Trump apporte son soutien au Japonais Takaichi avant une élection cruciale

Le président américain Donald Trump a apporté son soutien inconditionnel à la Première ministre japonaise Sanae Takaichi, à quelques jours des élections législatives japonaises de dimanche. Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, Trump a également annoncé qu'il recevrait Mme Takaichi à la Maison Blanche le 19 mars.

Takaichi, première femme Premier ministre du Japon, cherche à obtenir un mandat clair des électeurs pour ses politiques économiques et de défense. Bien que sa coalition soit donnée gagnante, ses projets ont déjà suscité des inquiétudes chez les investisseurs et exacerbé les tensions diplomatiques avec la Chine.

D'après de récents sondages, le Parti libéral-démocrate (PLD) de Takaichi et son allié au sein de la coalition, le Parti de l'innovation du Japon (Ishin), devraient obtenir environ 300 sièges sur les 465 que compte la chambre basse du Parlement. Cela représenterait un élargissement significatif de leur faible majorité actuelle.

Le soutien de Trump dans un contexte de nervosité des marchés

Dans sa déclaration, Trump a salué le leadership de Takaichi, affirmant qu'elle et sa coalition méritaient une « forte reconnaissance » pour leur travail.

« Par conséquent, en tant que président des États-Unis d'Amérique, c'est un honneur pour moi de lui apporter mon soutien total et sans réserve, ainsi qu'à ce que représente sa coalition très respectée », a écrit Trump.

Malgré le soutien de personnalités de haut niveau, la principale promesse économique de Takaichi a ébranlé les marchés financiers. Sa proposition de suspendre la taxe de 8 % sur les produits alimentaires afin d'aider les ménages face à la hausse des prix a soulevé de sérieuses questions quant à la stabilité budgétaire d'un pays affichant la dette publique la plus élevée au monde.

Ce plan devrait coûter 5 000 milliards de yens (30 milliards de dollars) de recettes annuelles. En réaction, les investisseurs se sont débarrassés massivement des obligations d'État japonaises, plongeant le yen dans une crise. Cependant, certains analystes estiment qu'une victoire décisive du PLD, qui domine la vie politique japonaise depuis la Seconde Guerre mondiale, pourrait constituer le « moindre mal » pour les marchés, étant donné que d'autres partis proposent des baisses d'impôts et des programmes de dépenses encore plus importants.

Gérer les relations tendues avec la Chine

La relation entre Takaichi et Trump a été au centre de l'attention depuis son accession au poste de Première ministre en octobre. L'un de ses premiers actes a été de recevoir Trump à Tokyo, où elle lui a offert un putter ayant appartenu à son ami défunt, l'ancien Premier ministre Shinzo Abe. Cette rencontre, au cours de laquelle Takaichi a promis des investissements de plusieurs milliards de dollars, a été perçue comme une réaffirmation de la solidité de l'alliance nippo-américaine.

Son mandat a toutefois été marqué par un important différend diplomatique avec la Chine. Quelques semaines après son entrée en fonction, la Première ministre, âgée de 64 ans, a exposé publiquement la réaction que le Japon pourrait adopter face à une attaque chinoise contre Taïwan, déclenchant ainsi la plus grave crise diplomatique avec Pékin depuis plus de dix ans.

Des sources ont révélé que Trump, qui s'efforce de préserver une trêve commerciale avec la Chine, a demandé en privé à Takaichi, lors d'un appel téléphonique en novembre, d'éviter de provoquer davantage Pékin. Une victoire électorale éclatante pourrait donner à Takaichi un plus grand poids dans ce différend, même si ses projets de renforcement de l'armée japonaise susciteront probablement de nouvelles critiques de la part de la Chine, qui perçoit cette initiative comme un retour au militarisme d'antan.

Popularité intérieure et variables électorales

Bien que les tensions avec la Chine commencent à peser sur l'économie japonaise, elles n'ont guère affecté la popularité de Takaichi dans son pays. Elle est devenue une figure quasi-iconique auprès de certains de ses partisans, qui se sont empressés d'acheter le même sac à main qu'elle et le stylo rose qu'elle utilise au Parlement.

L'issue du scrutin pourrait dépendre de plusieurs facteurs. La participation des jeunes électeurs, traditionnellement moins enclins à voter, pourrait s'avérer déterminante. Des chutes de neige record dans certaines régions du pays pourraient également freiner la participation. Takaichi a déclaré que si elle ne parvient pas à conserver la majorité de sa coalition, elle démissionnera.

Un modèle de soutiens étrangers

L'ingérence de Trump dans les élections japonaises s'inscrit dans une tendance plus large de son administration à influencer les résultats politiques étrangers. Il avait auparavant apporté son soutien au président argentin Javier Milei, affirmant que l'aide financière américaine était essentielle à la réussite législative de ce dernier en 2025. Il a également récemment soutenu le Premier ministre hongrois Viktor Orban avant les élections d'avril.

Les analystes estiment que ces soutiens témoignent d'une tendance croissante à s'allier avec des dirigeants de droite à travers le monde et à les soutenir. Dans ses derniers éloges à Takaichi, Trump l'a décrite comme « une dirigeante forte, influente et sage, qui aime véritablement son pays ».