بيسنت: كنت مخطئًا بشأن تسبب الرسوم الجمركية في التضخم

تراجع وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت، يوم الأربعاء، عن تحذيراته السابقة بشأن الرسوم الجمركية، مصرحاً أمام الكونغرس بأنه كان مخطئاً في ادعائه بأنها ستؤدي إلى تفاقم التضخم. ويمثل هذا التصريح تحولاً جذرياً عن النصيحة التي قدمها للمستثمرين في شركته "كي سكوير" في يناير/كانون الثاني 2024، قبل فوز دونالد ترامب بالرئاسة.

خلال جلسة استماع متوترة للجنة الخدمات المالية بمجلس النواب، تطرق بيسنت مباشرةً إلى تحليله السابق، قائلاً: "إذا كنت مخطئاً، فأريد تصحيحه. وقد كنت مخطئاً أيضاً عندما قلت إن الرسوم الجمركية قد تؤدي إلى التضخم".

الكلب الذي لم ينبح

جادل بيسنت، الذي عينه ترامب، بأن أداء الاقتصاد الأمريكي منذ عودة الرئيس إلى منصبه في يناير 2025 قد دحض المخاوف بشأن ارتفاع الأسعار الناتج عن الرسوم الجمركية. وأشار إلى النمو الاقتصادي وانخفاض التضخم كدليل على ذلك.

"لذا كان التضخم الجمركي بمثابة الكلب الذي لم ينبح"، هكذا قال بيسنت للمشرعين.

يتناقض هذا الرأي مع البيانات الاقتصادية الأخيرة والتعليقات الصادرة عن مجلس الاحتياطي الفيدرالي. فقد أظهر مؤشر أسعار المنتجين في ديسمبر الماضي ارتفاعاً أكبر من المتوقع، وأشار رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول مؤخراً إلى أن الشركات التي تنقل تكاليف الرسوم الجمركية إلى المستهلكين تُبقي التضخم عند مستويات مرتفعة.

تبادل حاد للاتهامات خلال جلسة استماع في الكونغرس

استغل الديمقراطيون في اللجنة جلسة الاستماع، التي ركزت على التقرير السنوي لمجلس الإشراف على الاستقرار المالي، لتحدي بيسنت بشأن السياسة التجارية للإدارة.

قادت النائبة ماكسين ووترز، العضو الديمقراطي الأقدم في اللجنة، جلسة الاستجواب، مشيرةً إلى رسالة المستثمرين نفسها في شركة كي سكوير التي توقعت أن يؤدي التضخم الناتج عن الرسوم الجمركية إلى تعزيز الدولار. وطالبت بإجابة بـ"نعم" أو "لا" حول ما إذا كانت الرسوم الجمركية تسبب التضخم.

استشهد بيسنت ببيانات من بنك الاحتياطي الفيدرالي في سان فرانسيسكو ليؤكد عدم صحة ذلك. وردّت واترز قائلةً إن أسعار البن والموز ارتفعت بعد فرض تعريفات جمركية على الدول المنتجة. وأضافت أن التعريفات الجمركية على الصلب والأخشاب والأجهزة المنزلية تزيد من تكاليف البناء وتساهم في تضخم أسعار المساكن.

تصاعد النقاش عندما عزا بيسنت ارتفاع تكاليف السكن إلى تدفق المهاجرين. قاطعه واترز مرارًا وتكرارًا قائلاً: "أستعيد وقتي"، قبل أن يسأل رئيس اللجنة، فرينش هيل: "هل يمكنك إسكاته؟"

جاء اعتراف بيسنت الكامل بأن تحذيره السابق بشأن التضخم كان خاطئاً في وقت لاحق من جلسة الاستماع، أثناء استجوابه من قبل الديمقراطي شون كاستن.

تتزايد التساؤلات حول استقلالية الاحتياطي الفيدرالي

كما تناولت جلسة الاستماع آراء الإدارة بشأن استقلالية مجلس الاحتياطي الفيدرالي. وضغط الديمقراطيون على بيسنت لمعرفة ما إذا كان يعتقد أن الرئيس ترامب يملك السلطة الدستورية لعزل رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي أو أعضائه بسبب خلافات حول السياسات.

صرح بيسنت بأنه يعتبر البنك المركزي وكالة مستقلة، لكنه قال إنه ليس لديه رأي بشأن سلطة الرئيس في إقالة المسؤولين.

أقرّ بوجود "آراء متباينة" داخل الإدارة بشأن نظرية "السلطة التنفيذية الموحدة"، وهي مبدأ قانوني يمنح الرئيس صلاحيات تنفيذية واسعة. وقال بيسنت، وهو ليس محامياً، إن المحكمة العليا الأمريكية ستفصل في هذه المسألة في نهاية المطاف.

استمعت المحكمة الشهر الماضي إلى المرافعات المتعلقة بمحاولة ترامب العام الماضي إقالة ليزا كوك، محافظ الاحتياطي الفيدرالي، ومن المتوقع صدور الحكم بحلول نهاية يونيو.