno produttivi nel settore dei servizi e il fatto che i nuovi arrivati in genere guadagnino meno – la carenza di alloggi e le relative tensioni sul costo della vita sono un filo conduttore. Global Housing Shortages Are Crushing Immigration-Fueled Growth_1

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Quindi il modello di crescita economica alimentato dall’immigrazione è destinato a fallire? Non proprio.

In Australia, ad esempio, l’afflusso di circa un milione di persone, ovvero il 3,7% della popolazione, da giugno 2022 ha contribuito a colmare una carenza cronica di lavoratori in settori quali l’ospitalità, l’assistenza agli anziani e l’agricoltura. E nel Regno Unito – un’economia vicina alla piena occupazione – gli arrivi dall’Ucraina, da Hong Kong e da altri paesi hanno compensato la mancanza di lavoratori dopo la Brexit.

La carenza di competenze in gran parte del mondo sviluppato significa che sono necessari più, e non meno, lavoratori. In effetti, il mercato del lavoro e l’economia degli Stati Uniti stanno diventando più caldi di quanto molti pensassero possibile, poiché un afflusso di persone attraverso il confine meridionale espande il bacino di manodopera, anche se l’immigrazione si configura come una questione decisiva nelle elezioni presidenziali di novembre.

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Sebbene gli Stati Uniti abbiano assistito a un’impennata ampiamente diffusa dell’immigrazione autorizzata e irregolare, la portata dell’aumento in realtà impallidisce se paragonata al tasso di crescita del Canada. Per ogni 1.000 residenti, lo scorso anno la nazione settentrionale ha accolto 32 persone, rispetto a meno di 10 negli Stati Uniti.

Detto in altro modo: negli ultimi due anni, 2,4 milioni di persone sono arrivate in Canada, più della popolazione del New Mexico, ma il Canada ha a malapena aggiunto alloggi sufficienti per i residenti di Albuquerque.

L’esperienza del Canada dimostra che esiste un limite alla crescita alimentata dall’immigrazione: una volta che i nuovi arrivati superano la capacità di un paese di assorbirli, gli standard di vita diminuiscono anche se i numeri di bilancio sono gonfiati. La Banca della Nuova Scozia stima che il tasso di crescita della popolazione, neutrale in termini di produttività, sia inferiore a un terzo di quello registrato in Canada lo scorso anno, il che sarebbe più in linea con il ritmo degli Stati Uniti.

Quindi, anche se la crescita record della popolazione fa crescere il PIL del Canada, la vita sta diventando sempre più dura, soprattutto per le generazioni più giovani e per gli immigrati come il 29enne Akanksha Biswas.

Il Biswas è arrivato in Canada a metà del 2022, proprio mentre il PIL pro capite iniziava a crollare nel contesto dell’inizio del boom dell’immigrazione post-pandemia e dell’aggressivo ciclo di inasprimento dei tassi di interesse da parte della Banca del Canada.

L'ex Sydneysider si è trasferita a Toronto per quella che credeva sarebbe stata una vita migliore con un costo della vita inferiore e maggiori prospettive di carriera. Invece, si è trovata ad affrontare un affitto più alto, una retribuzione più bassa e opportunità di lavoro limitate.

"In realtà avevo in mente un'immagine completamente diversa di come sarebbe stata la vita a Toronto", ha detto Biswas, che lavora nella pubblicità. "I prezzi erano quasi simili, ma c'è molta più concorrenza nel mercato del lavoro."

La popolazione canadese in età lavorativa è cresciuta di un milione nell'ultimo anno, ma il mercato del lavoro ha creato solo 324.000 posti di lavoro. Il risultato: il tasso di disoccupazione è aumentato di oltre un intero punto percentuale, e ancora una volta i giovani e i nuovi arrivati sono i più colpiti.

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Biswas spende più di un terzo del suo reddito per l'affitto mensile di 2.800 dollari canadesi (2.050 dollari), dividendo il costo con il suo partner. Cena fuori meno e si prepara il caffè a casa invece di andare al bar. Sta anche respingendo i piani per avere figli o comprare una casa.

"Non vedo il mio futuro qui se voglio mettere su famiglia", dice.

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Anche se milioni di americani si trovano ad affrontare una crisi di accessibilità immobiliare, la crescita del loro reddito disponibile reale è rimasta al di sopra dell’aumento dei prezzi delle case per gran parte degli ultimi due decenni. Non così in Canada. Il prezzo medio delle case a Toronto è ora di 1,3 milioni di dollari canadesi, quasi tre volte quello di Chicago, una città statunitense paragonabile.

La cronica sottocostruzione delle case e decenni di continui aumenti dei prezzi hanno drenato fondi da altri settori dell’economia verso l’edilizia abitativa. Questa mancanza di investimenti in capitale – combinata con il fatto che le aziende si concentrano invece sull’espansione della forza lavoro a causa di costi di manodopera più bassi – ha fatto scendere la produttività, che secondo la Banca del Canada è a livelli di “emergenza”.

La crescente ansia per la crisi immobiliare ha costretto il governo del primo ministro Justin Trudeau a ridimensionare le sue ambizioni in materia di immigrazione, fermando l’aumento degli obiettivi di residenza permanente e ponendo per la prima volta un limite alla crescita dei residenti temporanei.

L'obiettivo del Canada è ora quello di ridurre la popolazione di lavoratori stranieri temporanei, studenti internazionali e richiedenti asilo del 20%, ovvero di circa mezzo milione di persone, nei prossimi tre anni. Si prevede che ciò ridurrà il tasso di crescita annuale della popolazione di oltre la metà, portandolo a una media dell’1% nel 2025 e nel 2026.

Nel frattempo, Biswas e il suo partner stanno abbandonando il loro esperimento in Canada e si trasferiscono a Melbourne, dove pensano di potersi permettere un appartamento con due camere da letto per meno di quanto hanno pagato per uno spazio con una camera da letto a Toronto.

Ma la vita non sarà facile nemmeno là sotto, poiché molte delle stesse tensioni si stanno verificando, con l’Australia che sta affrontando la peggiore crisi immobiliare a memoria d’uomo.

I permessi di costruzione per appartamenti e case a schiera sono vicini al minimo degli ultimi 12 anni e rimane un considerevole arretrato di lavori di costruzione, in gran parte dovuto alla mancanza di lavoratori qualificati. Il governo ha cercato di colmare il divario nell’offerta di manodopera aumentando il numero di migranti, solo per scoprire che ciò sta peggiorando ulteriormente il problema.

Proprio come nel caso del Canada, la crescita demografica non sta solo esacerbando la domanda immobiliare, ma sta anche mascherando la debolezza di fondo dell’economia.

Il PIL è cresciuto ogni trimestre a partire da una breve recessione indotta dal Covid nel 2020, ma su base pro capite, il PIL si è contratto per il terzo trimestre consecutivo negli ultimi tre mesi del 2023: il calo più profondo dalla crisi economica dei primi anni ’90.

In termini assoluti, il PIL pro capite australiano è ora al minimo degli ultimi due anni: una “sottoperformance sostanziale” rispetto agli Stati Uniti e un risultato che potrebbe stimolare un aumento della disoccupazione, secondo Goldman Sachs Group Inc.

L'angoscia per la mancanza di alloggi, l'impennata degli affitti e l'impennata dei prezzi delle case ha spinto il governo laburista al potere di Anthony Albanese a reprimere i visti studenteschi.

"È stato dimostrato nel corso di molti anni che c'è un effetto positivo per l'Australia derivante da un'elevata immigrazione migratoria", ha affermato Stephen Halmarick, capo economista della Commonwealth Bank of Australia, il più grande finanziatore nazionale. “Ma nel brevissimo termine, si può vedere che sta esercitando una pressione al rialzo sugli affitti, sui prezzi delle case e chiaramente questa è una preoccupazione per molti e la domanda di alcuni servizi sta registrando un’inflazione vischiosa”.

La vicina Nuova Zelanda è alle prese con un mal di testa simile.

Il mese scorso il governo locale ha apportato modifiche immediate al programma di visti lavorativi, introducendo il requisito della lingua inglese e riducendo il soggiorno massimo continuativo per una serie di ruoli meno qualificati, citando un’immigrazione netta “insostenibile”. I cambiamenti facevano parte di un piano per “creare un’immigrazione più intelligente” che sia “autofinanziata, sostenibile e con una migliore gestione del rischio”, ha dichiarato all’epoca il ministro dell’Immigrazione Erica Stanford in una dichiarazione.

Calvin Jurnatan, 30 anni, si è trasferito a Sydney dall'Indonesia a dicembre per studiare progettazione edilizia come via d'accesso per diventare residente permanente. Mesi dopo, ancora non ha un lavoro. Uno dei motivi è che i migranti devono affrontare processi lunghi e costosi per ottenere il riconoscimento delle loro qualifiche.

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L’incapacità di Jurnatan di trovare un lavoro part-time nell’edilizia avviene nonostante il settore sia in cima alla lista delle carenze di competenze, soprattutto dopo che il governo ha fissato l’obiettivo ambizioso di costruire 1,2 milioni di nuove case entro il 2029. Questo obiettivo sembra sempre più irraggiungibile, dicono gli operatori del settore.

Frustrato, Jurnatan ha smesso di cercare lavori nel settore edile e sta invece esplorando il settore della vendita al dettaglio dove i ruoli sono più facili da trovare. Sta facendo un po' di fotografia freelance per guadagnarsi da vivere e dice che non consiglierebbe l'Australia alla sua famiglia e ai suoi amici a casa.

“Le persone stanno lottando”, ha detto. "Faccio fatica. Non è economico e tutti devono lavorare davvero, davvero duramente qui. Quindi, quando le persone mi chiamano e mi chiedono: 'ehi, come va la vita a Sydney in questo momento?' Dico loro la verità."

Il think tank indipendente Committee for Economic Development of Australia ha scoperto in un recente rapporto che il divario salariale orario tra i migranti recenti e i lavoratori nati in Australia è aumentato tra il 2011 e il 2021. In media, i migranti che sono in Australia da 2 a 6 anni guadagnano di più del 10% in meno rispetto a lavoratori simili nati in Australia.

“Ci sono grandi costi nel non sfruttare al meglio le competenze dei migranti”, secondo l'economista senior della CEDA Andrew Barker.

In Europa, anche la sua più grande economia, la Germania, ha visto una recessione pro capite che si verifica in un contesto di crescenti tensioni politiche per un gran numero di richiedenti asilo, carenza di alloggi e un’economia in difficoltà. L’analisi di Bloomberg Economics mostra che anche Francia, Austria e Svezia sono tra coloro che hanno subito recessioni pro capite.

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Anche in Gran Bretagna livelli record di migrazione hanno iniziato a pesare sull’economia. Una recessione tecnica nella seconda metà dello scorso anno ha visto il PIL scendere dello 0,4%, ma il crollo è stato più lungo e più profondo se corretto per la popolazione. Il PIL pro capite si è contratto dell’1,7% dall’inizio del 2022, diminuendo in sei trimestri su sette e stagnando nell’altro.

Con la Gran Bretagna vicina alla piena occupazione e oltre 850.000 persone che hanno abbandonato la forza lavoro dopo la pandemia, l’immigrazione ha aiutato i datori di lavoro a colmare carenze diffuse di lavoratori, non ultimo nei settori sanitario e sociale.

“Una buona parte della crescita che abbiamo visto nel corso degli anni 2010 è dovuta alla migrazione netta”, ha affermato Paul Johnson, direttore dell’Institute for Fiscal Studies. “In termini di dimensioni complessive dell’economia, è stato davvero importante. Ciò che è veramente difficile da dire è quale impatto abbia avuto l’immigrazione netta sui numeri pro capite”.

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Il PIL del Regno Unito è cresciuto del 23% dall’inizio del 2010. Su base pro capite, la crescita della produzione è stata molto meno impressionante, attestandosi al 12%.

Nello stesso periodo, la popolazione è aumentata, crescendo secondo le stime dell’11%, ovvero quasi 7 milioni, fino a raggiungere i 69 milioni. L’Ufficio per le statistiche nazionali prevede che raggiungerà quasi i 74 milioni nel 2036 in proiezioni demografiche aggiornate che ora prevedono una crescita più rapida. Oltre il 90% dell’aumento della popolazione previsto tra il 2021 e il 2036 proverrà dai migranti, si leggeva a gennaio.

"Se non avessimo avuto un'immigrazione così elevata, gli alloggi sarebbero più economici di quanto lo siano al momento, forse in modo significativo", ha detto Johnson. “Ma il contrario è che il problema è che semplicemente non abbiamo costruito abbastanza case, dato quello che sappiamo sta accadendo alla dimensione della popolazione”.

Il sistema di immigrazione del Regno Unito post-Brexit mirava a fermare la manodopera a basso costo proveniente dall’Europa e a dare priorità ai lavoratori altamente qualificati. Tuttavia, il governo consente ad alcuni lavoratori stranieri un accesso più facile se si trovano in settori colpiti da carenza.

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"Tali carenze sono quasi sempre causate da cattive condizioni retributive, anche se i datori di lavoro ti diranno che è tutta una questione di competenze", ha affermato Alan Manning, economista del mercato del lavoro presso la London School of Economics. “Poi iniziano a lamentarsi del fatto che ‘non possiamo permetterci salari più alti e quindi dobbiamo avere migranti in modo da poter mantenere i nostri salari attuali.'”

Le crescenti pressioni sugli alloggi e sui servizi pubblici stanno provocando una reazione tra gli elettori contro il governo conservatore al potere di Rishi Sunak in vista delle elezioni generali previste entro la fine dell'anno. Ha emorragiato il sostegno al partito populista di destra Reform UK, che promette “immigrazione netta zero”, mentre i conservatori stanno registrando sondaggi a una cifra tra i giovani tra i 18 e i 24 anni che pongono l’alloggio come la seconda questione più importante. .

Il partito laburista all'opposizione ha promesso un “blitz” di riforme pianificatorie per sbloccare l'edilizia, nonché restrizioni sull'immigrazione mentre si dirige verso quella che è ampiamente attesa come una schiacciante vittoria elettorale.

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Una carenza di proprietà per la popolazione più numerosa ha fatto sì che i prezzi delle case fossero oltre otto volte superiori ai guadagni medi in Inghilterra e Galles e 12 volte a Londra. Nel 1997 erano rispettivamente 3,5 e quattro volte gli utili. La mancanza di offerta ha anche fatto sì che i costi degli affitti salissero a un ritmo record negli ultimi 12 mesi, peggiorando la crisi del costo della vita soprattutto per i giovani britannici.

I dati ufficiali mostrano che 234.400 case sono state aggiunte all’offerta immobiliare del Regno Unito nel 2022-2023, ben al di sotto dei livelli necessari per soddisfare l’enorme domanda e l’obiettivo di 300.000 case all’anno che i conservatori avevano promesso di raggiungere entro la metà degli anni 2020 alle ultime elezioni.

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"Se stiamo cercando di far crescere il PIL coinvolgendo più persone, allora abbiamo bisogno di più alloggi", ha affermato Peter Truscott, amministratore delegato del costruttore edile FTSE 250 Crest Nicholson.

Tuttavia, i costruttori edili del Regno Unito e il governo hanno faticato a portare la costruzione di nuove case ai livelli necessari. Un sistema di pianificazione restrittivo è stato utilizzato da Nimby – “non nel mio cortile” – per bloccare gli sviluppi locali e gli sforzi per rivedere il sistema da parte dei conservatori al potere sono stati vanificati dalle preoccupazioni di una reazione negativa nelle loro zone rurali del sud.

“Abbiamo un sistema di pianificazione del tutto disfunzionale nel Regno Unito”, ha affermato Truscott. "In quarant'anni di edilizia residenziale non è mai stato così grave, e il tasso di declino della pianificazione è stato davvero incredibile negli ultimi due anni."

Pur incoraggiato dai piani laburisti, avverte che ci vorranno due mandati parlamentari per fare la differenza poiché i vincoli della catena di approvvigionamento impediranno un’“inondazione” istantanea di nuove case.

Quanto più a lungo gli elettori del Regno Unito, dell’Australia, del Canada e di economie simili vedranno peggiorare il loro tenore di vita, tanto più si rafforzerà la loro opposizione ai programmi di immigrazione rapida. Una soluzione duratura richiede politiche governative, soprattutto nel settore immobiliare, che convincano sia gli aspiranti migranti che le popolazioni esistenti dei benefici della crescita economica trainata dall’immigrazione.

Fonte: Bloomberg

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