Le Canada abandonne l'interdiction des voitures à essence prévue pour 2035 au profit d'incitations pour les véhicules électriques.

Le gouvernement canadien s'apprête à abandonner son projet d'interdiction, prévue pour 2035, des nouvelles voitures à moteur à combustion interne, et à réorienter sa stratégie vers la promotion des véhicules électriques grâce à de nouvelles incitations et à des normes de carburant plus strictes.

Selon des informations citant des sources gouvernementales et de l'industrie automobile, l'administration de Mark Carney annoncera officiellement une nouvelle stratégie automobile qui abandonne l'idée d'une date butoir stricte pour l'élimination progressive des véhicules à essence.

Une nouvelle stratégie : subventions et normes plus strictes

Le nouveau plan remplace l'interdiction de 2035 par une combinaison d'incitations pour les consommateurs et de réglementations sectorielles. Les principaux éléments de cette nouvelle politique devraient inclure :

• Allégement fiscal pour les acheteurs de véhicules électriques : une subvention de 5 000 $ CA (environ 3 660 $) par véhicule électrique pour encourager son adoption.

• Investissement dans les infrastructures : Un fonds de 1,5 milliard de dollars canadiens est consacré au développement des infrastructures de recharge pour véhicules électriques au Canada.

• Des normes plus strictes en matière d'efficacité énergétique : De nouvelles normes, potentiellement plus strictes, en matière d'efficacité énergétique seront mises en œuvre pour tous les nouveaux véhicules.

Cette approche montre que le gouvernement reste attaché à l'électrification des transports, mais qu'il change de méthode pour atteindre son objectif.

Répondre aux pressions de l'industrie automobile

Ce changement de politique est perçu comme une concession majeure à l'industrie automobile canadienne, qui s'était fermement opposée aux précédents mandats relatifs aux véhicules électriques. Les objectifs initiaux prévoyaient que les véhicules électriques représentent 20 % des ventes à court terme, puis 60 % d'ici 2030 et 100 % d'ici 2035.

Les constructeurs automobiles ont fait valoir que ces objectifs étaient irréalistes et impossibles à atteindre dans les délais prévus. Ils ont également exprimé leurs inquiétudes quant au coût élevé, pour les consommateurs, d'une transition forcée vers les véhicules électriques, et à la limitation de leurs choix.

Protéger les emplois canadiens dans le secteur automobile contre les tarifs douaniers américains

Un autre facteur déterminant de cette nouvelle stratégie est la volonté de protéger le secteur automobile canadien des conséquences de la politique commerciale américaine. Le gouvernement prévoit de privilégier le soutien aux entreprises qui fabriquent des voitures au Canada, dans le but de préserver des milliers d'emplois.

Cette mesure est une réponse directe aux droits de douane imposés l'an dernier par le président américain Trump sur les automobiles de fabrication étrangère, ce qui a exercé une pression sur l'industrie automobile canadienne, fortement axée sur l'exportation.

Un mandat déguisé ?

Bien que l'interdiction directe soit levée, il reste incertain que l'industrie automobile adhère pleinement aux nouvelles conditions. Ailleurs, des normes strictes en matière d'efficacité énergétique ont été utilisées comme moyen indirect d'encourager la vente de véhicules électriques.

La Californie en est un exemple frappant. Cet État a mis en place des normes d'émissions si strictes pour les véhicules légers qu'il est difficile pour la plupart des constructeurs automobiles de s'y conformer sans vendre un nombre important de véhicules zéro émission. Dès lors, on peut se demander si la nouvelle politique canadienne aboutira à un résultat similaire, en orientant de fait le marché vers les véhicules électriques sans interdiction explicite.