Les licenciements liés à la fermeture des administrations publiques pourraient entraver le développement économique dans le cadre de la loi fiscale de Trump

Les licenciements massifs de fonctionnaires fédéraux par le président Donald Trump lors de la deuxième plus longue fermeture du gouvernement de l'histoire des États-Unis pourraient entraver la mise en œuvre de deux incitations fiscales rendues permanentes dans son projet de loi massif de réduction d'impôts et de dépenses destiné à stimuler l'investissement dans les communautés à faible revenu.

L'administration a déclaré dans un document judiciaire que plus de 1 400 employés du département du Trésor avaient été licenciés. Ces licenciements ont été suspendus temporairement par un juge fédéral, mais selon deux personnes informées du projet, ils visent environ 95 employés du Fonds des institutions financières de développement communautaire, qui pilote les programmes de développement économique au sein du département.

Le personnel du fonds travaille sur deux dispositions fiscales rendues permanentes par la législation républicaine cette année, en administrant les crédits d'impôt pour les nouveaux marchés et en aidant l'Internal Revenue Service à établir le programme des zones d'opportunité.

Au cours des 25 dernières années, les nouveaux crédits du marché ont encouragé les investissements privés dans l'industrie manufacturière, les bureaux et le commerce de détail dans des zones économiquement en difficulté, caractérisées par un faible revenu médian et un taux de chômage élevé. Au cours des sept dernières années, les gouverneurs ont encouragé la création de plus de 8 700 zones d'opportunités dans chaque État afin d'attirer des projets d'entreprises et de logements.

Sans le personnel du fonds CDFI, l'argent alloué par le Congrès aux programmes pourrait rester inutilisé, ce qui retarderait les investissements dans tout le pays, a déclaré Pravina Raghavan, le dernier directeur du fonds qui a démissionné en juillet.

« C'est incroyable. Vous avez rendu quelque chose permanent, mais vous n'allez pas le mettre en œuvre, alors pourquoi le rendre permanent ? » a déclaré Raghavan, qui dirige désormais Locus Impact, un CDFI basé à Richmond, en Virginie.

La Maison Blanche et le département du Trésor n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Les coupes budgétaires touchent des programmes qui durent depuis des années

Ces programmes utilisent des mécanismes fiscaux similaires pour stimuler les investissements privés dans les entreprises de quartier à faible revenu et dans les projets de logements.

Les crédits d'impôt pour les nouveaux marchés offrent aux investisseurs des réductions d'impôt. Les zones d'opportunité permettent aux investisseurs bénéficiant de revenus provenant de la vente d'actions et de biens immobiliers de réduire et de reporter le paiement de l'impôt sur les plus-values.

En juillet, les républicains ont approuvé, lors d'un vote à l'unanimité, un financement annuel de 5 milliards de dollars pour les nouveaux crédits de marché et ont réautorisé le programme Opportunity Zone dans le cadre de la loi de réduction d'impôts de Trump.

Trump s'est vanté des zones d'opportunité depuis leur création au cours de son premier mandat, qualifiant le programme de « probablement le projet de développement économique numéro un jamais vu dans notre pays » lors d'un événement organisé à la Maison Blanche à l'occasion du Mois de l'histoire des Noirs en février.

Les deux programmes ont été appliqués à tous les États du pays, avec plus de 77 milliards de dollars de nouveaux crédits d’impôt pour les marchés accordés depuis 2000, et plus de 100 milliards de dollars investis dans les zones d’opportunité.

Selon le cabinet de conseil immobilier Novogradac, six des dix premiers États ayant investi par le biais du nouveau marché des investissements fiscaux sont représentés par des sénateurs républicains.

Pourtant, les licenciements, qui sont distincts des congés temporaires dont bénéficient les employés fédéraux lors d'une fermeture, menacent la stabilité du programme.

Trump a récemment déclaré que ces actions visaient les « programmes démocrates », une position destinée à accentuer la pression sur les sénateurs démocrates, qui ont voté onze fois contre le projet de loi de financement provisoire des républicains afin de forcer un débat sur les solutions au problème de la santé. Mercredi, le shutdown en était à son 22e jour, égalant un record établi fin 1995-début 1996 : le deuxième plus long shutdown de l'histoire des États-Unis.

« Il est tout à fait ahurissant que le bureau du budget du président lui-même cherche à démanteler complètement le Fonds CDFI. On peut se demander si le président en était même informé », a déclaré le sénateur américain Mark Warner, un démocrate de Virginie, qui a qualifié la pérennité des nouveaux crédits d'impôt pour les entreprises de « l'un des rares points positifs » de la législation républicaine.

Personnel nécessaire pour administrer les programmes

Le personnel du fonds Opportunity Zones aide l'IRS à examiner et à approuver les zones que les gouverneurs des États souhaitent désigner dans le but d'attirer de nouveaux investissements.

L'IRS fournit des subventions pour les crédits d'impôt pour les nouveaux marchés, tandis que le Fonds CDFI certifie que les organisations détiennent l'argent des investisseurs et alloue le montant d'argent que chaque organisation reçoit en fonction d'une demande annuelle.

Sans personnel, personne ne sera présent pour effectuer les certifications et distribuer l'argent, a déclaré Raghavan.

Le sénateur républicain Mike Rounds du Dakota du Sud a déclaré que le caucus bipartisan CDFI du Sénat avait discuté de l'impact potentiel des réductions de personnel sur les nouveaux crédits d'impôt du marché.

« Cela m’inquiète car les CDFI jouent un rôle réel dans ma région du pays », a déclaré Rounds.

Les législateurs considèrent également ces programmes comme des créateurs d'emplois. Le représentant Mike Kelly, rédacteur fiscal républicain de Pennsylvanie, a plaidé pour la pérennisation des crédits d'impôt, affirmant qu'ils « revitalisent les rues principales » et que trois projets de développement récents ont créé 518 emplois.

À l'instar des programmes d'éducation destinés aux Américains à faibles revenus, les réductions de personnel du CDFI s'inscrivent dans la logique de l'administration qui procède elle-même à des coupes budgétaires sans l'approbation du Congrès. Le président a proposé plus tôt cette année de supprimer complètement le Fonds CDFI.

Source : Investir