La confiance des consommateurs australiens s'améliore après la troisième baisse des taux de la RBA

La confiance des consommateurs australiens a bondi en août après que la Banque de réserve a réduit ses taux d'intérêt pour la troisième fois cette année et a signalé qu'un nouvel assouplissement était probable.

Le sentiment a progressé de 5,7 % à 98,5 points, un sommet en trois ans et demi, selon une enquête de Westpac Banking Corp. publiée mardi. Si les pessimistes continuent de l'emporter sur les optimistes, avec une ligne de démarcation de 100, l'écart se réduit.

Cela fait 42 mois que les consommateurs australiens n'ont pas enregistré un indice de sentiment supérieur à 100 - la deuxième plus longue période de pessimisme continu depuis le début de l'enquête en 1974, derrière seulement la récession du début des années 1990, a déclaré Matthew Hassan, responsable des prévisions macroéconomiques australiennes de Westpac.

Les données suggèrent que « cette longue période de pessimisme des consommateurs pourrait enfin toucher à sa fin », a déclaré Hassan, ajoutant que toutes les composantes de l'indice ont enregistré des gains. « Les consommateurs semblent beaucoup moins inquiets pour leurs finances. »

La RBA a abaissé ses coûts d'emprunt de 75 points de base depuis le début de l'année, portant son taux directeur à 3,6 %. La gouverneure Michele Bullock a indiqué la semaine dernière que quelques baisses supplémentaires seraient nécessaires pour atteindre les dernières prévisions de la banque.

Les économistes prévoient une nouvelle réduction des taux en novembre et une dernière au début de l'année prochaine, portant le taux final à 3,1 %.

La perspective d'un nouvel assouplissement « semble avoir renforcé les attentes des consommateurs quant à une baisse des taux d'intérêt hypothécaires, ce qui a stimulé le sentiment général », a déclaré Hassan. « L'attitude des consommateurs à l'égard des achats importants commence à devenir positive. »

En Australie, où la consommation représente environ la moitié de l’économie, les attitudes des ménages à l’égard des achats sont étroitement surveillées par les décideurs politiques.

Source : Bloomberg Europe