L'énergie solaire chinoise devrait supplanter le charbon lors d'un tournant historique en 2026.

La Chine est en passe d'atteindre un jalon énergétique majeur en 2026, les projections indiquant que sa capacité de production d'énergie solaire dépassera celle du charbon pour la première fois. Un nouveau rapport du Conseil chinois de l'électricité (CEC) confirme ce tournant historique, soulignant une étape cruciale dans la transition du pays vers un système énergétique plus propre.

Une nouvelle ère pour le mix énergétique chinois

D’ici la fin de l’année, les énergies renouvelables devraient dominer l’infrastructure électrique chinoise. La Commission de l’énergie atomique (CEC) prévoit que l’éolien et le solaire représenteront ensemble environ la moitié de la capacité de production installée totale du pays.

À l'inverse, la part du charbon devrait diminuer pour atteindre environ un tiers, même si de nouvelles centrales à charbon continuent d'être construites.

Les chiffres illustrent une transformation rapide :

• La capacité totale de production d’électricité à partir du charbon devrait atteindre environ 1 333 gigawatts (GW) d’ici la fin de 2026.

• La capacité solaire, qui s'élevait à 1 200 GW à la fin de 2025, a progressé en moyenne de 270 GW par an au cours des trois dernières années, selon les données de la National Energy Administration.

Sécuriser le réseau grâce à une croissance sans précédent

La Chine devrait ajouter plus de 400 GW de nouvelles capacités de production d'électricité, toutes sources d'énergie confondues, en 2026, une expansion destinée à répondre à la demande croissante. Ce développement massif a joué un rôle déterminant pour éviter les pannes de courant généralisées qui ont touché le pays en 2021 et 2022.

L'essentiel de cette nouvelle capacité proviendra des énergies renouvelables. L'éolien et le solaire devraient contribuer à hauteur de 300 GW à l'augmentation totale. Bien que ce chiffre soit considérable à l'échelle mondiale, il représente un ralentissement significatif par rapport à l'année précédente, où les installations solaires avaient ajouté à elles seules 315 GW.

Les réformes de marché redessinent le paysage du pouvoir

Le ralentissement de la croissance est lié aux récentes modifications de la politique de Pékin. De nouvelles règles incitent les projets d'énergies renouvelables à adopter une tarification basée sur le marché, une mesure qui devrait réduire les revenus issus des nouveaux développements.

Parallèlement, le gouvernement a accéléré les réformes du marché de l'énergie. Ces efforts ont intensifié la concurrence entre les différentes sources d'énergie, contribuant ainsi à la baisse des prix de l'électricité. Afin de soutenir le développement des énergies renouvelables, les investissements dans le réseau électrique national ont également atteint un niveau record l'an dernier pour remédier aux problèmes de transmission.