مفارقة النفط الإيرانية: ارتفاع الإنتاج، وتراجع الأرباح

يُعاني قطاع النفط الإيراني من مأزق اقتصادي معقد. ففي ظل العقوبات التي فُرضت لأول مرة خلال رئاسة دونالد ترامب، تمكنت طهران ليس فقط من الحفاظ على قطاعها النفطي، بل وزيادة إنتاجه أيضاً. إلا أن هذا النمو في الإنتاج يُخفي حقيقة مُرّة: فارتفاع الإنتاج لا يُترجم بالضرورة إلى زيادة في الإيرادات.

الصين: شريان حياة بثمن باهظ

إن السبب الرئيسي لبقاء صناعة النفط الإيرانية، بل وتوسعها، هو الصين. فبفضل شهيتها الهائلة للنفط الخام، أصبحت الصين المشتري الرئيسي الوحيد للنفط الإيراني الخاضع للعقوبات، مما وفر شريان حياة دعم أيضاً قطاع النفط الفنزويلي الخاضع للعقوبات.

أدى هذا الاعتماد إلى خلق سوق مواتية للمشترين. فمع غياب عملاء مهمين آخرين، تُجبر إيران على تقديم خصومات كبيرة، مما يقلل بشكل ملحوظ من أرباحها المحتملة. ولسنوات، اعتمدت طهران على مشترٍ واحد قوي يملي الشروط.

التكاليف الخفية للتهرب من العقوبات

إلى جانب الأسعار المخفضة، تواجه إيران استنزافاً مالياً كبيراً نتيجةً للتعقيدات اللوجستية اللازمة للالتفاف على العقوبات. فقد باتت عملية إيصال النفط إلى الأسواق مليئة بالعقبات التشغيلية المكلفة.

• عمليات النقل من سفينة إلى أخرى في البحر تزيد من التعقيد التشغيلي والتكلفة.

• تغيير أعلام ناقلات النفط لإخفاء مصدر النفط هو إجراء ضروري آخر ولكنه مكلف.

• تجنب القوات الأمريكية التي تقوم بدوريات يضيف المزيد من الأعباء اللوجستية والنفقات.

باختصار، في حين أن إيران تبيع اليوم كميات من النفط أكثر مما كانت تبيعه قبل خمس سنوات، فقد ارتفعت تكلفة كل عملية بيع بشكل كبير، مما أدى إلى تقليص هوامش الربح بشكل أكبر.

منافسة جديدة من فنزويلا

يزداد الوضع تعقيداً مع التطورات الأخيرة في فنزويلا. فمع تخفيف واشنطن للقيود، يُباع النفط الفنزويلي الآن بحرية في السوق العالمية. وهذا يمنح المشترين مصدراً جديداً للنفط الخام غير الخاضع للعقوبات، مما يجعله بديلاً جذاباً للنفط الإيراني، الذي لا يزال ينطوي على مخاطر ومتاعب الامتثال للعقوبات.

رغم هذه التحديات، تواصل إيران سعيها الحثيث نحو النمو. ففي الشهر الماضي، أعلن وزير النفط محسن باك نجاد أن طهران تسعى بنشاط إلى إقامة شراكات دولية لاغتنام "فرص استثمارية ذهبية" في قطاعي النفط والغاز. وأشار إلى أن إيران قد أبرمت بالفعل عقوداً مع "دول صديقة"، وهي نقطة تم التأكيد عليها خلال اجتماع مع وزير الطاقة البيلاروسي أندريه كوزنيتسوف أواخر العام الماضي.

هذه الاستراتيجية بسيطة: عندما تُجبر على بيع منتج بسعر منخفض، فإنك تعوّض ذلك ببيع كميات أكبر منه. وتراهن إيران على زيادة حجم الإنتاج لتعويض انخفاض عائدات البرميل.

الطلب الصيني والمخاطر الجيوسياسية

يبقى نجاح هذه الاستراتيجية رهناً بالوقت، لا سيما مع عودة فنزويلا إلى السوق. ومع ذلك، لا يزال الطلب الصيني على النفط عاملاً داعماً قوياً. ففي العام الماضي، بلغت واردات الصين من النفط الخام مستوى قياسياً بلغ 11.55 مليون برميل يومياً، بإجمالي 557.73 مليون طن، بزيادة قدرها 4.4% عن عام 2024. وقد ساهم هذا الطلب القوي في دعم أسعار النفط العالمية، وهو ما يعود بالنفع على جميع المنتجين، بما في ذلك إيران.

من المفارقات أن التهديدات الأخيرة التي أطلقتها إدارة ترامب ضد إيران قد ساهمت أيضاً في ارتفاع أسعار النفط. ويقوم المحللون حالياً بمراجعة توقعاتهم بالزيادة لمراعاة تزايد خطر شنّ الولايات المتحدة ضربة عسكرية. وبينما قد تُعزز الأسعار المرتفعة إيرادات طهران، فإن نشوب صراع عسكري فعلي سيكون كارثياً. في مثل هذا السيناريو، ستصبح منشآت النفط الإيرانية أهدافاً رئيسية، وقد يكون ثمن الصراع باهظاً للغاية.