Les exportations sud-coréennes maintiennent leur élan, les semi-conducteurs établissant un record annuel.

Les exportations sud-coréennes ont maintenu leur dynamique de croissance, soutenues par une forte demande de semi-conducteurs, atténuant ainsi les inquiétudes liées au protectionnisme commercial mondial et à l'incertitude tarifaire qui avaient pesé sur le pays pendant une grande partie de l'année.

La valeur des expéditions, corrigée des variations liées aux jours ouvrables, a progressé de 8,7 % en décembre par rapport à l'année précédente, selon les données publiées jeudi par le ministère du Commerce. Ce chiffre est à comparer à une hausse de 13,3 % initialement enregistrée pour l'ensemble du mois de novembre.

Les exportations non corrigées ont augmenté de 13,4 % et les importations globales ont augmenté de 4,6 %, ce qui a donné lieu à un excédent commercial de 12,2 milliards de dollars américains (49,48 milliards de ringgits malaisiens).

La croissance continue des exportations apporte un certain soulagement à la Corée du Sud après des mois de négociations avec les États-Unis sur un accord commercial. L'accord américain d'imposer un droit de douane généralisé de 15 % sur les produits coréens a constitué un soulagement par rapport aux droits plus élevés imposés au printemps, même si le niveau d'imposition reste supérieur à celui en vigueur avant le début du second mandat de Donald Trump à la présidence des États-Unis.

Les exportations de semi-conducteurs sont restées le principal moteur de la croissance, progressant de 43,2 % grâce à une demande soutenue liée à l'intelligence artificielle et aux investissements dans les centres de données. Cette forte production a permis de compenser le ralentissement du secteur automobile, où les livraisons ont reculé de 1,5 % en raison de l'augmentation de la production à l'étranger et d'un effet de base lié aux excellents résultats de l'année précédente, a indiqué le ministère. Les exportations pétrochimiques ont augmenté de 6,8 % et le secteur des biotechnologies a enregistré une hausse de 22,4 %.

Par destination, les exportations vers la Chine ont progressé de 10,1 %, tandis que celles vers les États-Unis ont augmenté de 3,8 %. Les expéditions vers les marchés de l'ASEAN et du Moyen-Orient ont bondi respectivement de 27,6 % et 25,5 %.

Sur l'ensemble de l'année, les exportations sud-coréennes ont progressé de 3,8 % en 2025, dépassant pour la première fois la barre des 700 milliards de dollars américains pour atteindre 710 milliards de dollars, a indiqué le ministère, précisant que l'excédent commercial s'élevait à 78 milliards de dollars. Les livraisons annuelles de semi-conducteurs, principal moteur des exportations, ont bondi de 22,2 % par rapport à 2024, établissant un nouveau record à 173 milliards de dollars, contre 142 milliards l'année précédente.

« En 2025, les exportations sud-coréennes sont restées soutenues par de solides performances dans des secteurs clés tels que les semi-conducteurs, l'automobile et la construction navale, tandis que les équipements électriques, les produits agricoles et de la pêche et les cosmétiques ont enregistré des performances record, s'imposant comme de nouveaux moteurs de croissance », a déclaré le ministère dans un communiqué.

Ces données commerciales font suite à une décision prise fin novembre par la Banque de Corée (BOK) de maintenir son taux d'intérêt directeur à 2,5 %, les décideurs politiques cherchant à concilier le désir de soutenir l'économie et les risques pesant sur la stabilité financière.

Le gouverneur de la Banque de Corée, Rhee Chang Yong, a déclaré que les membres du conseil d'administration restaient partagés à parts égales sur les perspectives à court terme, soulignant une position prudente quant à tout assouplissement supplémentaire.

Avec des exportations équivalentes à plus de 40 % du produit intérieur brut, la résilience observée en fin d'année pourrait donner à la banque centrale une plus grande marge de manœuvre pour faire preuve de patience face aux risques allant de l'endettement des ménages à la volatilité des devises.

Source : Theedgemarkets