Que signifiera le contrôle continu d’Israël sur l’économie palestinienne ?

Israël devrait continuer à contrôler l'économie palestinienne même si la paix revient sur le territoire et que la guerre de Gaza prend fin dans le contexte des négociations en cours, alors que la Palestine a besoin d'un État pour prendre ses propres décisions, ont déclaré des experts. « Je ne pense pas que ce qui se passe à Gaza ou les négociations dans le monde auront beaucoup d'effet sur l'économie palestinienne », a déclaré au National Naser Mufrej, professeur de finance et d'économie à l'Université arabo-américaine de Ramallah. « Israël continuera d'employer des mesures défavorables contre l'économie… continuera de suivre la même politique, de sorte que l'économie ne se redressera pas, du moins dans les deux ou trois prochains mois. »

Cependant, l'établissement d'un État souverain inaugurera une nouvelle phase de croissance économique pour le territoire, avec davantage d'investissements. « Si le cessez-le-feu à Gaza ouvre la voie à une solution juste et pacifique à toute la lutte, et aboutit à l'établissement d'un État palestinien souverain et viable, alors cela suscitera automatiquement ce que nous appelons l'appétit pour l'économie, l'investissement, la consommation, et cela créera de l'optimisme, même parmi les donateurs », a déclaré le professeur Mufrej. Raja Khalidi, directeur général de l'Institut palestinien de recherche sur les politiques économiques, a déclaré : « Une Palestine libre serait un acteur très fort dans la région ».

« Nous disposons de modèles de croissance industrielle et de développement agricole en Cisjordanie, ainsi que de services et de services bancaires compétitifs au niveau régional », a-t-il ajouté. « C'est sur cette idée d'État de Palestine que le débat devrait naturellement se porter. L'État de Palestine aurait dû être créé en 2003. Une constitution avait été rédigée sous le président précédent, [Yasser] Arafat, par une commission compétente. » Actuellement, Israël contrôle l'économie palestinienne en restreignant la circulation des biens, de la main-d'œuvre et le versement des recettes fiscales. Il définit également la politique monétaire palestinienne, le shekel israélien étant la principale monnaie en vigueur sur le territoire.

Depuis le début de la guerre de Gaza, Israël retient les recettes fiscales palestiniennes, notamment les taxes et les droits de douane, afin de restreindre les sources de revenus de l'Autorité palestinienne. « Le statu quo en Cisjordanie [occupée] perdurera jusqu'à ce qu'un nouvel accord soit trouvé », a déclaré au journal The National Firas Melhem, ancien gouverneur de l'Autorité monétaire palestinienne. « Cela signifie que les restrictions se poursuivront et qu'Israël continuera de faire pression sur l'économie palestinienne en retenant les recettes palestiniennes et leur capacité à payer les salaires des employés du secteur public. »

Ces commentaires interviennent alors que le Hamas et Israël mènent des négociations pour mettre fin à la guerre de Gaza qui dure depuis deux ans, après que le président américain Donald Trump a dévoilé un plan détaillé pour réaménager l'enclave et mettre la région sur la voie de ce qu'il a promis être une « paix éternelle ». Le plan comprend un « plan de développement économique Trump » pour reconstruire Gaza qui sera convoqué par des experts « qui ont contribué à la naissance de certaines des villes miracles modernes et florissantes du Moyen-Orient ». Le plan établirait également une zone économique spéciale qui donnerait à Gaza des tarifs préférentiels et des taux d'accès qu'elle pourrait négocier avec d'autres pays.

L'économie de Gaza a été dévastée par la guerre qui a éclaté le 7 octobre 2023 suite aux attaques du Hamas dans le sud d'Israël, qui ont fait environ 1 200 morts, selon des sources israéliennes. En représailles, Israël a bombardé Gaza sans relâche, tuant plus de 67 000 civils et détruisant ses infrastructures vitales. Début 2020, l'activité économique à Gaza était pratiquement au point mort, a indiqué la Banque mondiale dans un récent rapport. Après une contraction de 83 % en glissement annuel l'an dernier, le PIB de Gaza a encore reculé de 12 % au premier trimestre.

Impact sur la Cisjordanie

L'économie de la Cisjordanie a également été la plus touchée par la guerre, Israël ayant intensifié ses restrictions de mouvement, imposé des bouclages généralisés et lancé de nouvelles opérations militaires dans le territoire occupé. Les travailleurs palestiniens ont également été interdits d'accès à leurs lieux de travail en Israël, privant ainsi son peuple d'une source vitale de revenus, selon un récent rapport de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (Cnuced). En février, 849 restrictions de mouvement - y compris des points de contrôle, des barrières routières, des monticules de terre et des tranchées - continuaient de restreindre les déplacements de 3,3 millions de Palestiniens à travers la Cisjordanie, a-t-il constaté.

Français Le plus important d'entre eux reste le mur de 712 km construit par Israël dans le territoire palestinien occupé. « L'impact des restrictions israéliennes supplémentaires a entraîné l'économie de la Cisjordanie occupée dans sa plus grave contraction depuis plus de cinquante ans », a déclaré la Cnuced. « En 2024, l'économie s'est contractée de 17 %, soit l'équivalent d'une baisse de 18,8 % du produit intérieur brut par habitant, effaçant 17 années de progrès en matière de développement, ramenant l'économie globale aux niveaux de 2014 et le PIB par habitant à son niveau de 2008. »

En janvier dernier, une enquête de l'Organisation internationale du Travail révélait que 99 % des entreprises de Cisjordanie avaient été affectées par les mesures israéliennes. Plus de 97 % des petites et moyennes entreprises ont signalé une baisse de leurs ventes, entraînant des suppressions d'emplois permanentes dans leurs établissements. Le rapport évaluait également les coûts économiques supportés par la Cisjordanie en raison du renforcement des restrictions imposées par Israël au lendemain des 2 000 affrontements (seconde Intifada) et après octobre 2023, combiné aux contraintes supplémentaires imposées dans la zone C, entièrement contrôlée par Israël.

Sans ces contraintes, l’économie aurait pu générer 170,8 milliards de dollars supplémentaires de PIB cumulé entre 2000 et l’année dernière, soit l’équivalent de 17 fois le PIB de la Cisjordanie l’année dernière, selon une analyse de la Cnuced.

« Largement symbolique »

Les puissances mondiales, dont le Royaume-Uni, la France, l'Australie, le Portugal et un certain nombre d'autres pays, ont récemment annoncé la reconnaissance officielle de la Palestine, suscitant l'espoir d'un État indépendant doté des pleins pouvoirs pour contrôler son économie. Les experts ont toutefois déclaré que la reconnaissance est « largement symbolique » et ne devrait pas bénéficier économiquement à la Palestine, car « la souveraineté sur la terre reste le principal élément manquant d'un État palestinien », a déclaré Anas Iqtait, maître de conférences à l'Université nationale australienne.

L'autonomie fiscale de l'Autorité palestinienne est également limitée, ce qui exerce une pression sur ses finances, la collecte des impôts nationaux ne représentant qu'« environ 30 % des dépenses, tandis que la majorité des recettes sont des taxes à l'importation collectées et transférées par Israël, laissant l'AP très dépendante et vulnérable », a ajouté M. Iqtait.

Source : THENATIONALNEWS