Newsom enquête sur TikTok concernant la censure de Trump

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a lancé une enquête officielle sur les pratiques de modération de contenu de TikTok, accusant la plateforme de censurer les publications critiques envers le président Donald Trump. Cette décision intensifie la surveillance exercée sur le géant des réseaux sociaux, juste après que sa maison mère chinoise, ByteDance, a finalisé un accord pour sécuriser ses activités aux États-Unis.

La Californie dénonce une répression à motivation politique

Lundi, le bureau de Newsom a annoncé avoir reçu des signalements et avoir vérifié de manière indépendante des cas de censure de contenus critiques envers le président Trump sur TikTok. Le gouverneur a demandé au ministère de la Justice de Californie d'enquêter afin de déterminer si ces agissements contreviennent à la loi de l'État.

Les accusations établissent un lien direct entre la censure présumée et la récente vente de la plateforme à un groupe d'entreprises qualifié par le bureau de Newsom de « proche de Trump ». Cette évolution a suscité des inquiétudes quant à l'indépendance éditoriale de la plateforme et à son rôle dans le débat politique.

TikTok impute ses dysfonctionnements à des problèmes techniques

En réponse, un représentant de la nouvelle coentreprise américaine de TikTok a rejeté ces allégations, les qualifiant d'inexactes. L'entreprise a attribué les problèmes de performance à une panne de courant dans un centre de données, ayant entraîné une défaillance en cascade des systèmes.

D'après un communiqué publié avant l'annonce de Newsom, l'entreprise a reconnu que les utilisateurs pourraient rencontrer des bugs, des temps de chargement lents ou des échecs de publication. Le représentant a souligné que ces problèmes étaient d'ordre purement technique et que le réseau était désormais rétabli, même si une résolution complète est toujours en cours.

Les signalements des utilisateurs alimentent les soupçons de censure

L'enquête officielle intervient dans un contexte de nombreuses plaintes d'utilisateurs concernant des anomalies sur la plateforme. Plusieurs utilisateurs ont signalé que leurs publications étaient censurées, ce qui renforce les inquiétudes du gouverneur.

• Steve Vladeck , professeur à la faculté de droit de l'université de Georgetown, a indiqué qu'une vidéo qu'il avait réalisée sur les pouvoirs fédéraux en matière d'immigration avait été placée « en cours d'examen ».

Casey Fiesler , spécialiste de l'éthique des technologies à l'Université du Colorado, a constaté un « manque de confiance important » envers les nouveaux propriétaires de TikTok. Elle a déclaré à CNN avoir rencontré des difficultés pour mettre en ligne des vidéos relatives à la répression contre l'immigration à Minneapolis.

Un accord historique aux États-Unis fait l'objet d'un examen minutieux

Cette controverse fait suite à un accord historique visant à apaiser les inquiétudes persistantes du gouvernement américain concernant la sécurité nationale et la protection des données. Cet accord a créé la société TikTok USDS Joint Venture LLC, chargée de gérer les données, les algorithmes et la sécurité des utilisateurs américains de l'application.

Cet accord, salué par Trump, était perçu comme une étape majeure pour ByteDance après des années de batailles réglementaires sous les administrations Trump et Biden. La nouvelle structure de propriété est la suivante :

• Investisseurs américains et internationaux : Détiennent une participation majoritaire de 80,1 %.

• ByteDance : conserve une participation de 19,9 %.

• Investisseurs principaux : La société de cloud computing Oracle, la société de capital-investissement Silver Lake et la société d'investissement MGX, basée à Abu Dhabi, détiennent chacune une participation de 15 %.

Un responsable de la Maison-Blanche a confirmé que les gouvernements américain et chinois avaient approuvé l'accord. Le président Trump, qui compte plus de 16 millions d'abonnés sur son compte personnel, avait précédemment affirmé que TikTok l'avait aidé à remporter l'élection de 2024.