Penipuan Asmara Merampas Uang $271.000 dari Jurnalis Pensiunan dalam Skema Perdagangan Emas

Seorang pensiunan jurnalis berusia 82 tahun kehilangan tabungan sebesar $271.000 setelah terjebak dalam hubungan asmara daring jangka panjang yang berkembang menjadi skema investasi penipuan, yang menyoroti terus menyebarnya penipuan yang disebut "penyembelihan babi".

Al Levine, mantan penulis untuk Atlanta Journal-Constitution, mengatakan penipuan itu dimulai dengan pesan teks yang tidak diminta dari seseorang yang menyebut dirinya sebagai "Daisy Miller." Apa yang awalnya hanya salah nomor berkembang menjadi percakapan pribadi yang berkelanjutan, dan akhirnya menjadi hubungan romantis yang dilakukan sepenuhnya secara online.

Selama beberapa minggu, individu tersebut membagikan pembaruan harian dan membangun kepercayaan sebelum memperkenalkan peluang investasi yang melibatkan perdagangan emas jangka pendek di platform yang disebut SunX. Setoran awal tampak menguntungkan, dengan Levine melaporkan keuntungan awal setelah menginvestasikan $20.000.

Termotivasi oleh keuntungan yang ditampilkan, ia meningkatkan investasinya, mentransfer $70.000, diikuti oleh sisa portofolio investasinya. Pada puncaknya, platform tersebut menunjukkan saldo sekitar $1,3 juta, menciptakan kesan keuntungan yang signifikan.

Skema tersebut semakin parah ketika Levine mencoba menarik dana. Ia diperintahkan untuk membayar $216.000 sebagai "pajak" untuk membuka kunci rekening, taktik umum yang digunakan dalam penipuan investasi untuk mendapatkan pembayaran tambahan. Pada tahap itu, dana sudah ditransfer keluar, dan saldo rekening tersebut fiktif.

Pihak berwenang kemudian mengkonfirmasi bahwa operasi tersebut adalah penipuan, dengan dana dialihkan ke luar negeri. Levine juga melaporkan telah mengambil pinjaman sebesar $20.000 selama proses tersebut, yang mengakibatkan kerugian total hingga seluruh tabungan hidupnya habis.

Kasus ini mengikuti pola yang terlihat dalam penipuan pemotongan babi, di mana para korban secara bertahap dibujuk melalui interaksi pribadi sebelum diarahkan ke platform perdagangan yang dikendalikan yang menampilkan keuntungan palsu.

Meskipun melakukan pengecekan dasar, termasuk pencarian gambar dan menghubungi pihak berwenang setempat, Levine tidak menemukan tanda-tanda peringatan langsung pada tahap awal.

Insiden ini menggarisbawahi meningkatnya penggunaan pendekatan berbasis hubungan dalam penipuan keuangan, di mana pembangunan kepercayaan mendahului ajakan investasi, yang sering kali menyebabkan kerugian besar dan kumulatif dalam waktu singkat.