Bank of America et Bank of New York Mellon cherchent à mettre fin aux poursuites engagées contre Epstein

par Jonathan Stempel

Bank of America et Bank of New York Mellon ont demandé jeudi à un juge fédéral de rejeter les poursuites qui les accusent d'avoir sciemment aidé Jeffrey Epstein à se livrer au trafic sexuel en fournissant des services bancaires à l'ancien financier en disgrâce.

Les propositions d'actions collectives déposées le 15 octobre par l'une des victimes d'Epstein, une femme de Floride connue sous le nom de Jane Doe, affirment que les banques ont sciemment ignoré une "pléthore" d'informations sur les crimes d'Epstein parce qu'elles privilégiaient le profit plutôt que la protection des victimes.

Les deux actions en justice affirment que les banques auraient dû déposer des rapports d'activités suspectes auprès du département du Trésor américain, ce qui aurait pu aider les forces de l'ordre à arrêter Epstein plus tôt.

Mais dans un document déposé au tribunal fédéral de Manhattan, Bank of America a déclaré que Doe alléguait simplement qu'elle fournissait des services de routine à des personnes qui, à l'époque, n'avaient aucun lien connu avec Epstein, et que toute suggestion qu'elle était plus profondément impliquée était "vide de sens et sans fondement".

BNY Mellon, quant à elle, dans un document séparé, a qualifié les allégations de Doe de "très minces" et n'a inclus aucune allégation selon laquelle Epstein aurait jamais été un client ou aurait traité avec qui que ce soit en particulier.

Les banques ont également déclaré qu'il n'était pas raisonnablement prévisible que leurs activités causent un préjudice à Doe, ce qui condamne ses plaintes pour négligence.

Les avocats de Doe, dont David Boies, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires après les heures de marché.

Les avocats ont également poursuivi d'autres complices présumés du trafic sexuel d'Epstein et, en 2023, ont conclu des accords de 290 millions de dollars avec JPMorgan Chase et de 75 millions de dollars avec Deutsche Bank au nom de ses accusateurs.

Aucune des deux banques n'a admis avoir commis des actes répréhensibles en acceptant le règlement.

Les deux règlements ont été approuvés par le juge de district américain Jed Rakoff, qui supervise les affaires Bank of America et BNY Mellon.

Epstein s'est suicidé en août 2019 dans une cellule de la prison de Manhattan alors qu'il attendait son procès pour trafic sexuel.

Son cas continue de faire les gros titres, notamment cette semaine lorsque les démocrates de la Chambre des représentants ont publié des courriels qui, selon eux, soulèvent de nouvelles questions sur ce que le président américain Donald Trump savait du trafic sexuel de filles et de jeunes femmes auquel se livrait Epstein.

Donald Trump a toujours nié avec véhémence être au courant du trafic sexuel d'Epstein.

par Karen Freifeld et Kanishka Singh

La souscription de Morgan Stanley à l'introduction en bourse de Zijin Gold International à Hong Kong a fait courir à la banque et à ses investisseurs américains le risque d'un préjudice réglementaire, financier et de réputation, a déclaré jeudi à la banque une commission de la Chambre des représentants des États-Unis.

Zijin Gold est une filiale de Zijin Mining Group , une société minière internationale basée en Chine qui figure sur la liste du gouvernement américain des sociétés dont les importations sont interdites en raison de violations présumées des droits de l'homme à l'encontre des Ouïghours .

En septembre, Morgan Stanley a participé à l'introduction en bourse de Zijin Gold afin d'aider sa société mère à lever des fonds en vendant ses actifs miniers non chinois et en les cotant à la bourse de Hong Kong, a déclaré le comité restreint de la Chambre des représentants sur la Chine. Cela a soulevé des questions quant à savoir si elle avait aidé Zijin Mining à échapper aux interdictions américaines, selon la commission.

Morgan Stanley s'est refusé à tout commentaire. Zijin Gold et Zijin Mining n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

"Lorsque les institutions financières américaines s'engagent avec des entreprises chinoises liées au travail forcé des Ouïghours, elles compromettent l'objectif du gouvernement américain de décourager le travail forcé dans le monde entier", a écrit le représentant John Moolenaar, président de la commission, dans une lettre adressée à Ted Pick, directeur général de Morgan Stanley (link).

En janvier, Zijin Mining a été ajoutée à la liste des entités visées par la loi sur la prévention du travail forcé des Ouïghours (Uyghur Forced Labor Prevention Act Entity List), qui restreint les importations liées à ce que les États-Unis considèrent comme un génocide en cours des minorités de la région occidentale du Xinjiang, en Chine.

Les autorités américaines affirment que les autorités chinoises ont établi des camps de travail pour les Ouïghours et d'autres groupes minoritaires musulmans dans le Xinjiang. Pékin nie tout abus.

Dans sa lettre, M. Moolenaar demande des documents et des communications sur la participation de Morgan Stanley à l'appel public à l'épargne concernant les liens de l'entreprise avec le gouvernement chinois, le parti communiste chinois, l'armée et les violations des droits de l'homme. Il a demandé à recevoir ces informations avant le 27 novembre.

Cette lettre est la dernière action en date de sa commission concernant l'implication des institutions financières américaines dans la souscription d'introductions en bourse de sociétés chinoises ayant des liens avec l'armée chinoise ou des pratiques de travail illégales.

En juillet, la commission a demandé des documents à JPMorgan et Bank of America concernant leur rôle dans la souscription à l'introduction en bourse à Hong Kong de la société chinoise CATL , le plus grand fabricant mondial de batteries pour véhicules électriques. CATL a été désignée comme une entreprise militaire chinoise par le ministère américain de la défense.

Les offres, fusions, acquisitions et cessions suivantes ont été signalées à 2130 GMT jeudi:

** Le géant américain du capital-investissement Carlyle étudie la possibilité d'acheter les actifs étrangers de la major pétrolière russe Lukoil , ont déclaré trois sources au fait de la situation.

** L'équipementier automobile LKQ envisage de vendre Keystone Automotive Industries, sa division spécialisée dans les pièces détachées, ont déclaré à Reuters trois personnes au fait du dossier, alors que la société fait face à la pression des investisseurs pour vendre certains actifs afin de maximiser la valeur actionnariale.

** Repsol SA , le plus grand opérateur de raffineries d'Espagne, envisage une fusion inversée de son unité en amont avec des partenaires potentiels, y compris le producteur d'énergie américain APA , a rapporté Bloomberg News, citant des personnes ayant connaissance de l'affaire.

** DWS Group , la branche d'investissement de la Deutsche Bank , achètera une participation de 40 % dans une unité de Nippon Life India Asset Management pour créer une franchise de fonds d'investissement alternatifs, alors que la société allemande cherche à étendre sa présence en Asie.

** Pfizer a conclu l'acquisition de Metsera pour un montant de 10 milliards de dollars après avoir obtenu l'approbation des actionnaires, prenant ainsi pied sur le marché en pleine croissance de l'obésité à la suite d'une féroce guerre d'enchères avec Novo Nordisk .

** L'espagnol ACS est sur le point de conclure un partenariat de 23 milliards d'euros (26,8 milliards de dollars) avec BlackRock's Global Infrastructure Partners pour développer des centres de données, a rapporté le journal Expansion, citant des sources de marché anonymes.

** Le groupe indien Mahindra & Mahindra va créer une coentreprise d'assurance-vie avec le groupe canadien Manulife , élargissant ainsi un partenariat existant depuis cinq ans, les deux sociétés s'engageant à verser jusqu'à 400 millions de dollars au cours de la prochaine décennie.

** BP négocie activement avec la société d'investissement Stonepeak la vente de son unité de lubrifiants Castrol, selon deux personnes au fait de la situation, ce qui constituerait une étape majeure dans la réalisation de l'objectif de désinvestissement de 20 milliards de dollars de la société énergétique.

** Le sud-coréen Lotte Chemical a déclaré avoir vendu environ 75% des parts de sa filiale pakistanaise à PTA Global Holding, basée à Dubaï, pour 98 milliards de wons (68,94 millions de dollars).

** Edgewell Personal Care a accepté de vendre son activité nord-américaine de soins féminins, qui comprend notamment les serviettes hygiéniques Stayfree, à la société suédoise de santé et d'hygiène Essity pour 340 millions de dollars, a déclaré mercredi la société américaine de produits de consommation.

Les faillites de grandes entreprises américaines sont en passe d'atteindre leur niveau le plus élevé depuis 15 ans, ont indiqué jeudi les données de S&P Global, soulignant le stress croissant au sein des entreprises américaines à un moment sensible pour les investisseurs des marchés publics.

Le nombre total de dépôts de bilan a atteint 655 cette année jusqu'en octobre, contre 687 pour l'ensemble de l'année 2024. Le mois d'octobre a enregistré à lui seul 68 dépôts de bilan, après 76 en août, soit le nombre mensuel le plus élevé depuis au moins 2020.

Alors que l'impact total des politiques tarifaires changeantes du président américain Donald Trump reste incertain, les entreprises ressentent déjà la pression exercée par la hausse des coûts des intrants. Cette situation pèse encore plus sur les consommateurs à faible revenu qui continuent de lutter contre une inflation galopante et un marché de l'emploi chancelant.

Le secteur industriel est en tête des demandes d'insolvabilité cette année avec 98 dépôts, ce qui reflète son exposition aux perturbations potentielles de la chaîne d'approvisionnement dues aux droits de douane.

Il est suivi par les sociétés de consommation discrétionnaire, avec 80 faillites depuis le début de l'année.

Une vague d'inquiétudes récentes concernant le crédit a placé le marché mondial du crédit, qui pèse plusieurs milliards de dollars, sous les feux de la rampe, les risques s'étendant à plusieurs institutions financières de premier plan, dont les grandes banques de Wall Street et les prêteurs régionaux.

Le fabricant de pièces automobiles First Brands s'est placé sous la protection de la loi sur les faillites en septembre après avoir révélé un passif de plus de 10 milliards de dollars, marquant ainsi l'effondrement d'une entreprise dont la détérioration rapide des finances avait choqué les investisseurs en dette .

Le banque à risque et concessionnaire Tricolor a également déposé un dossier de faillite au titre du chapitre 7 en septembre, ce qui a conduit le poids lourd de Wall Street JPMorgan Chase à passer une charge de 170 millions de dollars - une décision que le directeur général Jamie Dimon a décrite comme "n'étant pas notre meilleur moment".

Le rapport de S&P montre également que les dépôts de bilan aux États-Unis ont augmenté chaque année depuis 2022, lorsque l'inflation élevée depuis des décennies a contraint la Réserve fédérale à relever les taux d'intérêt.

par Nupur Anand, Saeed Azhar et Jarrett Renshaw

L'augmentation du coût de la vie et le développement de l'accession à la propriété ont fait partie des questions abordées par le président américain Donald Trump et les principaux dirigeants de Wall Street lors du dîner organisé mercredi à la Maison Blanche , selon deux personnes ayant eu connaissance de l'événement.

L'assemblée, composée en grande partie de **directeurs généraux**, comprenait Jamie Dimon de JPMorgan Chase , Adena Friedman de Nasdaq , Ted Pick de Morgan Stanley et David Solomon de Goldman Sachs , d'après trois sources.

Ils ont également échangé des idées sur les réformes du commerce et des marchés, ainsi que sur l'immigration, selon une des sources.

Un responsable de la Maison Blanche a déclaré quele président et les **directeurs généraux** avaient discuté des mesures prises pour mettre fin à la crise de l'inflation et des efforts déployés jusqu'à présent pour résoudre le problème de l'accessibilité financière.

Il a ajouté que le président travaillait en permanence avec les chefs d'entreprise pour faire baisser les prix, augmenter les salaires, stimuler la croissance de l'emploi et alimenter l'économie, et que ce dîner ne dérogeait pas à cette approche.

Donald Trump, qui a prononcé un discours lors du dîner, a mis l'accent sur le coût de la vie après une série de défaites pour les candidats républicains lors des élections de la semaine dernière, tout en insistant sur le fait que la hausse des coûts était due à la politique de l'ancien président Joe Biden.

Les victoires des démocrates dans le New Jersey, à New York et en Virginie ont révélé les préoccupations des électeurs concernant l'inflation actuelle , qui, selon les économistes, a été alimentée en partie par les droits de douane élevés imposés par Donald Trump.

La liste des invités comprenait également le directeur général de l'Intercontinental Exchange , Jeffrey Sprecher, **la présidente** de la Bourse de New York, Lynn Martin, le fondateur et directeur général de Pershing Square, Bill Ackman, selon les représentants des entreprises.

Les hypothèques et l'accessibilité financière ont été des sujets brûlants pour l'administration ces derniers jours. **Elle** s'est engagée à contenir les rendements du Trésor américain à long terme, qui contribuent à fixer les taux d'emprunt.

Les rendements de référence à 10 ans ont baissé de près de 50 points de base depuis le début de l'année, en partie grâce au ralentissement de la croissance économique et aux politiques budgétaires et de gestion de la dette qui ont apaisé les inquiétudes les plus pressantes des investisseurs obligataires concernant l'explosion de la dette publique américaine.

"La baisse des coûts d'emprunt du Trésor se traduit par une baisse des coûts d'emprunt des entreprises, des taux hypothécaires et des paiements de voiture, ce qui se traduit par une plus grande accessibilité pour tous les Américains", a déclaré le secrétaire au Trésor, Scott Bessent lors d'un discours prononcé mercredi à la Banque fédérale de réserve de New York.

Bien que les sources n'aient pas donné de détails sur les questions de transactions et de marché abordées, **Adena Friedman**, du Nasdaq, a plaidé en faveur de réformes du marché , notamment en autorisant les entreprises publiques à publier des rapports trimestriels ou semestriels, une politique que Donald Trump a soutenue.

Ces derniers mois, Donald Trump a tenu d'autres réunions privées avec des chefs d'entreprise alors que son administration cherche à promouvoir la croissance économique tout en gérant les tensions avec les partenaires commerciaux mondiaux.

par Svea Herbst-Bayliss

L'équipementier automobile LKQ envisage de vendre Keystone Automotive Industries, sa division spécialisée dans les pièces détachées, ont déclaré à Reuters trois personnes au fait du dossier, alors que l'entreprise fait face à la pression des investisseurs pour vendre certains actifs afin de maximiser la valeur actionnariale.

La division pourrait valoir environ 1 milliard de dollars, selon les évaluations internes de LKQ, ont précédemment déclaré les analystes de Raymond James.

LES DÉTAILS

• La société a engagé des banquiers d'affaires de Bank of America pour l'aider à trouver un acheteur pour Keystone, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées pour discuter du processus confidentiel.

• Keystone propose des pièces de rechange spécialisées pour les voitures et les camions, notamment des pare-chocs, des capots et des roues remises à neuf.

• LKQ a été approché dans le passé par des investisseurs privés et a commencé à prendre des rendez-vous avec des parties potentiellement intéressées lors d'une récente conférence industrielle à Las Vegas, a déclaré l'une des sources.

• Les représentants de LKQ et de Bank of America se sont refusés à tout commentaire.

• LES CHIFFRES

• LKQ, dont le siège est à Chicago, a une valeur de marché d'un peu plus de 8 milliards de dollars.

• Ses actions ont baissé d'environ 20 % au cours des 12 derniers mois, malgré les tentatives de la société de réorganiser son portefeuille.

L'HISTOIRE

• En août, LKQ a annoncé qu'elle vendait son segment libre-service à la société de capital-investissement Pacific Avenue Capital Partners pour une valeur d'entreprise de 410 millions de dollars.

• L'action étant toujours déprimée, certains investisseurs poussent maintenant la direction à vendre ses activités européennes.

• L'investisseur activiste Ananym Capital a intensifié son appel le mois dernier pour vendre les activités européennes de LKQ (link) afin de se concentrer sur ses activités florissantes en Amérique du Nord.

• Ananym a fait valoir qu'il y avait des acheteurs intéressés par les activités européennes et que le produit de la vente pourrait être utilisé pour racheter des actions, selon une lettre consultée par Reuters.