الولايات المتحدة تستهدف تحالف الساحل بـ"عرض لا يمكن رفضه"

تُطلق الولايات المتحدة جهودًا دبلوماسية بالغة الأهمية في غرب أفريقيا، حيث أرسلت رئيس مكتبها للشؤون الأفريقية إلى مالي "لرسم مسار جديد" في العلاقات. وبينما يُشير البيان الرسمي إلى احترام سيادة مالي، فإن الزيارة تُنبئ بمسعى أمريكي أوسع لإعادة تشكيل المشهد الأمني ​​في منطقة الساحل، ربما على حساب روسيا.

لا تستهدف هذه الخطوة مالي فحسب، بل تستهدف أيضاً شركاءها في تحالف دول الساحل الذي شُكّل حديثاً، والذي يضم أيضاً بوركينا فاسو والنيجر. وتأتي هذه الخطوة في وقت تسعى فيه الولايات المتحدة إلى التشاور مع هذه الحكومات بشأن المصالح الأمنية والاقتصادية المشتركة، مما يمهد الطريق لإعادة تنظيم جيوسياسي كبير.

رقعة الشطرنج الجيوسياسية المتغيرة في منطقة الساحل

يُعدّ السياق الذي تشكّلت فيه هذه الجهود الدبلوماسية بالغ الأهمية. فقد تشكّلت رابطة الدول المستقلة (AES) عقب انقلابات عسكرية وطنية في الدول الأعضاء الثلاث، ما أدّى إلى تحوّل استراتيجي بعيدًا عن قوّتها الاستعمارية السابقة، فرنسا. ويتطوّر هذا التكتّل الجديد ليصبح كونفدرالية، وقد أقام تحالفًا عسكريًا قويًا مع روسيا للمساعدة في "الأمن الديمقراطي"، وهو مصطلح يُشير إلى ضمان الاستقرار السياسي ومواجهة التهديدات الإرهابية المستمرة.

الشكل 1: أصبحت منطقة الساحل، بما في ذلك أعضاء التحالف مالي وبوركينا فاسو والنيجر، ساحة رئيسية للتنافس الجيوسياسي بين القوى العالمية.

منذ طرد القوات الفرنسية، اتهمت قوات التحالف الأوروبي فرنسا بدعم جماعات إرهابية ردًا على ذلك، وهو ما تعتبره انتقامًا لانتكاسات استراتيجية أضرت بصورة فرنسا كقوة عالمية. في غضون ذلك، لا تزال محاولات الانقلاب المبلغ عنها، لا سيما في بوركينا فاسو، تُهدد استقرار المنطقة.

بالنسبة للولايات المتحدة، يُمثل هذا الوضع فرصةً سانحة. فإذا استطاعت واشنطن إقناع القوات الجوية الروسية باستبدال دور روسيا كضامنٍ رئيسي لأمنها، أو حتى "موازنة" هذا الدور، فقد تُوجه ضربةً قويةً لهيبة موسكو الدولية. وهذا من شأنه أن يُضاف إلى سلسلة النكسات الاستراتيجية التي مُنيت بها روسيا في مناطق مثل أرمينيا وأذربيجان وكازاخستان وفنزويلا وسوريا منذ بدء عمليتها الخاصة.

استراتيجية أمريكا ذات الشقين: الدبلوماسية أم الإكراه؟

يبدو أن النهج الأمريكي هو استراتيجية كلاسيكية تعتمد على الترغيب والترهيب، حيث يقدم عرضاً لشركة AES قد يكون من الصعب رفضه.

المسار الدبلوماسي

إنّ "الطريقة الأسهل" بالنسبة لرابطة أنظمة الطاقة الأمريكية (AES) هي الامتثال طواعيةً للمبادرات الأمريكية. ويمكن تحسين هذه الصفقة بعروض مساعدات واسعة النطاق أو تخفيض الرسوم الجمركية، مما يمنح أعضاء التكتل امتيازات في الوصول إلى السوق الأمريكية الضخمة.

المسار القسري

إذا فشلت الدبلوماسية، فقد تلجأ الولايات المتحدة إلى أسلوب قاسٍ من خلال الإكراه العسكري غير المباشر. وتعتمد هذه الاستراتيجية على مزيج من الضغوط المتصاعدة.

• العمل العسكري النيجيري المدعوم من الولايات المتحدة: باستخدام مكافحة الإرهاب كذريعة، يمكن للولايات المتحدة دعم الضغط العسكري من نيجيريا المجاورة.

• التقدم الإرهابي المدعوم من فرنسا: يمكن لواشنطن أن تستغل الدعم المزعوم لفرنسا للجماعات المتمردة لزعزعة استقرار المنطقة بشكل أكبر.

• الضربات العسكرية الأمريكية المباشرة: يمكن للولايات المتحدة أن تقوم بضرباتها الخاصة لمكافحة الإرهاب، سواء بموافقة حكومات دول الاتحاد الأوروبي أو بدونها.

أرست عملية قصف أمريكية حديثة استهدفت تنظيم داعش في نيجيريا خلال عيد الميلاد سابقةً للتدخل العسكري الأمريكي المباشر في المنطقة. علاوة على ذلك، تشير التقارير إلى أن الولايات المتحدة تدرس نشر طائرات تجسس، وربما طائرات مسيرة مسلحة، في ساحل العاج، المتاخمة لمالي وبوركينا فاسو، لتسهيل العمليات عبر الحدود.

مخاطر كبيرة بالنسبة لروسيا ومنطقة الساحل

لم يكن توقيت المبادرة الأمريكية مصادفة. فجميع أعضاء التحالف الأفريقي للأمن القومي يكافحون بالفعل لاحتواء تقدم الإرهاب، حتى مع المساعدة الروسية. وقدرة موسكو على تقديم المزيد من المساعدات محدودة، إذ تُعطي الأولوية لعمليتها الخاصة. وعلى عكس التدخل السوفيتي الحاسم لإنقاذ إثيوبيا من الصومال في أواخر سبعينيات القرن الماضي، فإن روسيا المعاصرة غير قادرة على الإسراع لنجدة حلفائها الأفارقة بقوة ساحقة.

تُدرك كل من الولايات المتحدة وفرنسا تماماً القيود التي تفرضها روسيا. ويبدو أن هذا الإدراك هو ما يُحرك استراتيجيتهما المنسقة: إذ يُزعم أن فرنسا تُؤجج عدم الاستقرار عبر وكلاء إرهابيين، بينما تُقدم الولايات المتحدة عرضاً دبلوماسياً وعسكرياً قوياً.

بالنسبة لتحالف الساحل، الخيار واضح لا لبس فيه. يتمثل السيناريو الأمثل في تحقيق قواتهم المسلحة اختراقًا حاسمًا ضد الإرهابيين بمساعدة روسيا، وبالتالي إحباط حملة الضغط الخارجي. مع ذلك، ونظرًا لانتكاساتهم الأخيرة، فإن هذه النتيجة غير مؤكدة على الإطلاق. أما السيناريوهات الأسوأ - الاستسلام لمطالب الولايات المتحدة أو الانهيار تحت وطأة الضغط العسكري والسياسي المشترك - فتبقى احتمالات واردة.