La Corée du Sud dévoile un plan pour sécuriser son approvisionnement en terres rares

Le gouvernement sud-coréen a lancé une stratégie nationale globale visant à renforcer sa chaîne d'approvisionnement en terres rares, afin de remédier à la forte dépendance du pays vis-à-vis de la Chine pour les matériaux essentiels aux industries de pointe.

Le ministère du Commerce, de l'Industrie et des Ressources a annoncé un plan inédit, soulignant le rôle essentiel des terres rares dans des secteurs stratégiques tels que les semi-conducteurs, les véhicules électriques et la défense. Cette stratégie vise à renforcer les capacités nationales à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement, de l'extraction des matières premières à la fabrication du produit final.

Le vice-ministre de l'Industrie, Moon Shin-hak, a présenté la nouvelle stratégie du gouvernement en matière de terres rares lors d'une réunion conjointe public-privé à Séoul le 16 octobre 2025.

Une approche globale de la chaîne d'approvisionnement

L'élément central de cette stratégie est le développement de compétences tout au long de la chaîne de valeur des terres rares. Cela comprend :

• En amont : Soutien au développement et à l'exploitation des ressources.

• Phase intermédiaire : Amélioration de la séparation et de la purification des terres rares.

• En aval : Transformation d'éléments raffinés en matériaux utilisables, tels que des aimants permanents à usage industriel.

Concilier partenariats mondiaux et diversification

Afin de garantir la stabilité, le gouvernement adoptera une approche internationale multidimensionnelle. À court terme, il prévoit de renforcer sa coopération avec la Chine, principal fournisseur mondial, ainsi qu'avec des pays riches en ressources naturelles comme le Vietnam et le Laos, afin de prévenir toute perturbation immédiate des chaînes d'approvisionnement.

Parallèlement, la Corée entend renforcer sa collaboration avec les principales économies, notamment les États-Unis, le Japon et l'Australie. Le gouvernement prévoit également de participer à des initiatives mondiales en matière de chaînes d'approvisionnement, telles que le Cadre économique indo-pacifique pour la prospérité (IPEF), afin de bâtir un réseau plus résilient.

Stimuler la production et l'investissement nationaux

Un pilier essentiel de ce plan est de renforcer les capacités nationales et de réduire la dépendance à l'égard de l'étranger. Le gouvernement soutiendra activement les entreprises privées menant des projets d'exploitation des ressources à l'étranger.

Pour alimenter cette croissance, le gouvernement met en œuvre plusieurs mesures financières :

• Le programme de prêts pour le développement des ressources à l’étranger sera porté à 67,5 milliards de wons (46,2 millions de dollars) cette année, soit une augmentation significative par rapport aux 39 milliards de wons de 2025.

• Le financement des politiques publiques sera également élargi afin de soutenir les projets clés.

• Les entreprises investissant dans des installations de production nationales bénéficieront du soutien du gouvernement.

• Afin de stimuler la demande locale, le gouvernement privilégiera la constitution de stocks de terres rares produites en Corée.

La stratégie comprend également la mise en place d'un écosystème de recyclage des ressources robuste afin de récupérer les terres rares contenues dans les véhicules électriques usagés et les appareils électroménagers.

Développement de technologies et d'expertises indépendantes

Enfin, le plan définit une feuille de route pour le développement de technologies indépendantes de séparation et de purification des terres rares. Cette priorité accordée à la souveraineté technologique s'étend à la création de méthodes avancées de recyclage des ressources, visant à bâtir une économie circulaire et autosuffisante pour ces matériaux essentiels.