La Russie maintient ses exportations de GNL arctique, malgré les sanctions, grâce à un brise-glace.

La Russie a utilisé un seul brise-glace pour continuer à exporter du gaz naturel liquéfié provenant d'un projet arctique sanctionné par les États-Unis pendant tout l'hiver, soulignant ainsi le besoin de Moscou de disposer de davantage de navires capables de traverser les eaux glacées.

Le Christophe De Margerie a accosté lundi au terminal d'exportation de GNL Arctic LNG 2, inscrit sur la liste noire, et s'apprête à exporter sa troisième cargaison depuis le 20 décembre, selon les données de suivi des navires compilées par Bloomberg. Ce méthanier est le seul navire opérationnel identifié au sein de la flotte russe clandestine de GNL capable de naviguer dans les zones gelées toute l'année.

La glace autour de l'installation Arctic LNG 2 devient trop épaisse pendant l'hiver pour les navires traditionnels, un navire ayant même dû interrompre une tentative de chargement de carburant le mois dernier en raison de cette accumulation.

Le Christophe De Margerie, construit par Arc7, a livré ses deux dernières cargaisons à l'unité de stockage flottante Saam, située dans la région de Mourmansk, dans l'ouest de la Russie. Le carburant stocké sur cette plateforme peut être chargé par des navires réguliers et acheminé vers la Chine, seul acheteur de GNL russe soumis à des sanctions. Ce commerce devrait se poursuivre jusqu'à la réouverture de la route maritime orientale, plus courte, avec la fonte des glaces estivale.

La poursuite des exportations est une aubaine pour la Russie, qui peine à accroître ses ventes de gaz face au durcissement des restrictions occidentales et à la perte de l'Europe comme principal client. Arctic LNG 2 a été contrainte de réduire considérablement sa production l'hiver dernier en raison du manque de navires et de la saturation des capacités de stockage.

Le navire brise-glace unique permet à Arctic LNG 2 de fonctionner à environ 25 % de sa capacité actuelle, selon les données du navire. Le mois dernier, la Russie a achevé la construction de son premier méthanier brise-glace de conception nationale, l'Alexey Kossyguine, qui fait route vers l'Arctique depuis l'Extrême-Orient russe. Ce navire pourrait également permettre d'accroître les exportations de cette même usine.

Arctic LNG 2, Saam et Christophe De Margerie ont tous été sanctionnés par l'administration de l'ancien président américain Joe Biden.

Source : Bloomberg Europe